Рита презрительно взглянула на труп своего бывшего сотрудника.
— Думаю, нам пора убираться восвояси, — заметил Пит.
Винс кивнул.
— Самое время.
Рита помогла Синти встать.
— Катер находится в бухте?
— Да, и готов в любой момент отчалить, — ответил Пит.
Когда он повернулся, чтобы углубиться в джунгли, Синти вдруг схватила его за руку.
— Мы не можем уехать без Марики! Она помогала мне, сообщила Рите, где меня держат. Нельзя бросать ее здесь! Марика из Нью-Йорка. Раньше она работала в доме моего отца, а затем вернулась сюда, потому что в этих местах живет ее семья.
— Вот почему Марика помогала тебе! — воскликнула Рита.
Синти кивнула.
— Она возилась со мной, когда я еще была маленькой. Прошу вас, давайте заберем ее с собой!
— Задержка слишком рискованна, — заметил Винс.
— Понимаю, — потупилась Синти. — Но знаете, как несладко приходится здесь Марике!
— Ладно, — согласился Сэвидж. — Только ты отправишься на катер.
— Спасибо! — выдохнула Синти.
На то время, пока мужчины перетаскивали тела убитых в джунгли, Рита увела Синти во двор тюрьмы. Затем туда зашел Трентон и взял девочку за руку.
— Идем.
— Разве Рита с нами не пойдет?
— Я присоединюсь к вам на борту катера, — пообещала та. — Отправляйся с Питом. Мы с Винсом вас догоним.
Трентон быстро о чем-то переговорил с Сэвиджем, после чего повел Синти к бухте. Винс и Рита направились в сторону, где располагался дом прислуги.
Пройдя по джунглям несколько метров, Винс вдруг остановился и порывисто притянул Риту к своей груди.
— Когда я увидел, что на тебя собирается наброситься пантера, я чуть все не испортил, — взволнованно прошептал он.
— Молодец, что сохранил выдержку. И особенно что покончил с Рэддингом.
— Вообще-то у меня не было особого выбора. Рита кивнула, прижимаясь щекой к груди Винса. Она так хотела оказаться с ним в каком-нибудь безопасном месте и выяснить наконец, что же между ними происходит. Но им еще предстоит уладить одно дело.
— Я тобой горжусь, — шепнул он. — Меня одолевали сомнения, окажешься ли ты способной действовать после того, что сотворили с тобой Рэддинг и его подружка. Но, похоже, к тебе вернулась обычная боевая форма!
— Ну, для спарринга я еще не гожусь.
— Зато готова броситься на пантеру с ножом, — тихонько рассмеялся Винс.
Рита тоже усмехнулась.
— Это был жест отчаяния.
Ей нравился легкий дразнящий тон Винса. И его похвала. Но у них нет времени для личной беседы, оба это прекрасно понимали.
Винс нехотя отстранился.
— Поспешим, — шепнул он, двинувшись вперед. Затем вдруг вновь остановился. Вынув из-за пояса пистолет, он протянул его Рите. — Держи. Нужно было отдать тебе эту штуку раньше.
— Да. Спасибо. — Рита на ходу сунула оружие за пояс брюк и спросила:
— А что Пит сказал тебе перед уходом?
— Что собирается взорвать центральный охранный пункт. Если останется время.
Рита хохотнула.
— Отличная идея! А у нас время есть?
— До взрыва? Немного есть, пока Пит все не организует. Так что лучше поспешим к Марике.
Винс неплохо ориентировался в джунглях, так что дорога до дома обслуги заняла всего пятнадцать минут.
Спрятавшись в пальмовой рощице, они принялись изучать обстановку. Все выглядело спокойно, но Рита знала, насколько обманчивой может оказаться картина видимого спокойствия.
— Я бы сходил к Марике один, но боюсь напугать ее, — сказал он.
— Да, похоже, она больше доверяет мне. — Рита взглянула на него. — Знаешь, где находится ее квартира?
— Да. Но одну я тебя туда не пущу. Давай притворимся загулявшими любовниками.
— Идет. — Когда Рита произносила это короткое слово, у нее почему-то стиснулось гордо.
Винс быстро взглянул на нее, но ничего не сказал. Опустив козырек кепки пониже, он взял Риту за руку. Вместе они вышли из-под пальм. Вокруг не было ни души. Пройдя по небольшому скверику, они приблизились к маленькому трехэтажному зданию.
