— Здравствуйте. — Услышала Адара у себя за спиной знакомый голос и ее сердце сжалось от боли.
Она медленно, как во сне развернулась. Мишка, увидев ее, открыл рот, лицо его осунулось и побелело, а ямочка на подбородке вытянулась, превратившись в тонкую линию. Он попятился назад и уперся спиной в закрывающуюся за ним дверь. В магазине повисло напряженное молчание. Наконец Адара произнесла:
— Здравствуй Михаил. Как вижу, ты не ожидал меня здесь увидеть?
Мишка продолжал молчать, не в силах вымолвить не слова. Затем собравшись духом, он прошептал:
— Адара…. Я… нет, не ожидал. Я думал…
— Думал, я в чьем-нибудь гареме?
— Да. Ведь ты исчезла, так внезапно. Мама рассказала, что в поселке появились охотники, а потом ты пропала. Сашка отправился тебя искать и Рафик тоже…
— Да? А больше твоя мама тебе ничего не рассказывала? — Спросила Адара жестоким голосом.
Ее глаза пронизывали Мишку насквозь. Если бы она могла убивать взглядом, то сейчас, скорее всего, он был бы уже мертв.
— Нет. Я хотел вернуться. Хотел присоединиться к поискам, но мама сказала, что вас уже давно нет. И уговорила остаться у дяди, поскольку в поселке делать стало совсем нечего иии…
— Конечно нечего. Ведь ты уже продал своего друга.
— Я не хотел, правда. Прости меня. Я сказал маме, а она рассказала дяде. Я не знаю, кто из них проболтался. Но они не специально. Правда. Прости.
Адара только усмехнулась на эти клятвенные заверения:
— А то, что Рафика убили из-за этого, тебе твоя мама не сказала?
— Что?????
Мишка был вне себя. Он стал еще белее и более вытянутым, глаза его выражали ужас настолько не поддельный, что Адара поняла — он не врет. Он действительно, ничего не знал о смерти Рафика, как, похоже, и о многом другом. Чтобы не продолжать разговор, который был все более шокирующим для Мишки, в магазине, куда в любую минуту могли войти покупатели, она решила назначить встречу на другое время.
— Успокойся. Сейчас тебе лучше уйти. Встретимся вечером в кафе «На набережной». Это недалеко, знаешь?
Мишка кивнул головой в знак согласия, говорить он не мог.
— Придешь к двадцати ноль-ноль, я подойду чуть позже. О том, что узнал меня, никому не говори, особенно твоему дяде, понял?
Мишка в ужасе воззрился на Адару, хотел что-то спросить, но передумал и только снова кивнул в ответ.
— Иди. И приди в себя, наконец. На тебе лица нет. — С этими словами, Адара подошла к бывшему другу, всучила ему хлеб в бумажном пакете, чтобы было, похоже, будто он заходил за покупками, открыла дверь и вытолкала его на улицу.
— Всего доброго. Заходите к нам еще. — Громко, прямо ему в спину, произнесла Адара, поглядывая по сторонам.
Охотники стояли на своих местах.
Мишка плелся по улице, ни жив, ни мертв, настолько его поразило услышанное и намеки на его дядю и мать. Он не мог поверить, в то, что он узнал. Но появление тут Адары, говорило, о том, что все рассказанное — правда, а его родственники все это время лгали ему. Он решил прийти домой и не выходить из своей комнаты, чтобы случайно не выдать своих чувств, а часов в пять, до прихода дяди покинуть дом и погулять по улицам, дожидаясь назначенной встречи.
Ровно в девятнадцать часов магазин закрылся. Адара произведя все необходимые вечерние перемещения по запутыванию следов, вышла на улицу Валерой и направилась в сторону своего настоящего места жительства. Она прошла несколько улиц, свернула направо во дворы и тихонько свистнула. Тут же послышался ответный свист, из подъезда вышел Сашка.
— Все в порядке? — Поинтересовался он.
— Лучше не бывает. Мишка появился.
— Что?
— Да? Но, похоже, он не знал не о чем. Его просто держали в неведении. Сегодня в восемь в кафе «На набережной».
— Вместе пойдем?
— Думаю, мне надо прийти первой. Посмотрим, что он мне скажет, а потом ты зайдешь. Не против?
— А если приведет с собой охотников?
— Он меня только в платье видел. С усами бородкой не узнает.
— Стоит рискнуть.
— Договорились. Зайдем домой перекусить, и пойдем на встречу.
Ровно в восемь вечера Мишка пришел в кафе и сел за столик в самом дальнем темном углу. Он готовился к неприятному разговору и не хотел, чтобы его переживания наблюдали окружающие. Пока он ждал Адару и заказанный чай, разглядывая обстановку, то поймал себя на мысли, что раньше он никогда не заходил в это кафе, поскольку оно считалось для бедных людей, а он думал о себе, как о человеке если уж не богатом, то хотя бы преуспевающем. На деле, заведение оказалось весьма не плохим. Оно находилось на первом этаже ветхого многоэтажного здания, которое почти полностью было обжито людьми. Внутри царил полумрак, и все было декорировано в темно-шоколадные и золотые цвета. В нишах стен, на потолке и на столе горели одинаковые маленькие лампы, они отличались только количеством и способом крепления. Например, на потолке они размещались некими скоплениями, как звезды, в нишах они нанизывались на стержень и выстраивались в одну прямую светящуюся линию, а на столе просто стояло по одной или две лампы.