- Добрый вечер, Наташа, - просто сказал Айдын.
Наташа, словно птичка, вспорхнула с дивана и, поравнявшись с Айдыном, поцеловала его в обе щеки.
- Добро пожаловать, друг, - отходя от него, произнесла она. – Леон сейчас подойдет. Мы уже стали волноваться, от тебя не было вестей.
- Надо было сделать кое- какую работу, – пояснил Айдын.
Дверь рядом с камином слегка скрипнула, и в комнату вошел мужчина небольшого роста, с растрепанными светлыми волосами и голубыми, по-детски наивными глазами.
- И что же это за работа? - протягивая Айдыну сигару, спросил Леон. / «?»/
- Составлял карту подземных ходов с Ашотом, – не спеша ответил он.
- Они же все завалены людьми.
Айдын срезал кончик сигары и поднес ее к горящей спичке, после чего слегка взмахнул ей в воздухе. Сигара начала слегка дымиться. Раскурив ее, он смачно затянулся и, сев в кресло, ответил.
- Те, что ближе к поверхности, практически все завалены. А вот глубинные целы и девственно прекрасны, там можно целый город разместить! – восторгался он.
Леон воскликнул.
- Я хочу на это посмотреть, - загорелся он.
- Не вижу в этом проблемы,- согласился Айдын. – Я к вам погостить и отдохнуть, так что в любое время проведу экскурсию для тебя.
- Мы всегда тебе рады, - одобрительно закивала Наташа, - Особенно, когда ты в хорошем настроение и не брызжешь злостью?
Девушка мило улыбнулась обоим мужчинам и направилась к выходу из гостиной.
- Наташа, - позвал ее Айдын, - задержись еще на минуту. У меня есть довольно любопытные новости.
Наташа развернулась на каблуках и присела на край ближайшего дивана.
- Тогда перейду сразу к делу, - уловив нетерпеливый взгляд Наташи, сказал Айдын, - Два дня назад мы закончили с Ашотом план подземелий, и недалеко от Ростова разошлись. Он направился в центр, а я к вам. Добравшись до города, я сначала решил поохотиться. В небольшом дворике я вместо охоты стал свидетелем ночного нападения вампира. Молодая вампирка напала на девушку прямо посередине улицы и сбежала.
Наташа и Леон слушали без особого энтузиазма, но не перебивали.
- Чуть позже она появилась вновь, и я потребовал объяснений. Она рассказала, что вообще не уверена, что она вампир и о том, как все это получилось, толком рассказать не может. Не помнит, – пояснил он, увидев как Наташа собирается что-то возразить, - Но не все так просто. Через секунду после того, как ее кто-то там укусил, на них напали люди. По моему предположению Кроны. Она, конечно, не знает, кто они такие, но повелевать силами природы могут только они в нашем мире. Короче, они помешали ему ее добить и убили его, а потом пытались убить и ее.
Наташа и Леон переглянулись.
- Ты думаешь, ее укусил Иван? - спросила Наташа. – А потом его убили?
- Так вот куда он делся, - простонал Леон.
- Не факт, - возразила девушка, – что это был Иван.
- Видимо, это все-таки Иван – подтвердил Айдын. – А кто еще мог укусить ее в нашем городе.
- И что там с этой девчонкой? – спросила Наташа.
- Она после трехдневной трансформации отправилась к своему другу, так и не подозревая, что теперь вампир. А там ее уже ждали.
- Кто? – перебил Леон.
- Кроны, - выдохнул Айдын, - да еще по описанию с самим Гелиотом во главе.
- Странно, - проговорил Леон, - ты уверен в том, что говоришь. Может, она все выдумала?
- Подожди это еще не все, – остановил его Айдын. – Короче, она и на этот раз от них смоталась, да еще и друга своего прихватила. И тут-то мы с ней и встретились. Мне стало ее жаль, я решил ей помочь и хотел отвезти ее к вам.
Наташа неодобрительно покачала головой.
- Хорошая идея, - пролепетал Леон. - Я бы с ней поговорил.
Айдын продолжил:
- Я предложил ей помощь и сказал, что надо отказаться от своего человечка. Убивать я его не собирался, чтобы не травмировать бедную девочку, но она глупая, все не так поняла, и решила от меня его спрятать, – пожал плечами Айдын, - Но вы знаете мой горячий характер. Я выследил их и напал. Вот тут началось самое интересное. Не успели мы вступить с ней в схватку, как были окружены Кронами.
