— Эй! — вскрикнула я, когда обе мои кроссовки начали вязнуть.
— Развели грязищу! — взвыл Майкл.
— Э-э… кажется, я застрял! — проговорил Робби.
— Ой, фу-у! Какая липкая грязюка! — воскликнула Эбби.
Я нагнулась, чтобы вытащить кроссовку… и охнула. Грязь поднялась уже мне по щиколотку. Я стремительно погружалась!
— Это… это как зыбучий песок! — крикнула Эбби. — На помощь!
Я чувствовала, как грязь ползет по лодыжкам, густая и мокрая. Ну и холоднющей она была! Я заколотила по ней руками, и она облепила их, точно холодный пудинг.
Вот она уже выше коленей. Я не могла пошевелить ногами. Сквозь джинсы я чувствовала, как холодная грязь захлестывает бедра.
Ребята завопили и стали звать на помощь.
Впереди я заметила Билли, тянувшегося к изгороди, чтобы ухватиться за нее и вытащить себя из трясины. Но он с воплем отдернул руки, как только колючки впились в его кожу.
— Мы утонем в этой грязище! — закричал Майкл.
— Не двигайтесь! — крикнула Карли Бет. — Чем больше двигаетесь, тем быстрее тонете!
— Какой тут не двигаться! — закричала Джули. — Если не будем двигаться, то просто утонем медленнее!
— Она будто живая! — завопил Билли. — Грязь… она тянет меня. Я чувствую, она меня вниз тянет!
Страх сдавил мне горло. Я с дрожью втянула в себя воздух. Холодная грязь скользила вверх по телу. Скоро она сомкнется на талии…
Я снова ударила по ней руками. Пытаясь вытолкнуть себя наверх. Но руки увязли в густой холодной жиже.
Ребята вопили и корчились.
— Помогите! Кто-нибудь, вытащите меня!
— Она такая густая! Как цемент!
— Хватайся за меня. Может, если вдвоем потянем…
С трудом дыша, я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь во всем теле. Пытаясь подавить страх.
— Люк! — позвала я и потянулась к нему. Но он находился слишком далеко.
Грязь доходила ему до пояса. Подняв руки высоко над головой, он извивался и корчился, пытаясь вылезти из грязи.
А потом… бух!
Мои туфли ударились обо что-то твердое.
Я замерла и затаила дыхание.
В чем дело?
Воцарилась тишина. Я огляделась. Все перестали биться и дергаться.
— Ого, я больше не тону! — воскликнула я.
Я наклонилась вперед, потом назад. Приподняла правую ногу, потом снова опустила.
— Я… я коснулась дна! — крикнула я.
— Я тоже! — откликнулся Мэтт. — Там твердая поверхность. С головой не утонем!
Мы стали вместе раскачиваться взад и вперед, одновременно наклоняясь то в одну, то в другую сторону. Таким образом, в грязи образовались отверстия, достаточно широкие, чтобы мы могли выбраться.
Майкл вылез первым. После чего вытащил и всех остальных ребят.
Мы поспешили подальше от трясины и свернули за очередной крутой поворот.
— Я вся в грязи, — причитала Джули. — Джинсы мне в жизнь не очистить. Их теперь только в помойку. И… и посмотрите на мои кроссовки!
— А мои джинсы заскорузли, — пожаловалась Сабрина. — Грязь присохла! Да еще и воняет!
— Подумаешь, немножко грязи! — фыркнул Мэтт. — Лишь бы из Панического Парка выбраться.
— Берегитесь других ловушек, — сказал Робби. — Возможно, этот лабиринт битком набит такими подлянками.
Мы снова свернули за угол… и остановились.
Впереди деревья расступались. И яркий серый свет озарил нас.
Я заморгала, пытаясь привыкнуть к неожиданному свету. И уставилась на ряд из шести гигантских яиц. Все они стояли вертикально, каждое размером чуть ли не с автомобиль.
Раздался треск. Затаив дыхание, я прислушалась. Еще одно протяжное «кра-а-а-а-ак!».
В пестрой белой скорлупе крайнего яйца зазмеилась трещина. По скорлупе остальных тоже побежали трещины.
Яйца раскалывались.
— Они настоящие? — воскликнула Карли Бет. — Это что, яйца динозавров?
— Наверняка фальшивка, — сказал Робби.
Вперед вышел Майкл.
— Нет! Не подходите! — замахал он на нас огромными ручищами. Снова послышался громкий треск. Зазубренный осколок скорлупы свалился к ногам Майкла.
— Я узнаю эти яйца, — сказал Майкл.
Кра-а-а-а-а-ак… кра-а-а-а-а-ак…
— Это яйца монстров. Там чудища внутри. Мне приходилось с ними сражаться. Еще дома. Я сам побывал одним из них!
— С ума сойти, — пробормотала я, не в силах оторвать глаз от трескающейся скорлупы.
Яйца были выше меня. И это их загадочное мерцание в жутковатом сером свете… это их мерцание… влекло меня к себе.