Он расстегнул первую пуговицу.
– Так, одна есть.
Ухмылка не сходила с его лица. В камеру:
– Вы волнуетесь так же, как и я?
Вторая пуговица.
Она замерла. Ей захотелось оказаться где угодно, только не в этой студии. Вдруг это просто кошмарный сон? Может, если она закроет глаза, а потом снова откроет их, то окажется дома, в своей постели?
Когда он расстегнул вторую пуговицу, стали видны очертания ее груди в белом кружевном лифчике.
В камеру:
– Хм… Очень мило. Ну, вот мы и добрались до сладкого, дорогие телезрители. Третья пуговица! Когда я расстегну ее…
Она изо всех сил старалась держать себя в руках. Еще одной пощечины она просто не вынесет. Последний удар на какое-то время ослепил ее и наполнил рот ржавым привкусом крови. Только не это! Она должна выбраться отсюда живой, ради ребенка…
Эх, если бы представилась возможность отстегнуть третью пряжку, подумала Джессика, бросив взгляд на бомбу.
– Ну что, мне рискнуть или нет, как вы думаете, дорогие телезрители?
– Позволишь? – Теперь он обращался к Джессике. – Не против?
Он взялся за ее третью пуговицу…
И она не смогла этого вынести. Попыталась, но не смогла. Джессика схватила его за запястье.
Джерард продолжал вести свой односторонний диалог с камерой:
– Видите? Я знал, что она так сделает. Одна пуговица – еще ничего, две – ладно, но три… это уже слишком.
И он тут же отбросил в сторону ее руку, а сам занес открытую ладонь.
На этот раз удар пришелся в нос, и она почувствовала, как проваливается в холодную темноту.
– Ах ты, свинья! – кричал он на нее.
Он уже хотел отвесить ей следующую оплеуху, когда это произошло.
За его спиной зазвонил телефон, стоявший на стойке с мониторами.
«Убийство священника отрезало нам путь к спасению, – думал Харриган. – Сначала полицейский, теперь священник. Да за нами будет охотиться полиция всей страны!» Он подумал о Линде. Наверное, она сейчас смотрит телевизор и видит своего отца…
Харриган вздохнул.
Ему захотелось поскорее закончить дело и оказаться на Кубе. Если они возьмут с собой заложников, то смогут спокойно долететь до Гаваны и никто их не остановит.
Бедная Линда! Он не мог перестать думать о ней.
Когда в студии зазвонил телефон, Харриган сразу понял: это губернатор.
Может быть, теперь их требования будут выполнены?
Может быть.
Первое, что сделал Шоу, добравшись до крыши, – проверил, нет ли здесь полицейских. Пока нет, но скоро будут: над его головой кружили два полицейских вертолета. Нужно было торопиться.
Он побежал через крышу по направлению к тому, что напоминало небольшой гараж, как его описывал Милт Саймон. На полдороге над ним завис полицейский вертолет, и Майкл оказался в луче прожектора.
Раздался усиленный громкоговорителем голос:
– Остановитесь и назовите свое имя полицейскому, который подойдет к вам через несколько минут.
Но Шоу не мог позволить себе задержаться на столь долгое время, поэтому мчался дальше.
С высоты сорока этажей мир казался очень непривычным и полным опасностей в эту холодную туманную ночь.
Теперь и второй вертолет направил на него свой прожектор. Из громкоговорителя неслось чье-то гавканье, но у Шоу не было времени вслушиваться в пустые слова.
Он распахнул дверь гаража и ворвался внутрь. Его дыхание сбилось, тело била дрожь, горячий пот струился по спине, а руки были все в крови после одного из падений.
В гараже пахло машинным маслом и моющими средствами. Он отыскал руками выключатель и зажег свет.
«Корзина», представлявшая собой клетку, в которой работали мойщики окон, находилась в углу. Рядом с ней стояли всевозможные ведра, деревянные скребки с резиновыми пластинками и моющие средства.
Шоу нужны были всего две вещи: «корзина» – это имелось – и «присоска для стекла», как ее назвал Милт Саймон. Он сказал, что она похожа на вантуз. Майкл лихорадочно оглядел комнату, но ничего похожего не увидел. Без присоски ему никогда не забраться в окно, а значит, и в студию, где находится Джессика.
Вертолеты хищными стрекозами зависли над крышей.
Полицейский с громкоговорителем выкрикивал свои требования.
Вот она – в углу. Он поначалу принял ее за ручку или швабру. Присоска для стекла! С виду она действительна очень походила на вантуз. Он схватил присоску и «корзину» и выскочил обратно на крышу.
Когда Шоу пристроил колесики «корзины» к специальным желобам, на противоположной стороне крыши появились трое полицейских. Они бежали по направлению к Шоу с оружием в руках.
«Корзина», по размеру напоминавшая электронные машинки из парка аттракционов, управлялась четырьмя рычагами, расположенными с правой стороны. Милт подробно рассказал ему, какой рычаг за что отвечает.