— Боже, надеюсь, она не собирается приставать к нам, — сказал Райан.
— Не думаю. Судя по всему, она очень стеснялась разговаривать с незнакомкой.
В тишине и уюте Райаны выпили чаю с сандвичами и кексом.
Миссис Райан велела столику вернуться на кухню и села с мужем на кушетку смотреть телевизор. В своем маленьком жилище они начинали чувствовать себя свободней.
Миссис Райан улыбнулась и показала на экран, где застыл пейзаж с утесами и пещерой.
— Помнишь того старого рыбака, которого мы там в тот день обнаружили? Никогда в жизни я так не пугалась. Ты сказал…
Послышался размеренный стук.
Райан повернулся.
— Я здесь, — сказал кто-то.
Райан встал. За окном маячил улыбающийся краснолицый мужчина в комбинезоне, с копной торчащих во все стороны рыжих волос. Зубы у него были желтые и неровные.
Миссис Райан прижала ладонь к губам, а ее супруг рванулся к окну.
— Какого черта ты суешь без предупреждения свою мерзкую рожу в наше окно? — Райана сотрясала ярость. — Ты что, спятил? Никогда не слышал о праве на частную жизнь? Мы можем иметь хоть минуту покоя? Как сговорились все!
Улыбка исчезла с лица парня. Сквозь стекло приглушенно донеслось:
— Послушайте, не надо так. Я же не знал, что вы вернулись, откуда ж мне знать? Старая леди, пока вы в отъезде, попросила меня держать окна чистыми. Что я и делал, между прочим, совершенно бесплатно. Так что, прежде чем высказываться, неплохо бы расплатиться…
— Сколько? — Райан сунул руку в карман. — Ну, быстро — сколько?
— Три фунта семь шиллингов.
Райан открыл окно и положил на подоконник четыре фунтовые банкноты.
— Сдачу оставь себе. И раз уж на то пошло, больше не утруждайся. Ты нам не нужен. Я сам буду мыть окна.
Парень ухмыльнулся.
— Да ну! — Он засунул деньги в карман комбинезона, — Тогда надеюсь, что у вас голова от высоты не кружится. Меня все заверяют, что будут сами мыть свои окна. А вы их видели? Половина из них снаружи не вымыта. Видели бы вы — ужас! Из-за грязи едва видно, что там внутри. Небось в их квартирах как в той черной яме в Калькутте. Ну, это не мое дело. Хотят жить в темноте — это их дело, а не мое.
— Это уж точно, — сказал Райан. — Суешь свой чертов длинный нос…
Взгляд мойщика посуровел.
— Послушай, приятель…
— Проваливай! — рявкнул Райан. — Вали отсюда!
Парень пожал плечами, расплывшись в желтозубой улыбке, и вскинул в насмешливом салюте к своим морковным волосам руку.
— Тогда приветик, весельчак!
Райан обернулся к жене. На кушетке ее не было. Он услышал всхлипы и пошел туда, откуда они доносились.
Миссис Райан истерически рыдала, лежа липом вниз поперек кровати.
Он коснулся ее плеча.
— Успокойся, любимая. Он уже ушел.
Она стряхнула его руку.
— Успокойся, я…
— Я всегда любила уединение. — прорыдала она. — Тебе все равно, ты воспитывался совсем по-другому! У нас никогда никто ни к кому не лез. Никто не совал голову в чужие окна. Зачем ты привез меня сюда? Зачем?
— Дорогая, мне все это так же противно, как и тебе. Правда! Надо постепенно все привести в норму. Покажем всем, что нам нравится быть самим по себе. Успокойся.
Миссис Райан продолжала всхлипывать.
— Пожалуйста, дорогая, не плачь. — Райан взъерошил на себе волосы. — Я все улажу. Ты не будешь видеться ни с кем, кого не знаешь.
Она повернулась на кровати.
— Прости… Одно за другим… мои нервы…
— Я понимаю.
Он присел на край кровати и стал гладить ее по волосам.
— Пойдем посмотрим мюзикл. А потом…
И когда рыдания миссис Райан стихли, раздались знакомые звуки китайского джаза. Они стали чуть тише, но все же были достаточными для того, чтобы терзать чувствительный слух Райанов.
Миссис Райан застонала и закрыла голову, пытаясь укрыться от низких, резко бьющих в уши металлических звуков.
Райан стоял, беспомощно взирая сверху вниз на рыдающую жену. Затем развернулся и стал бить по стене — бить, бить, бить, пока не исчез последний цветной огонек.
Музыка продолжала звучать.
Глава 3
Мистер Райан делает зарядку, умывается, одевается и завтракает.
Затем выходит из своей каюты и идет по главному коридору в центральный отсек управления. Проверяет координаты, датчики расхода и регенерации, кое-что подсчитывает.
Наконец устраивается за аккуратным стальным пультом со слегка подрагивающими стрелками приборов и молчаливым экраном.
Мистер Райан достает из стального ящика увесистый бортовой журнал в красной обложке, берет ручку.