Через пятнадцать минут Жоржик уже прыгал возле бассейна и орал:
- Почему в моем кяризе плавает панама полковника?! Где все остальное? Вы уже успели его закопать?
- Ты сам вчера отвел его домой, - сказала Нелли.
- Я это прекрасно помню, - окрысился Жоржик, - не надо делать мне замечаний.
- Никто не делает тебе... - начала Нелли.
- Ну и все, - оборвал ее Жоржик. - Я просто ищу трость, чтобы присвоить ее себе, пока он не вспомнил, где ее забыл.
- Ты вчера опирался на эту трость, когда подпирал полковника, - сказала Нелли.
- Да? - Жоржик задумчиво почесал ягодицу. - Куда же я ее воткнул? Ладно, пора завтракать.
- Уже пора ужинать, - сказала Нелли.
- Да? - Жоржик перешел к почесыванию плеши. - Это значит, что я пропустил обед? Ты нашла себе что-нибудь пожрать?
- Нашла, не волнуйся, - успокоила его Нелли. - Как же не волноваться? - сокрушенно сказал Жоржик, - если ты нашла? Вальтро! - завопил он, - Там осталось что-нибудь перекусить?
За столом, однако, Жоржик почти ничего не ел, но выпил гигантское количество зеленого чаю, после чего возлег в шезлонг в тени, неспешно переругиваясь оттуда с купающейся Нелли.
В первый раз полковник проснулся еще на рассвете - от острого позыва к мочеиспусканию, но пока он пытался определить, где находится и в какую сторону идти, все произошло само собой, и он снова провалился в сон. Во второй раз он проснулся, когда солнце, уже проникнув в распахнутую настежь дверь, минуло валявшийся на полу прихожей штиблет и подползло к подножию лестницы, где полковник лежал, скрючившись и положив голову на ступеньку.
Стараясь не смотреть на бывший белоснежным костюм и с трудом миновав стадию стояния на четвереньках, он пробрался через мутный, как скисшая моча, воздух в ванную комнату, нашарил в туалетном шкафчике средство реанимации и сделал себе под язык укол эфедрина. Его сразу бросило в жар, в голове прояснилось, в зеркале обозначилось рыло с торчащим изо рта, как кусок ваты, обложенным языком - портрет жениха. Полковник визгливо хохотнул в пустоте своего пустого дома, уперся руками в раковину и, глядя на стекающий по стенке плевок, начал раздумывать - а не взять ли бритву и не порезаться ли случайно при бритье прямо сейчас?
Натужно кхекая, любовник Юлиной мамы вбивал кулаками в пол ее голову. Полина уже не дышала, но мужчина продолжал бить и продавливать коленом ее грудь, не чувствуя боли в кулаках, разбитых об голову, об зубы, об пол. Он ничего не видел, ничего не соображал, он забыл о том, что час назад целовал эту грудь - слишком много водки, слишком много кокаину, слишком много ненависти, разлитой в воздухе.
Юля стояла в клубах пара, наслаждаясь горячим душем. Она любила горячую воду даже летом, после горячей воды в жару всегда становилось прохладнее. Она стояла под упругими, покалывающими кожу струями, получая удовольствие и от созерцания собственного тела и от ощущений тела и от своего пребывания здесь и сейчас. Она сжала руками свои порозовевшие груди и, приседая, взвизгнула от восторга.
Вальтро посмотрела на закрытую дверь ванной комнаты и улыбнулась. Ближе к вечеру Жоржик взял в руки мобильник и сделал контрольный звонок полковнику.
- Ты как?
- Все прекрасно, - жизнерадостно ответил полковник. - А ты как?
- Все прекрасно, - жизнерадостно ответил Жоржик, - жара спадает, ты не хочешь поплавать в речке?
- Хочу, - ответил полковник, - и через пятнадцать минут буду ждать тебя на берегу.
Нелли тряслась на такси в сторону города и думала о том, что больше никогда, никогда, никогда, не позвонит этой твари Полине, никогда не переступит порог ее дома и никогда не позволит ей переступить свой. Все. Хватит. Полины больше нет.
Вальтро заснула, положив голову на живот Юлии и увидела сон.
ГЛАВА 27.
