- Давай сначала познакомимся. Мы уже не раз встречались, но вежливость не повредит. Меня зовут Матвей, я - повелитель Воды. Это Гелиот, - Гелиот лишь сверкнул глазами в ее сторону, - повелитель Ветра и, Вера наша душа, повелительница Земли и всех Кронов.
- С недавних пор меня зовут Вампиресса, настоящее имя, думаю, не имеет никакого значения, - спокойно отозвалась она, сама удивившись своему спокойному мелодичному голосу, - В последнее время являюсь любимой вашей мышкой, на которую все волшебники открыли сезон охоты. Вы обещали, что если я пройду обряд вы оставите меня в покое, – она вызывающе оглядела всех троих.
«За правду и умереть можно, - думала она, - и, наверное, это все-таки плохая идея - прийти сюда»
- Мышка, - нежно сказал Гелиот, - хороша мышка: убила Крона, и очень везучая, не раз укрывалась от нас по чистой случайности.
- Вы первые напали! – это прозвучало как то по-детски.
Вера, хранившая до сих пор молчание, скользила взглядом по Вампирессе. Правительница Кронов рассматривала вампирку, будто диковинное животное. Ее взгляд задержался на шраме, на шее Вампирессы и та еле удержалась, чтобы скорее его не прикрыть высоким воротником куртки. Затем Вера внимательно посмотрела Вампирессе в глаза, без злости. Этот взгляд прожигал душу девушки насквозь.
- В тебе осталось много чего человеческого, хотя сердце затвердело, но это неудивительно. Девочка проснулась вампиром, и в этом сложном мире помимо новой сущности на нее обрушилась еще и постоянная борьба – она остановилась. - Я хотела больше всех твоей смерти, так как ты - большая угроза для волшебного мира. Не знаю, на что ты способна и к чему стремишься! А главное, по какой такой случайности стала вампиром? Очень опасно было оставлять тебя в живых, но, несмотря на всю нашу мощь, ты смогла выжить. Сначала тебе везло, потом появились мастерство и уверенность.
- Я большая угроза, но что я могу? – как можно спокойней спросила Вампиресса, но возбуждение от важности этого вопроса захлестнуло ее, и она чуть быстрее заговорила. – Иногда в мире появляется новый вампир, и вы не преследуете его, он - часть этого мира. Чем же, не успев стать вампиром, помешала я? Нежелательный свидетель, только чего, я не могу понять!
Вера молча смотрела на Вампирессу, не решаясь ответить на ее вопрос.
- Твоя стихия Вода, как у меня, – отозвался светловолосый юноша.
Наступила тишина. До Вампирессы не сразу дошел смысл его слов, но что-то вдруг лопнуло внутри. Как будто струна, которую долго натягивали, наконец, не выдержала напора.
- Так я родилась Кроном! - правда постепенно вливалась в ее сознание, отравляя все внутри.
Так вот кто она! А ведь все могло быть по-другому! Она могла бы быть с Гелиотом, и ничто на свете не могло ей помешать. Если бы она, о Боже, если бы она не стала вампиром! Ей и так очень сложно принять себя новую, а теперь просто невозможно. Вампиресса не в силах усидеть на месте вскочила, чем взволновала Кронов. Гелиот с Матвеем тоже вскочили.
- И чем это вам помешало? - переведя дух, спросила Вампиресса. - Насколько мне известно, волшебник теряет силу, если становится таким, как я. Я имела честь познакомиться с Наташей и Леоном.
Они молчали.
- Ну, - протянула она, - мне плевать на ваши тайны, – ее голос дрогнул. Она уже не могла оторвать глаз от Гелиота.
- Они теряют силу, если делают свой выбор. Ты его не делала, и твоя стихия приняла тебя, не взирая на то, кто ты. Такого никогда раньше не было! Мы не знали, что с этим делать и решили просто убить тебя, – сказал Матвей.
- Не понимаю,- мотая головой, недоумевала/ Вампиресса.
- Наташа и Леон были первыми, кто решил стать бессмертными. Мысль о величии, которое получит волшебник, который станет еще и бессмертным, будоражит кровь честолюбивых юнцов. Леон долго воевал с нашими предшественниками, а когда стал вампиром, потерял всю свою силу. Его армия вместе с ним была разгромлена. Его решили оставить в живых, как напоминание будущим поколениям. Время шло, и иногда кто-нибудь из волшебников решал, что, наконец, нашел способ обойти законы природы. Конечно, ничего у них не получалось. С первым ударом сердца новорожденного вампира стихия покидала тело. Мы отлавливали таких и предавали смерти, так как во время обучения все предупреждаются о наших законах и наказаниях за нарушение правил. С годами желающих стать Вампирами стало меньше. И тут появилась ты.
