Бог, когда нужно, крут нравом, а когда нужно — нежен, причем в обоих Заветах. Как выразился Павел в письме к коринфским верующим: «Чего вы хотите? с жезлом прийти к вам или с любовью и духом кротости?»[35]. Однако если говорить в целом, то я готов с жаром отстаивать свою точку зрения: переход от Ветхого Завета к Новому — это просто–напросто переход от силы к благости, от страха к радости вместе с Иисусом Христом, самым ясным откровением из всех. И многим из нас предлежит пройти такой же точно путь от страха к радости в своей собственной жизни.
Но есть еще один очень важный принцип, который я усвоил у Елены Уайт, а именно: «Непогрешимы только небо и Бог»[36]. Другими словами, ничто в Писании или в трудах Елены Уайт — или в нашей собственной жизни, не следует принимать за прямое отражение Самого Бога в Его абсолютной чистоте и святости. Все в Священном Писании указывает на Бога, но «непогрешимы только небо и Бог». Если говорить о нашем личном опыте, то здесь будет вполне уместна цитата из К. С. Льюиса:
«Мои представления о Боге — это не Божьи представления. Их нужно раз за разом вдребезги разбивать. Он Сам разбивает их вдребезги… Можно даже сказать, что эти встряски служат одним из признаков Его присутствия в нашей жизни»[37].
Во всяком случае, утвердившись в этой модели перехода от страха к радости, к которой привело меня изучение Библии, и обретя равновесие в восприятии Библии благодаря трудам Елены Уайт, я погрузился в Свидетельства и был поражен. Благодаря тому, что первые пять томов Свидетельств выстроены в хронологическом порядке (охватывая годы с 1855 по 1889), я увидел, как росла и менялась Елена Уайт. Я наблюдал, как она шаг за шагом преодолевала путь от Синая до Голгофы. Я видел, как исчезал суровый лик Божий, на смену которому приходила радость в Господе. Я был просто заворожен.
21 марта 1979 года, в тот самый день, когда начался новый семестр, я дочитал последнюю из более чем 4800 страниц Свидетельств. Я сделал для себя массу пометок. Мне не терпелось взяться за дело. Если кто из читателей брал у меня предмет «История адвентизма» в тот весенний семестр 1979 года, он, должно быть, помнит его не хуже меня. Это был один из самых увлекательных курсов лекций, которые я когда–либо читал.
Если коротко: у меня была группа из восьмидесяти студентов, придерживавшихся самых разных позиций в рамках адвентистского спектра, и все они обрели в моем курсе точки соприкосновения и нашли общий язык. Убежденные консерваторы, занимающие правое крыло, в очередной раз убедились, что возрастание Елены Уайт шло под явным водительством Божьего Духа. А либералы с уклоном влево и с наклонностью к цинизму тоже не остались равнодушны, ибо увидели модель, которая позволяет им воспринимать Библию беспристрастно, как она есть. В этой группе я отметил то, что мне хотелось бы видеть в нашей адвентистской семье в целом. Мечта, обретшая той весной плоть и кровь, стала с тех пор движущей силой в моей жизни. Я хочу, чтобы в моей Церкви произошло то же самое, что и в той учебной аудитории. Поэтому я и взялся за написание этой книги.
Краткие выводы
Подводя итог вышесказанному, могу сказать, что я благодарен Богу за то, что Он обогатил нас служением Елены Уайт. Мне было бы гораздо труднее проникнуться глубокой любовью к Священному Писанию, которым я ныне так дорожу, если бы Бог через ее труды не направил меня в верном направлении. А еще я благодарен адвентистам–пионерам за то, что они претерпели немало бурь в своей жизни, но сохранили для нас наше наследие. Если бы мне только удалось найти способ получше, как достучаться до тех, кому претит мое воодушевление и кого пугает моя откровенность, это было бы уже достижением. Впрочем, Господь по–прежнему трудится не покладая рук, и мы вполне можем рассчитывать на перемены к лучшему.
Завершить эту главу хочу одной из моих любимых цитат из Елены Уайт. Она взята из книги Свидетельства для проповедников. В этой книге много сильных, убедительных вестей, большая часть которых была написана в 1890–х годах в Австралии, куда собратья отправили сестру Уайт с глаз долой! Этой информации нет в опубликованных источниках, но дело, по всей видимости, обстояло именно так. Братья направили Елену Уайт в дальнюю страну, но они не отняли у нее перо. И она продолжала писать. А еще за время этой девятилетней ссылки она стала одним из инициаторов строительства Авондейлского колледжа.