— Почему я об этом не знаю?
— Потому что последние три недели ты буквально не выходила из кабинета, прорабатывая какие-то «тайны бургундского двора»… И знаешь, мне показалось, что Бобров и Кулагин слишком долго шептались о чем- то после получения известия о побеге Уланова… Что ты думаешь по этому поводу?
— Они же «шептались», а не «кричали», — пожала я плечами. — Откуда я могу знать? Во всяком случае он тоже «получил то, что заслуживал»… Что ты так смотришь на меня?
Он рассмеялся и крепко обнял меня за плечи, прижимая к себе.
— Иногда мне кажется, что ты прожила со своим отцом всю жизнь, — сказал он, — настолько вы бываете похожи… Я когда-нибудь говорил тебе, что люблю тебя?..
Я сделала вид, что вспоминаю.
— Нет, не помню, — «призналась» я. — Это было так давно… Уже целых полчаса назад…
— Я люблю тебя, — прошептал он, целуя меня. — Я люблю тебя…
Я счастливо рассмеялась и вышла из остановившейся машины, не дожидаясь, пока водитель распахнет передо мной дверцу.
— Все сама умею делать, — извинилась я перед обиженным водителем. — Ты свободен, Кирилл. Машина мне понадобится не раньше пяти вечера.
— Ты никогда не научишься жить по законам «высшего света», — улыбаясь, покачал головой Володя.
— Я не могу терять время, ожидая, пока он вылезет из машины, пока дойдет до моей дверцы, пока ее распахнет, — начала перечислять я. — За это время можно заключить три контракта, разорить четыре конкурирующих компании и открыть пять «дочерних» предприятий…
— Смотри! — прервал он меня. — Это же Камеровский! Что он здесь делает?
Я взглянула на знаменитого писателя, неторопливо поднимающегося по ступеням лестницы, и покачала головой:
— Не знаю. Наверное, принес нам свой новый роман…
— Но он же давно заявил, что не собирается больше сочинять… А это… Это же сам Лотников?! Неужели они все пришли, чтобы предложить нам свои книги?
— Что здесь удивительного? У нас лучший в городе издательский комплекс, естественно, что им выгодней иметь дело с нами… Видишь, твой первый же день в роли исполнительного директора приносит нам удачу, — улыбнулась я. — Иди, Володя, тебя ждут. Я буду в «зале собраний». У меня осталась парочка незавершенных мелких дел… Беги, удачи тебе.
Он поцеловал меня на прощание и быстрым шагом направился в кабинет, где ожидали его собравшиеся директора.
Я посмотрела на часы и неторопливо направилась в противоположную сторону. Дойдя до зала собраний, я достала из косметички зеркальце, еще раз проверила макияж и, распахнув двери, вошла в зал.
Приветствуя меня, они встали. Да, они пришли все. Не было ни одного, кто бы нашел причину для отказа. Лучшие ученые-историки и писатели страны смотрели на меня в ожидании.
Я прошла во главу огромного стола, вокруг которого они все расположились, и, раскрыв перед собой папку с расчетами и проектами, попросила:
— Садитесь, пожалуйста. Прежде всего я хочу выразить всем вам свою искреннюю благодарность за то, что вы, несмотря на огромную занятость, все же смогли найти время и принять мое приглашение. Сама суть проекта описана вам еще моим отцом… В связи с его трагической смертью он не смог завершить этот проект, его дело продолжаю я, его дочь. Все вы, здесь собравшиеся — лучшие в своих областях: лучшие писатели, лучшие ученые… Да и просто: любящие свою страну люди. Потому что только любящий Россию человек мог согласиться принять на себя столь огромный труд, как взяться за проект написания многотомной, подробнейшей истории России…
— Простите, — ворчливо перебил меня Камеровский, — но пока что мы только приняли ваше приглашение о встрече и обсуждении проекта. Никто еще не говорил о согласии работать над ним. С чего вы взяли, что это может нас заинтересовать?
— Это очень просто, — улыбнулась я. — Вы — здесь. Вы все пришли на эту встречу, и это уже говорит само за себя… нам с вами предстоит огромный, тяжелый и очень нужный людям труд. Без всех вас он просто немыслим. Поэтому вы здесь… А теперь, с вашего позволения, я перейду к цифрам, предварительным договорам и расчетам…
Я говорила и видела в их глазах интерес и понимание. Они соглашались со мной, они верили в себя, они верили в меня. Мне удалось их увлечь. Сегодня я была особенно убедительна и красноречива…
И это было неудивительно — сегодня у меня выдался на редкость хороший день, я все же сумела простить и понять своего отца…
ЭПИЛОГ
Все это было бы так… И Туманов смог бы найти и понять свою мечту. Пускай тяжело, с ошибками и болью на этой тернистой дороге жизни, но он шел бы к своей цели и сумел найти и свою судьбу, и друзей, и дочь. А его дочь сумела найти отца, понять его, простить и продолжить его дело. И никто бы не смог сказать, что его жизнь прожита зря, несмотря на все ошибки и неудачи…
Все это было бы так… Но…
ТУМАНОВ АНДРЕЙ ДМИТРИЕВИЧ, СЕРЖАНТ ДИВИЗИИ ОСОБОГО НАЗНАЧЕНИЯ, ПОГИБ В 1989 ГОДУ В ОДНОЙ ИЗ БОЕВЫХ КОМАНДИРОВОК В «ГОРЯЧИЕ ТОЧКИ» СТРАНЫ.
Он не стал писателем и отцом, унеся с собой все свои мечты и стремления… А сколько еще умных, честных и гордых людей могло бы стать артистами и писателями, художниками и поэтами, они могли и хотели жить, любить, ошибаться и побеждать, творить и чувствовать… Но кто-то решил за них: сколько им жить и когда уходить… И пусть этого немного, но я хочу, чтобы мое проклятье пало на головы тех подлецов — политиков, которые развязывают эти братоубийственные войны не ради защиты Отечества, а в угоду своему кошельку, амбициям или власти. Пусть стоном звучат для них голоса тех, у кого они отняли судьбу, отняли будущее, отняли мечту… Когда-нибудь им предстоит встретиться с ними и держать ответ за все, что они совершили…
Эту книгу я посвящаю всем, не вернувшимся со своей последней войны.
1995–1996 гг.
(авторская редакция 2011 г)