Повторяя уже известную дорогу, Грейнджер начала спускаться по каменистым склонам, уже проклиная Паркинсон за слишком огромные защитные барьеры. Наконец оказавшись у кромки воды, она трансгрессировала, перемещаясь в небольшой домик, что сняла у одного из типичных старичков местного городка, слишком навязчивого и до невозможности доброго.
В ладони лежал сверток пергамента. Гермиона развернула его, еще раз проходясь задуманным взглядом. Нужно было сообразить дальнейший план, в том числе и способы перемещения. Все таки добираться до Франции не так уж и просто. Эти мысли выматывали. Ей хотелось спокойствия, что она так долго искала. Хотелось окунуться в долгожданный отпуск.
Она скинула с уставших ног тяжелую обувь, падая на кровать прямо в холодной одежде. Раскинула руки по сторонам, представляя беззаботную жизнь на необитаемом тропическом острове. Где-то в груди защемило. Перед тем, как окончательно улететь в объятия сна, в голове промелькнул вариант с обычным магловским перемещением длиной в несколько дней.
***
Он корил себя. Уже давным-давно следовало бы расправиться с обязательствами. Найти лазейку в их обещаниях оказалось слишком просто, от чего Тео еще больше разозлился на себя. Слава Мерлину, что вообще сообразил. Спустя столько времени он наконец смог узнать местонахождение младшей Гринграсс. Смешил тот факт, что она соврала о поездке в Штаты, соврала и с идеей замужества. Сбежала во Францию и живет себе преспокойно, пока он умирает от последствий ее дружбы. Это злило. Безумно злило, вырывая наружу всю ненависть, что ждала своего часа.
Оставалось всего несколько кварталов и Нотт уже будет в квартире бывшей подруги, кроша возмездие на ее беззаботную голову. Оборотное зелье отлично выполняло свою работу, вот только несвойственная полнота мешала передвигаться. Он еще никогда не ощущал свое тело таким, от чего походка выглядела уж слишком комичной. Дойдя до необходимого поворота, Тео оглянулся по правую сторону на зеркальные окна, проверяя свою внешность. Удовлетворенно хмыкнув отражению пухлого и низенького курьера, он побрел к типового семиэтажному дому в стиле модерн.
Заходя в подъезд, Теодор поправил низенькую стопку коробок в своих пальцах. Необходимого этаж он не знал, равно как и квартиры. Надеялся, что в этом здании будет проживать лишь одна единственная семья волшебников. Потому что, если это окажется не таковым, то придется приложить больше усилий, чтобы найти нужную.
Проходясь по пролетам, он все явственнее ощущал намагниченный воздух вокруг себя, который с каждым этажом становился более густым. Это нити магии кружили в нем. Значит, Нотт оказался прав, Гринграсс обосновалась на верхушке этого гнезда. Палочка тут же взметнула в его кулак, приготавливаясь к худшему варианту. Он подложил правую ладонь с зажатым древком под низ коробки, проходя взглядом вокруг, дабы убедиться, что волшебное оружие не выглядывает.
Все так, как и задумано. Но несмотря на это, нервы клокотали как сумасшедшие. Тео ведь еще никогда не приходилось думать в этом русле, поступать таким образом. Страх и тревога зашкаливали. Но уже поздно метаться, ради своего будущего, ради нее он сделает это, чего бы ему это не стоило. И даже если его душе когда-нибудь придется упасть под силами темной магии, оно будет того стоить. Теперь и вправду готов на все ради Гермионы.
Когда его рука коснулась оповещательного звонка, по крови пустился адреналин, заставляя сердце биться быстрее. Кончики пальцев похолодели, под коленками начало ныть от волнения. Казалось, его тело сигнализирует о беде. Но он не прислушался, вдруг и его здоровье умеет обманывать. Нет, Теодор вовсе не дрожал, это беспокойство ломало стены его былой уверенности. Так он себя успокаивал.
Спустя томительные секунды ожидания дверь наконец распахнулась. Удача в самом деле была на его стороне. На пороге стояла именно Дафна. В бесформенной голубой пижаме, кажется сонная, хоть и с изящными светлыми локонами. Как всегда в своем репертуаре, проснуться не успела, а прическа уже наготове. Он ухмыльнулся, от чего над губой начало чесаться. Забыл что под носом торчат щетинистые грубые усы.
