- Я тебе не Брут, мне одним ударом шею не свернешь, - произнес он, уловив удивление на ее лице.
Настя, словно рыба, выброшенная на берег, стала биться об пол. Она все же смогла сбросить с себя Гелиота и вернуть себе вертикальное положение. Гелиот не отступил, он тоже вскочил на ноги и, схватив Настю за волосы, прижал к стене.
- Ты не шевелись, мне надо освободить хотя бы одну руку, чтобы прикончить тебя, – продолжал злорадствовать он, видя бессилие вампирки.
Гелиот и Настя боролись резкими, еле уловимыми движениями. Точнее Гелиот атаковал, а Настя отбивалась от него как могла. Воздух вокруг них разогрелся от скорости. Набравшись смелости, Настя решила начать действовать, ведь лучший способ победить – это напасть первой. Настя уловила момент и силой развернула Гелиота спиной к себе и, прижав к стене, занесла руку для оглушающего удара, но Гелиот все же вывернулся и легко увернулся. Рука Насти с силой врезалась в стену, оставив в ней глубокую вмятину. Боли она даже не почувствовала, хотя предательский хруст костей подсказал, что рука, скорее всего сломана.
Споткнувшись на ровном полу, Настя повалилась на землю, увлекая за собой Гелиота. Равновесие было нарушено, и Гелиот повалился прямо на нее. Их взгляды пересеклись, глаза оказались в сантиметре друг от друга. Раз, два, три - Настя не могла оторвать глаз. Чернота взгляда Гелиота заворожила ее, она даже забыла на секунду, что вообще здесь делает.
Звуки шагов приближающихся Кронов расставили все на свои места, и Настя, заревев, будто раненый зверь, попыталась сбросить с себя Гелиота. Он тоже услышал приближение своих, отчего стал еще яростнее крутить Насте руки.
Все было потеряно. Гелиот окончательно скрутил ее, и возможности вырываться не было. Предприняв еще пару попыток сбросить его с себя, она уже было сдалась, как неожиданно тело Гелиота оторвалось от земли и полетело в стену. Айдын подхватил барахтающуюся на земле Настю и поставил ее на ноги.
- Сейчас вперед! Третий поворот направо, он выведет тебя на поверхность! - крикнул он, разворачиваясь и убегая в глубину тоннелей. - Вампиресса, беги, глупая!
Гелиот уже приходил в себя и разворачивался, чтобы снова вцепится в Настю. Она не стала ждать и со всех ног бросилась в тоннель вслед за Айдыном. Отсчитав третий поворот, Настя повернула в него.
Ход круто уходил вверх, местами был наполовину завален, но не имел никаких ответвлений, что не могло не радовать Настю. Словно сумасшедшая, она неслась вперед и наверх, к свету, дальше из подземелья. Тоннель вывел ее в центр большого завала мусора в самом сердце промышленной зоны района Западный.
Яркий свет дня ударил в глаза, ослепив лишь на минуту. Сколько времени она провела под землей? Сколько времени продолжался этот ужас? «Лешего больше нет, этого не может быть!» - кричало ее сердце.
Словно во сне, Настя протянула руки к солнцу. Солнечный свет мягко скользил по коже, согревая ее. Она опасна, для себя, для людей, которых любит. Ее надо держать в изоляции, в клетке. Чтобы она никогда никому не причинила вреда.
Звук, доносящийся из подземелья, напомнил ей, что ее все еще преследуют, и Настя бросилась бежать. Как можно дальше от убийц Кронов, от тех, кто ей дорог, от Лешего с пустым взглядом. Может, если убежать, как можно дальше, боль останется здесь, в этих подземельях.
Гелиот, весь перемазанный, вылез, наконец, наружу. Его зрение смогло уловить тень, ускользающей вампирки. Он может ее догнать, это не проблема, и может решить все сегодня, но хочет ли он этого? Гелиот поправил воротник своего пальто и уверенно шагнул обратно в подземелья. Он найдет ее, пусть она в этом не сомневается, но тогда, когда при их встрече не будет столько свидетелей.
- Ушла? – спросил его резко вывернувший из-за поворота Матвей.
- Да, - без тени сожаления ответил Гелиот. – Преследовать дальше нет смысла, она сбежала.
