— Романы — это же неправда, выдумка! — возмутилась Лисса.
— По большей части да, — согласился математик, — Но во многих историческая канва передана правильно. Именно такие отбирала моя бабушка. Она была хорошим педагогом и часто говорила: «История — это роман, который случился на самом деле».
Лисса из сказанного сделала свой вывод:
— Значит, когда‑нибудь напишут роман о том, как мы боролись против императрицы Матильды?
— Вполне возможно. Но я мысль не закончил. Еще история помогает ориентироваться в окружающем мире. Так что если ты в ближайшее время не собираешься меня покидать, то тебе полезно со всем этим ознакомиться. Тогда и гулять бояться не будешь.
Девушка серьезно кивнула и принялась копаться в чемодане. Затем, выбрав пару книг потолще, махнула другу рукой:
— Можешь идти на свою работу. Мне есть чем заняться.
Джимми отобрал среди валявшейся на тумбочке у кровати кучки монет две попригляднее, сунул в карман пиджака и, чмокнув Лиссу в нос, отправился в университет. Лисса сгребла остальные в ящик, чтобы не отсвечивали. Все‑таки это ее деньги, надо о них позаботиться. Кошелек, что ли, сшить. Но это потом. Сейчас ее ждут знания о мире, где она временно поселилась, да еще в увлекательной форме.
Она переместилась на диван в гостиной и открыла первый том…
Вернувшийся вечером Джеймс выглядел как‑то непривычно. Этот всегда спокойный и выдержанный парень, казалось, получил чем‑то тяжелым по башке и еще не пришел в себя. Бросившаяся ему навстречу с радостным визгом Лисса даже затормозила.
Он все же схватил ее и прижал к себе. Затем похлопал по спине и спросил задумчиво:
— Лисса, скажи, а эти твои сорок семь золотых… В твоем мире это много или мало?
Она улыбнулась.
— Я повторю твои слова: не богатство, но вполне приличная сумма. Для короля гроши, а крестьянин за десять лет столько не заработает. Для горожанина средней руки это доход за три месяца, а то и за полгода.
Джимми выдохнул:
— За твои две монеты мне предложили по три тысячи долларов за каждую. И это первая цена.
— Что значит «первая цена»?
— То и значит. Мой приятель, как глянул, сходу мне их предложил. Готов был выплатить немедленно. Если бы я никогда не читал романов и не смотрел бы кино, обрадовался бы как маленький.
— Почему?
— Потому что это значит, что он планирует их продать гораздо дороже. В разы. И тут возникает сразу два вопроса: сколько они стоят на самом деле и нужно ли их продавать.
Лисса надула губки.
— Здесь же с ними за покупками не пойдешь. А это мой заработок. Что ты ответил этому своему приятелю?
— Сказал, что подумаю. Посоветуюсь со своей девушкой.
— А он?
— Он сфотографировал монеты на телефон и обещал тоже подумать. А потом спросил откуда они у меня.
Лисса широко распахнула глаза. Дать правдивый ответ невозможно: здесь просто не верят в существование других миров.
— И что ты ему ответил?
— Сказал, что это наследство моей девушки. Она получила их после смерти какого‑то родственника. Родственник жил где‑то в Европе. Пришлось врать, а ты даже не представляешь, как я это ненавижу.
— А еще что спрашивал?
— Много ли у тебя таких монет? Я сказал, что всего пять.
— А здесь почему ты соврал?
Джимми горестно вздохнул, так, что Лиссе захотелось его утешить.
— Поверь, так правильнее. Пять уникальных монет у нас купят, а за сорок семь могут и голову оторвать.
Лисса вспомнила нравы, которые царили на Ардайе не так давно, еще при отце императора Юстина, когда за меньшее могли вырезать целую семью, и промолчала. Она такого не застала, но в учебнике по истории приводились факты, да и слухами земля полнилась. Здесь могло быть то же самое. Навлекать на своего мужчину опасность никакого желания у нее не было.
— Может, мы зря все это затеяли?
— Наверное, но теперь уже поздно. Информация просочилась, ее не остановишь.
Как бы подтверждая его мысли, в кармане у Джимми зазвонил телефон.
Он отвечал кратко: «Да, нет, нет, да, хорошо…», но слов собеседника девушке слышно не было.
Дав отбой, он снова привлек к себе Лиссу.
— Девочка моя, нас ждут завтра в одном месте. Поедем вместе. Ты молчи и улыбайся, разговаривать буду я. Они хотят купить все, что у тебя есть.
— Все сорок семь? — удивилась Лисса.
— Все пять. Думаю, предложение будет неплохим. Мой приятель намекнул, что только его комиссионные больше, чем то, что он мне сулил. Мы выправим документы на твое имя, откроем тебе счет и оформим карточку. Тогда я буду спокоен. Этих денег тебе надолго хватит.