— Браслет. У вас. Мы уходим!
— Я вытрясу из тебя все, что нам нужно?! Кто с тобой в сговоре? — не унимался Дэн, он достал гибкий стрип из кармана, желая скрутить мне руки.
И когда уже наш конфликт грозился перерасти в драку, сын коснулся моего запястья. Я моргнула, потому как почувствовала на своих лопатках взгляд. Я не поворачивалась. Просто замерла. Рыжий подавился последними словами и посмотрел за мою спину, как и все.
— Черт возьми, ком! Ты очнулся! Так браслет работает? — выдавил из себя Дэн. Но ответа он не дождался.
— Повернис-с-сь, — просвистел Рид на выдохе. Меня словно окатило волной жара. Я даже по голосу слышала, как он плох. — Ведь это… не можешь быть… ты.
— Смотря о ком ты говоришь, — тихо пророкотала я в ответ, сущность брала верх надо мной.
— Повер-р-рнис-с-сь.
Я развернулась, но не потому, что Рид приказал, ведь просить он, видимо, разучился, а потому что сама хотела посмотреть на того, кто бросил меня двадцать лет назад. И перестала дышать. Увидеть сухую мумию, некогда крепкого и подтянутого мужчины, было ужасно. Из него словно выпили всю жидкость, лишили жизненных сил. Кто способен на это? Да, я была зла на Рида. Ненавидела. Ругала. Проклинала в своих мыслях столько раз, что не счесть, но никогда не желала искренне смерти. А он именно на ее пороге и находился. Слабое, синее свечение иссякло, стоило только мне посмотреть на запястье Рида. Я снова заглянула в его темные, уставшие глаза. Он был такой же высокий, как и другие драконы, только вместо черной копны волос, что я помнила, у него сейчас были белоснежные, безжизненные волосы, зачесанные назад.
— Что с тобой произошло? — выдала я.
— А что произошло… с тобой? Айр-р-рис-с-с, — прошелестел он и склонил голову к плечу, продолжая держаться за откос двери. Вены на его шее вздулись и тот на миг прикрыл глаза, потом повел носом по хищному, подпуская своего дракона ближе к поверхности сознания. Так как он всегда делал в моем присутствии. Темные глаза сверкнули янтарем, на иссушенном лице появились черные узоры, перерастающие в чешуйки. Но как быстро вспыхнуло это, также быстро и пропало. Рид покачнулся, но удержался. Тишина затягивалась. Казалось, все перестали дышать. Но какое мне было дело до других, когда я попала в плен драконьих изменившихся глаз. Мы были словно в коридоре из вакуума. Только он и я. Глаза в глаза. Боль к боли. Мое разбитое сердце не должно было чувствовать того, что заставлял вспоминать меня Рид. Но вопреки всему память затягивала нас. Встреча оказалась слишком тяжелой, хотя мы не ответили друг другу ни на один вопрос, ни одна претензия не была высказана. Мы просто смотрели друга на друга спустя двадцать лет. Через призму нескольких десятков лет. Я уже была не та курсантка, верящая в светлое будущее и истинную любовь. А он был не тем парнем, что хотел связать со мной свое будущее.
Перед мысленным взором проносилась наша первая встреча и то, как Рид уже с первых дней начал проявлять ко мне внимание. Как я злилась на это, ведь из-за этого дружеские отношения на потоке у меня ни с кем не складывались. Курсантки сначала меня не брали в расчет, не верили, что у нас все может быть серьезно. Но потом… частенько мне доставалось, пока Рид не стал присматривать за мной. А когда его не было и Норт. Только вот это Рид решил, что я буду с ним. Я же полностью ушла в учебу, игнорируя его настойчивые ухаживания больше года. Мне было не до них, ведь я понимала, что за моей спиной не стоит дед, генерал, и не протянет руку помощи, если я облажаюсь. Но практика второго курса изменила все. Оттуда мы уже вернулись вместе и больше не расстались. Вплоть до четвертого курса. Моя жизнь сомкнулась на учебе и Риде. Его компания друзей стала моей. Его любовь стала моим огнем. Его будущее стало и моим. Хотя для этого мне пришлось стать лучшей среди пилотов, иначе я понимала, что не быть нам вместе в одной группе, боевой единице. Хотя он и говорил, что это не так. Я не желала быть просто его женщиной, хотела еще и состояться в профессиональном плане.
Но самое сложное было оторваться от него тогда… улететь на практику не в составе его группы, как это обычно было, а с новой группой, собранной по указке ректора. Помню, как Рид был против, как выяснял отношения с Осборном, но пришлось подчиниться вышестоящему руководству. Да и, в конце концов, что могло случиться? Эта была очередная практика, коих было уже много у нас. Мы — четвертый курс, почти выпускники военки. Ничего не должно было пойти не так.