Войдя в холл и свернув в коридор, Винс быстро нашел нужную дверь и тихо постучал. Рита искоса взглянула на него. Автомат все еще висел у него на плече.
Не дождавшись результата, он постучал снова.
— Кто там? — раздался женский голос.
— Друзья, — ответила Рита.
Наступила пауза, показавшаяся бесконечной. Затем дверь приоткрылась.
Рита услыхала, как ахнула Марика.
— Впустите нас, — попросил Винс. — Мы не можем разговаривать, стоя на пороге.
И не оставляя Марике времени для раздумий, он нажал на дверь, прокладывая путь внутрь. Рита последовала за ним. Они очутились в скудно обставленной комнате, одновременно служившей и спальней и гостиной. Марика, успевшая накинуть поверх белой ночной сорочки халат, пятилась назад. В ее глазах застыл испуг.
Но потом она узнала Риту.
— А, это вы... Тут о вас только и говорят. О том, что Анита сделала с вами.
— Это все сплетни. Анита действительно напоила меня какой-то гадостью, но Винс подоспел как раз вовремя, чтобы помешать Рэд-дингу сделать со мной хоть что-нибудь.
Марика несколько мгновений молча смотрела на них, соображая, после чего вздохнула.
— Тем хуже. Вам здесь не спрятаться. Рэд-динг убьет нас всех.
— Это вряд ли, — усмехнулся Винс. — Ваш великий босс мертв.
— Вы не обманываете?
— Нет, — качнула Рита головой. — Благодаря вашему сообщению мы отправились к Темной башне спасать Синти, но Рэддинг явился следом. Винсу пришлось прикончить его. И еще эту чертову пантеру.
Марика все еще выглядела напряженной, словно ей трудно было сразу переварить услышанное.
— Прошлой мочью я был возле Темной башни, когда вы принесли Синти еду, — сказал Винс. — Сейчас дочка мистера Стейнхарта направляется к катеру, который увезет нас всех с острова. Она хочет, чтобы мы захватили вас с собой. Но нужно торопиться, потому что с минуты на минуту на центральном охранном пункте произойдет взрыв.
Чувствовалось, что Марика ошеломлена. Однако у нее, по-видимому, созрело решение, потому что черты ее лица обозначились резче.
— Да, конечно, — кивнула она. — Я поеду.
Вот только оденусь... — Марика метнулась к шкафу, затем скрылась в крошечной ванной и захлопнула дверь. Спустя минуту она вышла в майке, трикотажных брюках и видавших виды кроссовках.
— Вы возьмете с собой какие-нибудь вещи? — спросила Рита.
Маникюрша грустно хмыкнула.
— Здесь нет ничего ценного. Даже деньги, которые нам платят, имеют хождение только на этом острове.
— Не беспокойтесь. Уверен, что мистер Стейнхарт щедро вознаградит вас за добрые дела, — заметил Винс.
— Я помогала Синти не из-за денег, а ради нее самой. Она милая девочка.
— Да. Что ж, тогда уходим.
Едва они вышли на улицу, как мирную тишину тропической ночи разорвал тревожный вой сирен.
Винс выругался. У них над головой из окон начали высовываться люди.
Сердце Риты вдруг тревожно сжалось, даже дышать стало трудно.
Сэвидж повернулся к Марике.
— Что означает эта сирена?
— Что мы подверглись атаке. Тут прежде бывали учебные тревоги, но никогда не случалось настоящего конфликта. Кстати, я не слышала никакого взрыва.
— Наверное, кто-то обнаружил, что мы собираемся сбежать.
Марика скользнула взглядом по пятнистой униформе Винса.
— Охранники обязаны явиться к своим постам. Остальное население направляется в ближайшее укрытие.
— Будем держаться вместе, — сказал Винс. Зайдя за спину женщинам, он направил на них дуло автомата. — Идите вперед. Сделаем вид, что вы арестованы.
Группа двинулась по дорожке, навстречу потоку людей, бегущих в сторону джунглей. В одном с ними направлении двигались только мужчины. Один схватил Марику за руку, тем самым заставив остановиться и остальных.
— Куда ты их ведешь? — резко спросил он Винса.