Не спеша они вернулись в большой зал с ходами. Все Кроны уже собрались там. Тело своего погибшего брата они аккуратно положили рядом с Лешим. Кристина, держа Брута за руку, ревела над ним, Катя нежно сжимала плечи подруги, пытаясь приободрить ее. На щеках Веры тоже блестели слезы. Матвей подошел к ней и крепко обнял. Она не сопротивлялась, а лишь сильнее прижалась к нему.
Вера дала команду, и земля послушно приняла в свое лоно двоих павших сегодня. Рука Брута выскользнула из пальцев Кристины, девушка в немой истерике забила руками по земле.
- Кристина, пойдем, - потянула Катя подругу.
- Нет, - закачала головой девушка. – Мы ведь ее убьем? Мы ведь обязательно отомстим ей за смерть моего Брута?
Кристина подняла заплаканное лицо и посмотрела на Веру.
- Мы, - запнулась Вера, - Отомстим!
Гелиот захлопал в ладоши.
- Я поражаюсь, Вера, твоему двуличию. А что она сделала, эта вампирка? А, скажи?
- Гелиот! – вскакивая, заорала Кристина. – Да как ты можешь! Первое, эта вампирка убила Брута!
- Она защищалась, - парировал Гелиот.
- Второе, Вера, наш Правитель, объявила ее угрозой для Кронов! Я, как верная слуга своего народа, выполню все, чтобы защитить его!
- Слепая вера, - констатировал Гелиот.
- Гелиот, на твоем лице нет даже тени сожаления о смерти Брута, – подметила Кристина.
- Он был никчемным Кроном, – заявил Гелиот, отчего глаза Кристины наполнились еще и ужасом. - Вечно все путал, забывал, голыми руками полез к вампиру. Я всегда всех учу, что вампиры физически сильнее, какого хрена он полез к ней? – повысил голос Гелиот. Вся эта дискуссия стала его раздражать.
Кристина, позабыв все на свете, кинулась на Гелиота. Она хотела вцепиться своими тонкими ноготками в него, но вместо этого получила удар по лицу и ее силой прижали к стене.
- Четкая иерархия, Кристина, – зашипел ей на ухо Гелиот.
Матвей с Верой подлетели к Гелиоту. Матвей попытался разжать мертвую хватку рук Гелиота.
- Гелиот! – взмолилась Вера. - Она всего лишь убитая горем женщина, брось ее, не делай ей больно. Она еще придет к тебе извиняться за свое поведение. Поверь мне!
Гелиот разжал руки. Кристина, заливаясь горькими слезами, сползла на землю. Вера подошла и присела рядом с девушкой. Она обняла ее и прижала к себе. Матвей подхватил заплаканную девушку на руки и понес прочь из подземелий. Катя с другими Кронами направились за ним, все были очень уставшими.
Спустя минуту Гелиот и Вера остались вдвоем. Вера не спеша поднялась с земли.
- Что на тебя нашло? – усталым голосом произнесла она.
Он ничего не ответил.
- Гелиот. Давай постараемся правду о Насте оставить в секрете.
- В секрете? Тогда нам надо их всех перебить, – Вера в ужасе уставилась на него. - Валя знает, кто она. Погибший Брут, наверное, успел посвятить в тайну свою подругу Кристину. Катя догадывается. Остальные тоже не идиоты.
- Хорошо, я сегодня же соберу всех и дам приказ о неразглашении, а ты, будь добр, займись ее поиском. Я хочу с ней покончить.
Вера сама не верила словам, что произнесла, но ситуация и положение правителя Кронов обязывали ее быть реалистом. От Насти надо избавиться, все слишком далеко зашло.
6 Когда Лешего не стало
Айдын уверенно открыл калитку роскошного дома на центральной улице города. В этом старом районе трущобы теснились с современными просторными особняками. Бедность и роскошь сосуществовали плечом к плечу. Обшарпанные старые общежития, косые улочки, дырявые дороги и сверкающие в зелени красивые дома, как уживались в этом месте.
Дверь в дом была открыта. Хозяева дома, как и Айдын, были вампирами. Через череду запутанных комнат он, наконец, попал в зал с большим каменным камином. Вся комната была заставлена старинной мебелью шоколадного цвета, освещена неярким светом бра. Большие окна были завешены шторами изумрудного цвета
На небольшом мягком диванчике сидела женщина. Рыжие волосы спадали на худые плечи. Из-под густых ресниц на гостя смотрели карие глаза.