Айдын глубоко затянулся сигарой.
- Руководила отловом сама Вера. Матвей, Гелиот, Кристина и многие сильные мира были там, и всем надо было позарез уничтожить – эту глупую Вампирессу. Друг ее погиб, а мы с ней еле унесли ноги. Я к вам, куда делась она, не знаю.
Наташа обеспокоенно взглянула на мужа. В его глазах уже горел огонек, жажда мести Кронам заставляла его вновь и вновь искать пути достижения своей цели. Леон встал и стал мерить комнату шагами. В его голове рождались миллионы предположений о причинах столь странного поведения Кронов и каждое предположение было невероятнее другого.
- Я надеюсь, она спаслась, - наконец сказал он. – Искать ее не будем. Я уверен, идти ей некуда. Ты, Айдын, - единственный, к кому она решит обратиться. Так что будем ждать, может, это мой шанс поквитаться с Кронами за свой позор.
Наташа лишь вздохнула.
- Ты так уверен, что она придет.
- Если выживет, то обязательно придет, – сказал Леон. – Сами посудите, создали ее случайно. Где искать себе подобных, она не знает. Она ничего не знает о нашем мире. Есть психи, которые пытаются ее убить, к ним она точно не пойдет. Есть злой вампир Айдын, он убил ее друга, но помог сбежать. Она придет, – заключил Леон.
- А как она нас найдет? – устало спросила Наташа.
- Она вампир и скоро научится этим пользоваться, - он поднес палец к носу. - А обоняние - лучший друг вампира.
Настя бежала без остановки. Ноябрьский морозный ветер бил ей в лицо, но она не чувствовала его. Мир вокруг быстро менялся - одноэтажные домики, дорога, высотки, перекресток, стоянка. За считанные минуты границы родного города остались позади, а с ними и родные ей люди. Она исчезнет из их жизни, чтобы больше никогда и никому не причинить боли.
Слезы крупными каплями успевали дотечь только до середины носа, а дальше они истончались и исчезали под напором ветра и скорости. Быстрота, с которой она бежала, больше не удивляла ее. Она знала, они могут появиться в любой момент и из-за любого поворота. Настя продолжала свою сумасшедшую гонку. Страх и ужас пережитого предавали ей сил.
Сколько времени Настя, как сумасшедшая, гнала вперед, она не знала. День сменяла ночь, а потом наступало утро. Безликая южная степь постепенно становилась сначала холмистой, потом лесной и вот стала заснеженной далью.
«Вампир. Лешего больше нет, я виновата. Вампир», - крутилось в мыслях у Насти. Картины в голове сменяли одна другую. Безжизненно тело Лешего с пустым взглядом. Черные глаза Гелиота, полные ненависти и отвращения. Айдын, держащий Лешего за волосы. Стены подземелий, разлетающиеся в пыль от одного взгляда блондинки. Хруст костей, шаги приближающихся Кронов. Обжигающие кожу руки Гелиота, держащие ее железной хваткой. Кровь, ее вкус, ее запах.
И все же Настя не могла их ненавидеть, всех, кто виноват в том, что случилось. Она ненавидела себя, неистово, как никогда в жизни еще не ненавидела. Потерять друга оказалось больнее, чем можно было предположить. Боль была невыносима, вместе со страхом и совестью она терзала душу. В этот момент она еще не до конца осознавала, как изменилась ее жизнь, как призрачно будущее и необратимо прошлое.
Когда заснеженный лес окружил девушку со всех сторон, а маленькие белоснежные снежинки заплясали вокруг в невиданном вальсе, она, наконец, остановилась. Рожденная и выросшая на юге, Настя еще никогда в жизни не видела такого сказочного леса.
Его дивная красота наполнила истерзанную душу теплом. Высокие ели росли вперемешку с гигантскими голыми деревьями. Сквозь плотно переплетенные ветки кое-где было видно синее небо, и лучи серебристого солнца заливали красками заснеженные сугробы. Пахло здесь хвоей и свежестью, в Ростове такого воздуха нет, и такого леса тоже нет.
Обхватив еловую ветку, она с силой дернула. К снежинкам, падающим с неба, присоединился целый сугроб, осыпавшийся ей на голову.