К слову, я либерал в интеллектуальном спектре, потому что испытываю глубокую потребность задавать вопросы. А вот с точки зрения образа жизни я консерватор, потому что считаю, что осторожный адвентистский подход к культуре принес мне множество благословений и оградил меня от великого множества опасностей. Наконец, в том, что касается близости с Богом, я всей душой в консервативном лагере, поскольку ощущаю Божье присутствие в своей жизни самым непосредственным, хотя и загадочным образом. И я убежден, что подобное «ощущение» Его присутствия — это дар, а не результат каких–то моих усилий. В ранние мои годы это присутствие таило в себе некую угрозу. Но Евангелие превратило эту угрозу в обетование, несущее ободрение, утешение и надежду. И за это я глубоко благодарен Богу.
Итак, ниже приведен перечень возможных откликов на мысль о том, что Елена Уайт с годами «менялась» и в ее восприятии Бога на смену страху приходила радость.
Реакция на «перемены» в Елене Уайт: от атеизма до фундаментализма
1. Видят соответствующие изменения и отвергают Бога и Церковь (атеисты). Те, кто оставляют веру в Бога после того, как замечают перемены в трудах Елены Уайт, поступают так по той причине, что их представления о том, как именно Бог должен вдохновлять Своих вестников, не совпадают с тем, что они видят в ее произведениях. Не все, кто стоит на такой позиции, уходят из адвентизма совершенно, однако с Церковью их связывает по большей части не вера, а культура.
2. Видят соответствующие изменения и начинают задаваться вопросом, а от Бога ли они (либералы, верящие в отдаленного и безразличного Бога). Люди, склонные к либерализму в интеллектуальной сфере и в образе жизни, нередко приходят к выводу, что все «по–настоящему доброе» в более поздних произведениях Елены Уайт исходит от ее секретарей, а не от нее самой. Я отмечал подобное отношение у некоторых из тех, кто продолжает активно участвовать в жизни Церкви. Однако есть и такие, кто, придя к данному выводу, оставляет адвентизм и уходит в более либеральные церкви, занимающие левый край религиозного спектра.
3. Видят соответствующие изменения и приходят к выводу, что они произошли под Божьим водительством (умеренные консерваторы). Те, кто видят перемены в том, как Елена Уайт воспринимала Бога, и воспринимают их как исходящие от Бога, это консерваторы, верящие в личностного Бога, руководившего ее жизнью; однако в интеллектуальном смысле они «либералы» в силу того, что они вообще заметили эти различия.
4. Избегают, игнорируют или идеализируют соответствующие перемены (консерваторы традиционного толка). В общей массе своей официальные церковные издания редко проводят различие между «ранними» и «поздними» трудами Елены Уайт. На уровне отдельных членов Церкви существует общая тенденция игнорировать, избегать или идеализировать подобные изменения. Причина такого рода реакции, вполне возможно, кроется в стремлении критиков излагать свидетельства из Библии и произведений Елены Уайт во враждебном, деструктивном тоне — как неразрешимую проблему, а не как увлекательное и практическое «решение» проблемы присутствующих в этих текстах элементов жестокости и насилия.
5. Видят соответствующие изменения, но не желают рассматривать их как исходящие от Бога; игнорируют, избегают или идеализируют библейские параллели (консерваторы, оставляющие адвентизм ради других церквей на правом краю спектра). Те, кто видят эти различия у «ранней» и «поздней» Елены Уайт и оставляют адвентизм ради других церквей, как правило, более консервативны, чем традиционные адвентисты; зачастую они отказываются использовать по отношению к Библии те же методы критического анализа, которые они с готовностью применяют для развенчания Елены Уайт. Отсюда такая реакция: «Не смейте покушаться на мою Библию, чтобы выгородить Елену Уайт». Я взялся за эту книгу с целью показать, что модель перехода от страха к радости может очень сильно помочь нам углубить наше понимание как Библии, так и произведений Елены Уайт. У меня есть много причин сомневаться в том, что все члены Церкви отнесутся к этой модели с тем же энтузиазмом, что и я. Но я надеюсь, что она принесет пользу Церкви в целом.
6. Видят соответствующие изменения, но относят более поздний материал на счет секретарей (консерваторы и фундаменталисты, иногда оставляющие адвентизм традиционного толка ради независимых адвентистских организаций в правом конце спектра). Те, кто предпочитают жесткие и суровые ранние произведения Елены Уайт, зачастую рассматривают более поздний «смягченный» материал как разбавленные искажения, дело рук ее секретарей. Это очень набожные и серьезные верующие, которые в большинстве случаев отождествляют себя с консервативными независимыми адвентистскими объединениями, полагающими, что Церковь основного направления впала в отступничество или, по крайней мере, близка к тому.