— Знакомьтесь — это моя однокурсница и близкая подруга Эльвира, Эля.
— Очень приятно. Григорий. Гриша, — подал он руку и с интересом заглянул в Эльвирины искрящиеся глаза.
— Виктор, — чуть склонил голову его друг, но руки не подал.
— Вот я и говорю, — как бы продолжая начатый разговор, сказал Григорий. — Выходной в самом разгаре, а у Вити ни в одном глазу…
— Да кончай ты прикалываться, — смущенно засмеялся Виктор, — а то подумают, что мы алкаши законченные.
— А кто пьет? Покажи! Нет, я жду! — смешно спародировал известного актера Григорий. — Вот что, девчата, если хотите попробовать настоящей ухи, поехали на озеро. Дважды приглашать не будем.
— А когда? — опешила Ирина.
— Сегодня вечером. Поставим палатки, все приготовим, а на зорьке — в лодку и закинем невод.
— Невод?
— Да шутим мы так, Ира. Удочки, конечно.
— Ну не знаю. У нас даже одежды подходящей нет.
— Неужели у Полины Юрьевны ничего не найдется? — вступила в разговор Эльвира. — Какие-нибудь старые брюки и свитера.
— Да найдется, я думаю, — беспечно махнул рукой Григорий. — Короче, так. В десять вечера мы подъедем к вашему дому. С собой, кроме одежды, ничего не берите. Мы все приготовим сами. Лады?
— Ох, Гришка! Каким был… — засмеялась Ирина.
— Таким я и остался. Орел, одним словом. Ну, до вечера! — подмигнул он Эльвире и увлек нерасторопного Виктора за собой.
Виктор вел машину по заброшенной лесной дороге, чудом ориентируясь в темноте, без конца лавируя между кустами и деревьями. Пассажиров то и дело подбрасывало на ухабах.
— Эй, шеф, не дрова везешь, кричали буратины, — схватился за ушибленный локоть Григорий, после того как машину тряхнуло особенно сильно.
— Да я и так торможу каждые пять метров, — с досадой ответил Виктор и чертыхнулся.
— Ребята, куда вы нас везете, интересно узнать? — лукаво спросила Ирина. — На Черные Камни?
— Ага. Клев там будет такой, что клиент обо всем забудет, — подхватил шутку Григорий.
— А купаться там можно? — игриво поинтересовалась Эльвира, посматривая на Григория не в меру накрашенными глазами.
— А как же! Первым делом мы поставим палатки и разведем костер, а потом уж и окунемся.
— Мы как раз купальники захватили, — уточнила Эльвира, взбудораженная ночным приключением.
— А вот это уже лишнее, — на полном серьезе отозвался Григорий, повернувшись к Эльвире. — Купаться надо голыми, иначе налимов распугаем.
— Как это? — удивилась она.
— Налим же видит в темноте. Если купальник яркий, он спрячется, и никакими приманками его не достать.
— А у меня как раз черный купальник.
— Да? Это еще хуже.
— Почему?
— От черного налим впадает в депрессию и тогда уже…
Он не закончил, так как Ирина и Виктор, до сих пор сдерживавшие смех, не вытерпели и захохотали так, что распугали, наверное, все живое в лесу.
— Значит, разыграли меня? — ничуть не обиделась Эльвира. — Ладно. Мы тоже умеем.
— Элли, милая, не обращайте на меня внимания, — искренне умолял Григорий. — Я с детства этими налимами напуганный, а с инвалида какой спрос?
Эльвира, разомлевшая от такого ласкового обращения, лишь слабо махнула рукой.
Джип остановился в десяти метрах от берега. Даже в темноте можно было понять, что места здесь дикие и глухие, но необычайно красивые. Пока женщины любовались лунной дорожкой на ровной озерной глади, мужчины разгрузили багажник и начали устанавливать палатки.
— Вот в этой палатке есть москитная сетка, так что уступаем ее вам, леди, — сообщил Григорий, вбивая стальной колышек в землю.
— А как же вы? — сочувственно поинтересовалась Эльвира.
— А нас комары не едят. Мы с Витюхой так проспиртованы, что хоть в Кунсткамере нас показывай, не испортимся.
— Кончай, травить, Селиван! — прикрикнул на друга молчаливый Виктор. — Лучше костром займись.
— Эличка, не желаете пройтись со мной туда-сюда в поисках валежника? — пригласил Григорий стоявшую рядом Эльвиру.
— Охотно.
Они углубились в чащу, освещая путь мощным фонарем. Ирина подошла к Виктору, возившемуся со второй палаткой.
— Тебе помочь?
— Вот тут надо подержать. Ага. Слегка натяни. Так.
Он вбил колышек. Вскоре палатка стояла как вкопанная. Ирина помогла Виктору разобрать вещи: одеяла, спальные мешки, складную походную мебель, посуду. Послышался веселый смех Эльвиры. Парочка возвращалась с охапками сухих веток.