Звуки шагов приближающихся Кронов расставили все на свои места, и Настя, заревев, будто раненый зверь, попыталась сбросить с себя Гелиота. Он тоже услышал приближение своих, отчего стал еще яростнее крутить ей руки.
Все было потеряно. Гелиот окончательно скрутил ее, и возможности вырваться не было. Юноша растерянно посмотрел на девушку. Сейчас из-за поворота появятся Кроны. Ему придется убить ее. Ее не надо будет больше искать. Свет зеленых глаз навсегда погаснет. Крон тряхнул головой и слегка ослабил хватку.
Неожиданно чьи-то сильные руки схватили его и оторвали от земли. Удар был такой силы, что Гелиот отлетел к противоположной стене подземелья. Айдын подхватил барахтающуюся на земле Настю и поставил ее на ноги.
— Сейчас вперед! Третий поворот направо, он выведет тебя на поверхность! — крикнул он, разворачиваясь и убегая в глубину тоннелей. — Вампиресса, беги, глупая!
Гелиот уже приходил в себя и разворачивался. Он поднял на нее глаза. Девушка не стала больше ждать и со всех ног бросилась в тоннель вслед за Айдыном. Отсчитав третий поворот, она свернула.
Ход круто уходил вверх, местами был наполовину завален, но не имел никаких ответвлений, что не могло не радовать Настю. Словно сумасшедшая, она неслась вперед и наверх, к свету, дальше из подземелья. Тоннель вывел ее в центр большого завала мусора в самом сердце промышленной зоны района Западный.
Яркий свет дня ударил в глаза, ослепив лишь на минуту. Сколько времени она провела под землей? Сколько времени продолжался этот ужас? «Лешего больше нет, этого не может быть!» — кричало ее сердце.
Словно во сне, Настя протянула руки к солнцу. Солнечный свет мягко скользил по коже, согревая ее. Она опасна, для себя, для людей, которых любит. Ее надо держать в изоляции, в клетке. Чтобы она никогда никому не причинила вреда.
Звук, доносящийся из подземелья, напомнил ей, что ее все еще преследуют, и Настя бросилась бежать. Как можно дальше от убийц Кронов, от тех, кто ей дорог, от Лешего с пустым взглядом. Может, если убежать, как можно дальше, боль останется здесь, в этих подземельях.
Гелиот, весь перемазанный, вылез, наконец, наружу. Его зрение смогло уловить тень ускользающей вампирки. Он может ее догнать, это не проблема, и может решить все сегодня, но хочет ли он этого? Юноша поправил воротник своего пальто и уверенно шагнул обратно в подземелья. Он найдет ее, пусть она в этом не сомневается, но тогда, когда при их встрече не будет столько свидетелей.
— Ушла? — спросил его резко вывернувший из-за поворота Матвей.
— Да, — без тени сожаления ответил Гелиот. — Преследовать дальше нет смысла, она сбежала.
Не спеша они вернулись в большой зал с ходами. Все Кроны уже собрались там. Тело своего погибшего брата они аккуратно положили рядом с Лешим. Кристина, держа Брута за руку, ревела над ним, Катя нежно сжимала плечи подруги, пытаясь приободрить ее. На щеках Веры тоже блестели слезы. Матвей подошел к ней и крепко обнял. Она не сопротивлялась, а лишь сильнее прижалась к нему.
Правительница дала команду, и земля послушно приняла в свое лоно двоих павших сегодня. Рука Брута выскользнула из пальцев Кристины, девушка в немой истерике забила руками по земле.
— Кристина, пойдем, — потянула Катя подругу.
— Нет, — закачала головой девушка. — Мы ведь ее убьем? Мы ведь обязательно отомстим ей за смерть моего Брута?
Кристина подняла заплаканное лицо и посмотрела на Веру.
— Мы, — Вера запнулась. — Отомстим!
Гелиот захлопал в ладоши.
— Я поражаюсь, Вера, твоему двуличию. А что она сделала, эта вампирка? А, скажи? — зло бросил он.
— Гелиот! — вскакивая, заорала Кристина. — Да как ты можешь! Первое, эта вампирка убила Брута!
— Она защищалась, — парировал он.
— Второе, Вера, наш Правитель, объявила ее угрозой для Кронов! Я, как верная слуга своего народа, выполню все, чтобы защитить его! — горячо говорила она.
— Слепая вера, — констатировал Гелиот.
— Гелиот, на твоем лице нет даже тени сожаления о смерти Брута, — подметила Кристина.
— Он был никчемным Кроном, — заявил тот, отчего глаза Кристины наполнились еще и ужасом. — Вечно все путал, забывал, голыми руками полез к вампиру. Я всегда всех учу, что вампиры физически сильнее, какого хрена он решил драться с ней? — повысил голос Гелиот. Вся эта дискуссия стала его раздражать.