Вампиресса подошла к завалу с другой стороны и, присев на пол спросила:
- Помочь?
- Нет, пожалуй, нет. Хотя да. Вытряси сюда еще вон те нижние полки, – показал он на остатки книг в стеллаже.
- Хорошо, – отозвалась девушка. – Так что там с вашим превращением в вампира. Как это получилось?
Не поднимая глаз на Вампирессу, Леон произнес:
- Жил в далекие времена волшебник. И восстал он против заведенного в мире порядка. Не был он наделен могуществом Старших Кронов, а поэтому суждено ему было всю жизнь провести на вторых ролях, либо бросить все это к черту.
В мире Кронов нет справедливости. Если природа не наделила тебя большой силой, ты - ничто. Старшие могут приказать тебе все, что угодно, и в угоду им ты бросишься со скалы. И нет возможности, способной наделить тебя силой, кроме данной от рождения. Ты можешь ненавидеть их, но будешь им служить. Самая большая загадка - по какому принципу природа раздает силу, ведь ее часто много у тех, кто совсем ее недостоин.
Честолюбие молодого волшебника не могло допустить презренного существования в числе рабов. Он презирал тех, кто считал это даром. В свободное время он стал встречаться с представителями разных волшебных сообществ, также недовольных правлением Кронов. Их оказалось больше, чем сторонников. Однажды волшебник, задумавший переворот, вышел на вампиров, и мысль о бессмертном непобедимом Кроне завладела его сознанием.
Молодой Крон собрал большую армию и рассказал своим сторонникам, что у него есть тайное оружие. В рядах своих братьев Кронов он нашел десяток союзников, готовых последовать за ним в темные края. Армия готовилась к нападению, а Кроны отправились к вампирам, чтобы осуществить свой план.
Три дня боли и безумия, и они очнулись вампирами, всего лишь вампирами. А их армия, напавшая в назначенный срок, была разгромлена. Кроны быстро отыскали всех предателей и убили их очень жестоко. Валага никогда не знал ни жалости, ни милости.
Леон перевел дыхание.
- Их всех убили на моих глазах. Мою Жафит, моего несчастного брата и многих других. В память о непобедимой силе Кронов меня оставили жить. Но все не так просто. Сдерживаемый проклятием, я не мог покинуть их, напасть на них. Позор и горе навсегда поселились в моем сердце.
Целый век я сходил с ума, но в одну ночь все изменилось. Женщина спасла меня, сняла проклятие и вместе со мной навсегда покинула Кронов.
Вампиресса вопросительно смотрела на Леона.
- Это была Наташа. Она, как и я, родилась Кроном, но намного позже меня и, как ни странно, влюбилась в пленника-вампира. Она меня любила, а я этого не замечал. Втайне от Валаги она приходила ко мне по ночам, и мы болтали обо всем на свете. Ее совсем ни пугало ни то, кто я, ни то, что пошел против своего народа. В одну из самых темных ночей Наташа сняла с меня все чары и ушла со мной. Она попросила меня сделать ее такой же, чтобы мы всегда могли быть вместе. У меня, конечно, был выбор, и я выбрал ее.
Леон замолчал и, взяв в руки очередную книгу, определил ее в одну из стопок на полу.
- И что Кроны? – спросила Вампиресса.
- Ну, Наташа оказалась действительно хорошим Кроном. Они, конечно, сразу узнали о ее предательстве, и узнали, где мы, - он рассмеялся, - только вот до сих пор не могут сюда зайти. Наташа наложила чары на этот дом, и они с годами становятся только сильнее.
- Настоящее убежище, - заворожено произнесла Вампиресса.
- Вот так я и стал вампиром. - закончил он.
- Но вы ведь до сих пор мечтаете отмстить?
- Конечно, и пусть Валага уже истлел в своей гробнице, я отомщу его приемышам. Я хочу лишить их власти! Я хочу, чтобы они, наконец, узнали, что значит быть рабами. Весь мир у них в рабах. Люди - ничего не подозревающие идиоты. Вампиры, загнанные в дыры – крысы. Оборотни скоро вымрут. Только Лавам хорошо!
- А кто такие Лавы? – с интересом спросила Вампиресса. - Подземный народ огня?
Леон, задержав взгляд на девушке, сказал:
- Это хорошо, что ты все схватываешь на лету.