- Зря ты это сделала, - сказал грек, - теперь я буду ждать тебя, каждый раз, когда ты закроешь глаза.
Раскаленный мотоцикл стоял на обочине дороги, грунтовка прорезала степь из ниоткуда в никуда, начинаясь и исчезая в дрожащем мареве, солнце стояло в зените, прожигая блекло-голубую ткань неба, в воздухе ходили волны жара, напоенные запахами чабреца и полыни.
Грек висел на телеграфном столбе с оборванными железными проводами, его предплечья были примотаны веревками к поперечному брусу, ладони и ступни ног пробиты кровельными гвоздями.
- Совсем не зря, - рассудительно сказала Юлия. - Я даже сделаю фотографии на память, - она взяла фотоаппарат и щелкнула несколько раз, - чтобы видеть тебя всегда и с открытыми глазами.
Тело Полины могли бы найти и позже, чем через неделю, но стояла жара, запах проник на лестничную площадку, кто-то из соседей сунул нос в приоткрытую дверь - и вызвал милицию.
- Да. Нет. Не знаю. Не видела, - отвечала Юлия на вопросы ментов, сидя рядом с плачущей Нелли и отлично зная, кто убил Полину.
- Они ничего не докажут, - сказала она Вальтро после быстрых, бедных и безалаберных похорон. - Никто не видел, как он входил и уходил. А я не могу подобраться к нему сама, он знает меня в лицо. Мне нужна твоя помощь.
- Смерти нет, - говорила Юлия, глядя на распятого из-под сложенной козырьком ладони, - поэтому ты будешь мучаться здесь и сейчас. Твой ад - это я.
Они нашли его легко и быстро - в одном из кабаков в курортном поселке, где он жил, - все головы повернулись к Вальтро, когда она вошла. Пляж, луна, коньяк, клофелин - у Юлии был опыт в подобных делах, на рассвете они привезли его к столбу на заброшенной дороге.
- Ты будешь мучаться вместе со мной, - сказал грек. - Ты, - дьявол. Мой ад - это твой ад. - Юлия расхохоталась ему в лицо.
Он смотрел сквозь нее или просто потерял сознание. За те несколько часов, что он уже провисел на кресте, его тело высохло на глазах, ребра выперли, обозначились кости бедер и голеней, он кривился и скалил зубы, когда Юлия пробивала его тело гвоздями, но не проронил ни единого звука.
Она взяла монтировку и с размаху ударила его по колену. У грека распахнулись глаза и рот, вместе с вибрирующим стоном изо рта выползла струйка слюны, он закинул голову на перекладину. Вальтро смотрела ему в лицо, не будучи в состоянии оторвать глаз, у него были длинные, спадающие на шею волосы, короткая борода, иконные круги под глазами - он был ужасающе похож на Христа.
- Просыпайся, тварь, - сказала Юлия и ударила еще раз, раздался сухой треск кости, но распятый больше не застонал.
Наверное, он мог видеть море, простиравшееся голубой бездной за плоской степью, а может быть, он видел уже что-то другое. Стояла абсолютная тишина, смолкли цикады, не двигался воздух, время замерло, пригвожденное ослепительной звездой Солнца, - здесь умирал человек, умирал за свои грехи, как и все остальные сыны человеческие, искупающие вину создавшего их Бога. У Вальтро зазвенело в ушах, поле ее зрения сузилось и стало туннельным, исчезли небо, земля и Солнце, остался только человек на кресте в конце туннеля, она подняла обрез и всадила пулю, под выпирающие ребра.
ГЛАВА 28.
- Сколько ей было лет? - спросил полковник.
- Тридцать два, - ответила Нелли и всхлипнула.
Они сидели за столом в вычищенной и прибранной квартире Полины, был девятый день со дня ее смерти. Полковника никто специально не приглашал, но ему объяснили, что на поминки не приглашают, и он посчитал нужным приехать вместе с Жоржиком и Вальтро.
- Судьба, - вздохнул Жоржик, разливая в рюмки. - Старичье коптит небо, а молодые мрут. Ну, за упокой.
Они выпили, не чокаясь.
- Она не просто умерла, - сказала Нелли, отставляя пустую рюмку.
- Да какая разница? - невесело хмыкнул Жоржик. - Все умирают просто - перестают жить.