- Гонишь.
- Нет.
К ним подошла светловолосая официантка и спросила, не надо ли им еще чего. Бью подождал, пока она отойдет, и сказал:
- У тебя никогда не было парня?
- Конечно у меня были парни. Это не значит, что у меня был секс с кем-то из них.
Бью прищурился.
- Это одна из тех шуток, которые ты считаешь смешными, но на самом деле это не так?
- Нет.
Опустив подбородок, он смотрел ей в глаза.
- Ты говоришь, что ты девственница.
Стелла оглянулась, не слышит ли кто.
- Именно это и значат слова «я не собираюсь вступать в сексуальные связи до брака».
Бью смотрел скептически.
- Может быть.
Положив вилку, Стелла подняла руки ладонями вверх.
- Что еще это может означать?
Бью прожевал несколько кусочков, прежде чем ответить:
- Это может значить, что у тебя было слишком много секса.
Что? Стелла опустила руки на стол.
- Мне двадцать восемь.
- Может значить, что у тебя было столько секса, что теперь он перестал что-то значить. Может значить, что у тебя был секс на каждом материке, и все лица и имена слились в одну мешанину.
Стелла никогда никуда не выезжала из Штатов и была твердо уверена, что Бью сейчас говорит не о ней.
- Такое сделало бы меня бешеной шлюхой.
- Ну, не знаю как насчет «бешеной». – Бью поднял глаза, затем снова посмотрел на стейк. – Я бы не стал говорить «бешеной».
- А что бы ты сказал?
- Что тебе нужно посидеть на скамейке запасных, пока секс не начнет что-то значить.
Теперь пришла очередь Стеллы быть скептичной, и она отодвинула тарелку с недоеденным блюдом в сторону.
- Хочешь сказать, что ты на скамейке? - Бью не ответил. - Мне трудно в это поверить.
- А мне трудно поверить, что у тебя были парни, но ты все еще девственница.
И снова Стелла обернулась посмотреть, не слышит ли кто.
- Это правда.
- Значит, ты динамщица?
Стелла покачала головой:
- Когда у меня начинаются отношения, я первым делом сообщаю об этом.
Бью продолжал есть и спрашивал, поглощая кусочки стейка.
- И сколько парней у тебя было?
- Три. – Стелла подумала секунду. – Ну, еще был тот кошмар, так что три с половиной. – Он был игроком и козлом. Носил байкерские ботинки и лыжные очки летом, и по какой-то причине Стелла считала, что это круто. – Мы недолго продержались вместе.
Сделав глоток воды, Бью слизал каплю с нижней губы.
- Возможно, ему не очень нравился постоянный стояк.
- Знаешь ли, есть вещи, которыми можно заниматься, не доводя до проникновения.
- Да. Я знаю. Есть много подобных вещей. – Склонив голову набок, он поставил стакан на стол. – О чем конкретно ты говоришь?
Стелла никогда прежде не разговаривала о сексе с мужчиной, с которым не намеревалась заняться сексом.
- Прикосновения и поцелуи. – Но какого черта. Она осмотрелась, чтобы удостовериться, что официантка в другом конце ресторана, и сказала достаточно громко, чтобы Бью услышал: – Везде.
Бью медленно поднял голову.
- Оральный секс?
- Да.
Несколько секунд он сидел неподвижно, потом вернулся к еде.
- Оральный секс – все равно секс.
Стелла пожала плечами:
- Но без проникновения.
- Кто-то может поспорить, что рот мужчины между твоих ног намного более интимное действо.
Глаза Стеллы расширились, и она почувствовала, как в животе закручивается тугой узел.
- Может быть. – Она подавила желание вновь оглядеться. – Не знаю. Знаю лишь, что я могу дать мужчине только себя, и хочу, чтобы этот мужчина был тем, кого я люблю, и кто тоже любит меня.
Уголок губ Бью приподнялся в кривой усмешке.
- Брак по любви?
- Да.
- И как долго ты встречалась с теми тремя с половиной парнями?
- Не так уж и долго. – Если его не смущает поворот их беседы, то и она тоже не будет смущаться. Конечно, Бью всегда может оправдаться, что был пьян, а она нет. – Мужчины любят получать, но не любят возвращать любезность. Если ты понимаешь, о чем я.
Бью перестал жевать на достаточно долгое время, чтобы сказать:
- И кто это сказал?
- Я. – Она взяла стакан воды и сделала глоток. – Мужчины скорее намерены взять, чем дать. – Поставила стакан обратно на стол и вытерла отпечаток помады с ободка.
- Ты явно была с неправильными мужчинами, – сказал Бью, следя как ее большой палец стирает помаду.
- Один из моих парней относился к этому нормально.
- Нормально? – Бью посмотрел на нее, и серый цвет его глаз стал темнее, чем прежде. – Мужчина может нормально относиться к баскетболу или к тому, чтобы подбирать рубашку к брюкам. Но никогда он не должен «нормально» относиться к оральному сексу. Секс – наша важнейшая работа. Это то, что мы должны застолбить, образно говоря, чтобы нас позвали снова. Это главная причина, по которой мы принимаем душ и расчесываемся.