- А иначе зачем вам я? – протянула она.
- А иначе зачем, – подтвердил он.
Вампиресса поднялась на ноги и отправилась к себе в комнату. Бренному телу нужна была пища. В данный момент это волновало ее больше других проблем. Донорская кровь помогала, она давала необходимое насыщение, но все же это было не то. Как еда из холодильника, холодная, с застывшими жиром. Кровь животных тоже плохо помогала. На всем этом можно было жить, но постоянное чувство голода не отступало и она знала как это исправить, но не могла. Не могла она так.
- Настанет день в твоей жизни, когда ты поймешь, что пути назад нет. Что ты вампир и никакая магия на свете не изменит этого. Мы - другой вид, и питаемся существами из плоти и крови, мы хищники, как собственно и люди. В этот день тебе перестанут сниться кошмары с твоими жертвами в главной роли. Они раз и навсегда станут твоей закуской, и ты не будешь больше жалеть, – сказала Наташа.
- Все будет так просто? – с надеждой протянула Настя.
- Ну если честно не совсем, - усмехнулась вампирка. – Но будет легче.
Вампиресса, сидя на кровати вспоминала слова Наташи. Она еще не готова быть настоящим вампиром.
- Я еще не готова, - вслух повторила девушка, ступив на балкон. С него она легко перемахнула на кирпичный забор и, глубоко втянув носом воздух, с легкостью определила, где можно незаметно проскочить мимо Кронов. Мягко приземлилась на землю и быстро свернула во двор коммуналки. Там, за железными воротами, был выход на другую улицу. Тихо прикрыв за собой ворота, она остановилась, обдумывая дальнейший путь.
- Привет, Настя, – раздался голос позади нее.
Все внутри будто перевернулось, волна холода прокатилась от пальцев ног до кончиков ушей. Вампиресса приросла к земле. «Неужели все сначала», - с ужасом подумала она.
Усилием воли, девушка заставила себя сдвинуться с места и рвануть прочь. На этот раз Гелиот был быстрее. Он схватил ее за руку и плотно прижал к стене дома. Она и пошевелиться не могла. Только стояла и смотрела на него своими большими зелеными глазами, полными страха и неизбежности. Он наконец поймал ее.
- Я хочу поговорить и обещаю, сегодня дам тебе уйти. Я один, – медленно говорил он..
- Как же один, а двое у дома? – снова предприняла она попытку вырваться, но к ее удивлению, он все же был сильнее.
- Ну они же остались у дома, - быстро проговорил он.
- А у меня есть выбор? – бросила она. - Если я скажу нет, ты меня отпустишь?
- Ну, это вряд ли, - ласково пояснил Крон. – Придется со мной поговорить, Настя.
- Меня зовут Вампиресса, - прошипела она в ответ.
Гелиот слегка нахмурился.
- Мне больше нравится твое настоящее имя. Что это за имя такое?
Девушка обиженно поджала губы.
- Значит, разговор все-таки будет? - весело спросил Гелиот.
Она лишь кивнула.
- Я тебя сейчас отпущу.
Вампиресса снова кивнула.
- Попытаешься сбежать, поймаю и свяжу. – грозно добавил он.
Железная хватка его рук ослабла. Он медленно отпустил ее. Вампиресса будто вросла в землю, она стояла и не дышала, ожидая всего чего угодно.
- Пошли, – просто, будто они совсем не враги, сказал Гелиот.
Шли недолго по старой искореженной улице до проспекта Буденовский. Там, на противоположном углу было небольшое кафе. Вампиресса, как в угол загнанная кошка, озиралась по сторонам и выглядела крайне дико.
- Расслабься, - одернул ее Гелиот, - Я же сказал, что один.
- У меня есть причины тебе доверять? – глумливо поинтересовалась девушка.
- А почему нет, я хоть раз тебя подводил? – невинно произнес Крон.
- Подводил!? – ошарашено переспросила Вампиресса. – Ты хотел меня убить.
- Это и сейчас входит в мои планы. – заверил он ее.
Девушка отпрянула от входа в кафе.
- Стой, - схватив Вампирессу за руку, сказал Гелиот, - Да планы не меняются, но сегодня я дал тебе слово, что не трону тебя, не попытаюсь убить и дам уйти. Не смотря на то, что мы с тобой по разные стороны баррикад, у тебя нет оснований мне не доверять.