Вера подняла глаза, полные боли и продолжила вместо Матвея.
- И тут появилась ты, - сказала она, - и стихия не только не отказалась от тебя. Всегда, когда ты была в зоне ее досягаемости, она защищала тебя, лечила, была тебе вместо крови, – увидев снова непонимание в глазах Вампирессы, она уточнила. - Наверное, надо начать чуть раньше. Однажды на свет появилась девочка, и нам стало известно, что родился Крон. Обычно, когда рождается подобный нам, то с рождения ему назначаются ангелы-хранители, твоими были Брут и Валя. Они по очереди незаметно следуют за молодым Кроном и по возможности защищают. За несколько дней до совершеннолетия они приходят и рассказывают молодому Крону о его происхождении и привозят сюда для посвящения и определения стихии. Наше совершеннолетие – это двадцать лет, столько времени надо, чтобы сформировался характер, а мозг стал готов к трансформации, – она снова остановилась. – Тебя охраняли, время шло, и до твоего посвящения оставались считанные месяцы. Тем осенним вечером ты проехала свою остановку, Брута задержали, и он потерял тебя из виду. Когда он подоспел, было уже поздно, тебя укусили, Брут вызвал Валю. Они вместе убили того вампира, (свидетели нам не нужны) и мы решили, что тебя лучше уничтожить, ведь спасти уже невозможно. Дальше ты знаешь: ты сбежала, и Гелиот занимался охотой на тебя. Мне кажется он сильно и не старался тебя поймать! Через время мы узнали еще, что и стихия от тебя не отказалась.
Вампиресса не требовательно смотрела на Веру.
- При первой вашей встрече с Гелиотом, ты, убегая спрыгнула с моста в воду, и он пальнул в тебя отравленной стрелой. Вода - не помеха для заклятий, они как стрелы. Заклятие, соприкоснувшись с водой, отлетело в самого Гелиота, и нам стало понятно, что Стихия Воды признала свою, и не позволила Гелиоту тебя уничтожить.
- Это привело нас в ужас, – продолжил уже Матвей, - и мы постарались приложить все силы к твоему уничтожению, сами вышли на охоту.
- На мышку, - усмехнулся Гелиот.
- Но и тут у вас ничего не вышло, - вместо них закончила Вампиресса, - Так зачем же вы пригласили меня на переговоры? Вы не думаете, что сказав мне правду, вы сделали меня еще более опасной?
- Мы в этом уверены, - ответила Вера, и в ее словах было столько угрозы, что Вампиресса впервые задумалась, как отсюда можно сбежать.
- Сколько стоят слова волшебника? - с вызовом отчеканила она.
- Вампиресса, не будем сейчас об этом, - властно произнесла Вера, - ты в любом случае сможешь выйти отсюда только при одном условии: если мы тебе позволим это сделать.
- Вы дали слово! - прокричала Вампиресса.
- Дали, не дали, это не важно, Лучше я останусь в истории Кронов бесчестной правительницей, чем той, кто позволит тебе покинуть эти стены из-за моего доброго имени, – бескомпромиссно парировала Вера.
Ее предали. Злость парализовала тело, ноги приросли к полу, шагу не ступить. Она подняла глаза на Гелиота, тот смело ответил на ее взгляд. Так вот почему все это время он прятал глаза, он знал. Знал с самого начала о своем предательстве. Вампирессе теперь было все равно. Последняя капля надежды покинула ее измученную страданиями душу.
Вампиресса подняла глаза к потолку, чтобы еще раз рассмотреть изображение ангелов на куполе. «Какую историю рассказывают они?» - спрашивала себя Вампиресса. Вера же восприняла этот жест как поиск выхода и зло прошипела.
- Я же сказала тебе не выйти, если только мы не позволим. Дом окружен.
Выхода она не искала.
- Есть вариант выйти с вашего благословления? - спокойно спросила Вампиресса.
Взгляд Веры метнулся к Гелиоту.
- Кое-кто пообещал привести тебя сюда при условии, что тебе дадут шанс уйти, - сказала Вера. - Но ему никто не давал обещания, что тебя не тронут, если ты откажешься от обряда! – последние слова Вера произнесла, в упор смотря на Гелиота. Каждое ее движение и слово сквозило отвращением и злобой.