Летели секунды: одна, вторая… пятая… десятая, а индикатор упрямо не желал менять свой цвет, скоба не отстреливалась.
— Что за черт?! — в испуге вскричала пленница. — Ты его неправильно вставил!
— Вот оно… электроника… — выдохнул Сергей, не столько отвечая ей, сколько разъясняя все самому себе. — Ключ грязный. Сенсоры не срабатывают.
— Надо достать и обтереть!
Девушка свободной рукой потянулась к «пауку», но охотник ее опередил. Он вновь надавил на светящийся колпачок, дождался щелчка, после чего выдернул ключ наружу.
Сразу после этого что-то произошло. Послышался приглушенный хлопок, а по глазам резанула голубоватая вспышка. Девушка отчаянно заверещала, а Сергей, понимая, что ничего другого уже сделать не успевает, просто беспомощно втянул голову в плечи. Это взрыв! Сейчас в лицо ударит фонтан кровавых брызг, после чего ударная волна немилосердно зашвырнет его в гущу лысого, заиндевелого кустарника.
Однако ничего подобного не произошло, ни грохота, ни удара, ни крови. А вот что касается голубого свечения, то оно осталось. К как раз из его глубин и пришел голос: «Карим, ответь! Карим, ты меня слышишь?! Держись, брат! Наши уже едут к тебе! Анзор уже совсем близко!».
— Коммуникатор, — прошептал Сергей, указав на свечение, льющееся из кабины мобиля. — Это всего лишь коммуникатор!
— Ты слышал, что он сказал? — девушка в упор глянула на охотника. — Они уже едут.
Жестянщик ничего не ответил, а лишь только принялся остервенело тереть ключ о свою штанину. На то чтобы более или менее очистить цилиндрик потребовалось около минуты, по истечении которой юноша вновь сунул его в прорезь приемника.
Когда Корн проделывал это, его пальцы уже практически не дрожали. Жестянщик действовал четко и осмысленно. Означать сие могло лишь одно — молодой сильный организм Сергея, наконец, поборол действие парализующего импульса, и произошло данное воистину замечательное событие еще до приезда хозяев. Удача! Настоящая удача! Юноше вдруг показалось, что это знак судьбы, что все будет хорошо и он… Нет, почему только «он»? Они! Да, именно они обязательно как-то вывернутся из этой паскудной ситуации. Вот сейчас раскроется замок на «пауке» и тогда…
После щелчка огонек на ключе вновь упрямо не пожелал измениться на зеленый. Сергей несколько раз нажимал на него, давал ключу возможность отстрелиться, а затем вновь запихивал обратно в прорезь приемника. Ни черта не получалось. Замок не срабатывал.
— Вот зараза! — проскрежетал зубами жестянщик, чувствуя, как истекают последние из отведенных им минут.
В этот миг Сергей вдруг почувствовал взгляд. Его будто толкнули рукой в висок. Повернув голову, юноша понял, что блондинка смотрит на него своими зелеными кошачьими глазами. И взгляд этот был странным, очень странным. В нем перемешались как страх и отчаяние, так и неуклонная решимость человека, созревшего на некий серьезный поступок.
— Я сделаю… открою… — пролепетал Сергей неожиданно испугавшись того, что может услышать в ответ.
Незнакомка болезненно улыбнулась и очень тихо произнесла:
— Оставь. Лучше скажи, ты умеешь накладывать жгут?
Глава 7
Россия.
Новгородский федеральный округ.
452-й километр транспортного коридора М-10.
Сергей отчаянно замотал головой:
— Нет! Они не тронут тебя! Они не смогут узнать…
— Смогут.
Незнакомка слегка повернула голову и свободной рукой приподняла свои светло-соломенные локоны. Круглая пуговица нейроразъема за ухом и вставленный в него крестик чипа сразу бросились в глаза.
— Черт, у тебя есть PIP! — прямо таки простонал молодой охотник.
— Есть, — блондинка горестно хмыкнула. — Или, ты полагаешь, я с самого детства мечтала стать шлюхой?
Последнее слово не только полоснуло по слуху Сергея, оно срикошетило и больно ударило по той, кто его произнес. Девушка даже как-то съежилась. Судя по всему, она что-то вспомнила… что-то не очень приятное, и эти воспоминания подстегнули как удар хлыста.
— Сними с него ремень, — пленница резко мотнула головой в сторону бандита, у которого Сергей только что отобрал ключ. — Пойдет вместо жгута. Будь наготове. А я тут сама постараюсь управиться.
Произнеся это, она медленно потянулась за тяжелым армейским ЛП-17, взяла пистолет в заметно подрагивающую руку. Затем девушка на мгновение замерла, а когда почувствовала, что Сергей все еще рядом, слегка заикаясь произнесла: