- О-о-о, ну слава те Господи! - Жоржик выскочил из дому, где прятался от жары и затрусил через газон, распрямляя объятия. - А я-то думаю, с кем выпить, не могу же я пить с этими ссыкухами, - он небрежно мотнул бородой в сторону девушек и ткнулся ею в плечо Нелли, - роняя в грязь свое большое достоинство.
На самом деле, Жоржик уже причастился сам, поэтому он и сидел под кондиционером, колышущим голубую струйку конопляного дыма, а не торчал, как всегда, на солнце, прожаривая свои кости.
- Они тебе легко поднимут твое большое достоинство, - улыбнулась Нелли, незаметно смахивая слезу, пока Жоржик терся носом о ее грудь, - им не придется слишком напрягаться. А что ты пьешь?
- Для тебя я всегда пью шампанское, - сказал Жоржик и бросил подозрительный взгляд на Юлию, - если девки его не усосали. Иди, окунись, а я пока проведу инвентаризацию.
Проведение инвентаризации заключалось в том, что Вальтро с Юлией отправились на кухню готовить холодный фуршет, а Жоржик расположился на бортике бассейна, болтая с купающейся Нелли. Через некоторое время на кухню донеслись его вопли и они выглянули во двор, посмотреть, в чем дело.
- Я. не хочу больше слушать эту мутню! Ты за кого меня принимаешь?! - орал Жоржик, прыгая возле бассейна и тыча в Нелли пальцем. - Вальтро! - завопил он в сторону дома. - Подойди сюда! - Движением руки, Вальтро остановила шагнувшую было за ней Юлию и подошла к нему, слегка обеспокоенная.
- Ну, что?
- Скажи этой старой дуре, - заорал Жоржик, размахивая руками, - что мы подарили ей эти восемьсот баксов, а то она уже собирается повеситься из-за них!
- Конечно, подарили, - спокойно сказала Вальтро, поворачиваясь к Нелли. - Мы все собираемся дожить до твоего дня рождения. Вот и считай, что мы уже отдарились авансом. И не нервируй Жоржика, он буен и опасен во хмелю.
- И прекрати заливать слезами мой бассейн, - сварливо добавил Жоржик. - Тебе все равно не разжалобить меня, чтобы я поделился с тобой своим халатом.
Собеседование было прервано вежливым стуком в калитку - вошел полковник. Несмотря на жару, он был в белой пиджачной паре и начищенных штиблетах, рядом с застывшим возле калитки, прокопченым и бермудистым Жоржиком, украшенным пучками седых волос, он выглядел, как Большой Белый Бвана, рядом с готтентотом, белая панама укрывала его лысину, под мышкой торчала серебряная рукоять трости в виде головы и плеч обезьяны, в руках он держал пакет из оберточной бумаги, в котором Жоржик безошибочно определил кварту виски.
- Жарковато сегодня для выпивки, - начал свою колядку верный традициям полковник.
- Только сумасшедшие алкоголики пьют в такую погоду, - поддержал его Жоржик, принимая пакет из его рук.
- Но, поскольку, здесь нет сумасшедших алкоголиков, - продолжил полковник. - То никакая жара не помешает двум джентльменам выпить, когда им захочется, - закончил Жоржик.
- Жоржик! - жалобно позвала Нелли, как тюлень, высовывая голову из бассейна. - Ну, дай мне халат!
Юлия кусала губы на кухне, когда Вальтро вошла туда, оставив Жоржика, Нелли и полковника, вежливо отводящего взгляд от выпирающей из халата Нелли, светски беседовать за столом в ожидании фуршета.
- Нелли занимала деньги для моей мамочки, - сказала Юля.
Разговор у бассейна имел место не так далеко от дома, чтобы она не уловила общий его смысл.
- А мамочка к любым деньгам относится, как к своим. Она легко берет и легко дает, было время, когда она дарила мне бриллианты, а потом забирала их назад. Было время, когда я в школу ходила только потому, что Нелли снаряжала мне ранец с книжками...
- Плюнь и забудь, - перебила ее Вальтро, доставая бокалы из буфета. - Баланс подбит, вопрос решен. Мамочку твою я в глаза не видела, а Нелли нам ничего не должна. Все.
- Деньги, это вообще не вопрос денег, - с нажимом сказала Юлия, нажимая ножом на колбасу, как будто это было горло врага. - Никто не в состоянии расплатиться за все, что хочет. Я кое-что поняла в последнее время и намерена решить этот вопрос быстро и навсегда.
- Как? - поинтересовалась Вальтро.
- Отрезав от себя весь этот, на фиг мне не нужный клубок потребностей. В них ноги путаются и потому все постоянно падают носом в грязь. В жизни не видела человека, который не расшибал бы себе нос или которому не расшибали бы башку из-за денег. Сколько себя помню, каждый доброжелатель наматывал на меня какую-нибудь потребность. Платьица, колечки, губная помада... Ресторан, лимузин, кокаин. Хочешь шоколаду - соси хуй. И все сосут, сестричка. - Юлия ухмыльнулась. - Тот, у кого сосешь ты, сам сосет у кого-нибудь другого. И чем выше он залез, тем больше хуев ему приходится сосать. Могу тебя уверить, сестричка, что богатые бандюки - самые сосущие люди в мире, над ними стоит больше боссов, чем над любой уличной блядью. - Почему только бандюки? - усмехнулась Вальтро. - Те, кто делают игру, сажают людей на холодильники, телевизоры, соковыжималки и автомобили, как на иглу. А севши, нормальные граждане становятся способны на все, как наркоман за дозу. Ты думаешь, мало "мачо", которые дадут в жопу за "мерседес"? - Они расхохотались. - И все это - такое дерьмо, - Юлия с отвращением сплюнула в окно, - в свете костра.
- Ну, скоро там? - воззвал увидевший ее Жоржик. - Сколько нужно времени, блин, чтобы порезать кусок языка?
ГЛАВА 24.
- Красивая у вас трость, - заметила Юлия.
- Эта трость принадлежала моему деду, - с готовностью пояснил полковник. - Он привез ее из Индии.
- А кому собираетесь передать ее вы, - спросила Юлия, - когда выберетесь домой из этого леса?
- Я возьму ее с собой в могилу, - усмехнулся полковник, коротко глянув на Нелли. - У меня нет наследников.
- А почему бы тебе не усыновить меня? - предложил Жоржик. - Жаль тросточку, пропадет ведь, хорошая вещь.
- Потому что тогда придется усыновлять кого-нибудь еще, - ответил полковник, - чтобы он закопал наши кости перед тем, как распорядиться наследством.
- Бедный Йорик! - вздохнул Жоржик. - Ты так ни хрена и не понял, Я буду ждать, пока ты окочуришься, а ты будешь ждать, когда кондратий хватит меня, вот так мы и протянем до Страшного Суда.
- Жоржик, почему ты так глупо шутишь? - недовольно вмешалась Нелли.
- Потому что умная шутка над могилой - это эпитафия, - сказал Жоржик.
- Так не шути, - пожала плечами Нелли.
- А не шутить, - нельзя, - Жоржик значительно поднял палец, - некому, кроме меня самого, подержать в руке мой пустой череп. Приходится самому побренчать бубенцами, чтобы не было так страшно на него смотреть.
- Смерти нет, - сказала Юлия.
- Конечно, нет! - радостно поддержал ее Жоржик. - В твоем возрасте. А потому пей и веселись, плюнь на лысину старому дураку, который плачет с собственным черепом в руке! - И Жоржик подставил лысину для плевка. Юлия попыталась сделать жест и трагически поцеловать его в плешь, но Жоржик пьяно дернул башкой и стукнул ее по носу. Капля крови скатилась в бокал с шампанским, который Юля держала в руке.
- Ну, вот, - сказала она, запрокидывая лицо к небу, - как только попробуешь проявить гуманизм, сразу получаешь по носу. Спасибо, - она приняла из рук полковника носовой платок.
- Пожалуйста, - галантно ответил Жоржик, потирая лысину.
Нелли бросила на него гневный взгляд.
- Ты испортил девочке лицо!
- Глупости, - сказал Жоржик. - Такое лицо невозможно испортить щелчком по носу. Таким лицом можно пробить десять таких голов, как моя, - он подмигнул Юле. - Правда, деточка?
Юлия посмотрела на него через скомканный носовой платок, который прижимала к носу, и молча улыбнулась. Полковник заерзал в кресле, ему хотелось затронуть тему непринужденно и элегантно, но ситуация развивалась не по его правилам, ускользая из нужного ему русла, и запутываясь все больше с каждым словом и каждым жестом этого Сумасшедшего Болванщика, который правил здесь бал. Полковник вздохнул, расслабился и затих в ожидании своего выхода.