— Э-эм, — протянула она, прокашливаясь от хрипотцы, — вам что-то понадобилось?
— Мадмуазель, вам доставка. — Нотт слегка качнул коробочками в воздухе, привлекая к ним внимание. — Распишитесь о вручении?
Дафна недоуменно смотрела на плоские квадратные коробки в его руках, затем взглянула на протянутый листок. Она ничего не подозревала, ничего не понимала, Тео видел это. Оставалось пройти за двери с каким-нибудь беспечным предлогом.
— Странно, я ничего не ждала.. От кого посылка?
— Нам не известно имя заказчика. Указан лишь адрес доставки и дата. По-видимому, мадмуазель, раз вы ничего не ждали и не покупали, заказчик пожелал остаться в тайне, — он растянул губы в добродушной улыбке, еще больше приближая к ней посылку.
— Ах, ладно, — она махнула рукой, тут же протягивая ту, чтобы забрать коробки.
— Сначала подпись, мадмуазель. Ничего не могу поделать, таков регламент, — кажется приятный голос мужичка, в чьем теле он сейчас сидит, смог ее расположить к себе.
— Что ж, давайте ручку, я подпишу, — Дафна нервно повторила жест ладонью, только теперь в требовательном жесте.
Нотт уложил листок на посылку, похлопывая освободившейся рукой по карманам, затем принял опечаленное выражение, стараясь не переигрывать.
— Оу, простите, мадмуазель, видимо я ее забыл, — не переставал он рыться по пустым карманам.
— Что за сюр… Работник из вас никудышный. — она резко отвернулась, проходя босыми ногами в глубь квартиры, затем крикнула, — проходите, месье!
— Прошу, простите мою невнимательность! — крикнул извиняющимся тоном в ответ.
Отлично, дело оставалось за малым. Тео закрыл дверь за собой и поставил ненужную стопку коробок на пол, медленно подходя к девушке. Он наблюдал, как она роется в дубовом столе у окна, выкидывая наружу лишь гусиные перья да пустые чернильницы. Слышал ее растерянный шепот и крался, пока ее обезоруженная спина ничего не подозревала. Затем стал искать взглядом ее магическое древко, но не найдя то в комнате, где сейчас находился, совсем осмелел. Вот он, прыжок в неизбежность.
— Это мое желание, Дафна. Ты не возьмешь в свои руки волшебную палочку. Ты будешь стоять на месте, и ты не сможешь просить у меня выполнения своих желаний, — Нотт направил на нее свое оружие, ощущая как энергия начинает скапливаться в кончиках пальцев.
Гринграсс так и застыла, только ее белокурые пряди колыхались от дуновения из открытого окна. В груди Тео росла уверенность, перемешиваясь с чувством скорого, окрыляющего успеха. Он наложил заглушающее, затем произнес тихое «Гоменум Ревелио» и обратился к Гринграсс:
— Выпрямись и развернись ко мне, это мое желание.
— Ты-ы… — донесся шипящий женский голос.
Она без колебаний повторила. Перед ней до сих пор стоял неизвестный усатый мужчина в форменной одежде. От этого ужас в ее глазах становился все больше с каждой секундой. Теодор знал, что к ней потихоньку приходит осознание того, кого именно она впустила в свой дом. Они уже давно настроены против друг друга. Ведь Дафна уверена, что он мог прийти только с одной единственной целью, от чего Тео становилось немного жаль.
— Ты не можешь меня убить! Это невозможно, обет тебе не позволит! — она кричала в истерике. Теодор видел, как сильно напрягалось ее тело, пытаясь сопротивляться.
— Да, милая Дафна, я не могу тебя убить. — по лицу прошелся заряд слабого электрического тока, это оборотное зелье прекращало свое действие. Усатый мужчина сквозь кривой рот крикнул долгожданный вердикт. — Зато ты можешь!
— Нет.. — Упавшим и осевшим голосом ответила она. В ее глазах понемногу складывался пазл.