Возвращаюсь в свое тело и сразу чувствую дискомфорт, за столько лет ношения доспеха быть без него было… Неприятно. Примерно, как голым на площади в праздничный день. Нужно будет сделать новый, а пока надену мантию адептов колдовства Винтерхолда. Досталась от ученика. Ну, хоть что-то полезное от осталось от этого неблагодарного норда. Кстати, надо будет освежить их школу разрушения, в завтрашнем бою не будет времени на ритуалы и скорость создания чар будет играть решающую роль. Что-то быстро создаваемое и малозатратное. Пробивная мощь не важна — местные не знают способов магической защиты, а сами слабее жителей моего мира.
Базовое Пламя с усиленным потоком энергии? Против простой пехоты подойдет, поток огня в пять-десять метров будет эффективен при ударе по площади, если враг преодолеет нежить и прорвется вплотную ко мне. А против офицеров, большая часть которых маги, можно применить что-то из стихии молнии.
Искры? Нет, слишком ненадежно, резерв маны аборигенов все равно быстро опустошить разрядами не выйдет, а в момент атаки сам я буду открытым. Цепная молния? Уже лучше, а для защиты подойдет Огненный плащ в связке с Железной плотью: Плоть задержит удар, а Плащ испепелит врага. И для финального удара использую Ловушку душ. Главное не увлекаться, и сделать все быстро, я не смогу долго поддерживать защитные чары в…
— Граааа!!! — по ментальному каналу пришел голод новорожденной нежити в перемешку с желанием убивать.
Подключившись мыслями к одному из оставшихся костяных конструкторов в заставе я увидел как гули вышибли закрытую разведчиками дверь трактира и начали разбредаться по территории укреплений в поисках еды. Но ментальный удар заставил рычащих созданий собраться в подобие строя в центре Сяо. Время настало.
— Армия ждет своего генерала. — Тихий голос эхом отражается от стен пещеры, а губы сами искривляются в кривой ухмылке.
<center>***</center>
Ночь выдалась бессонной, перед глазами все время стояла картина Ран, провожающей его в очередной дозор. Её улыбка всегда помогала Мию стойко преодолевать трудности, и всегда заставляла возвращаться живым даже из самых жарких боев, ведь он знал что его ждут. А теперь её нет.
Капитан не питал иллюзий, при таких нападениях либо выживают все, либо никто. Духи не ведают жалости, они чужды этому миру живых так же, как и люди их. Сидя в своей палатке, офицер не спеша обдумывал план завтрашнего наступления, полковник Юнджун планировал окружить полком всю заставу и запустить туда отряды во главе с магами. Пока отряды будут отвлекать духов, ударный кулак в виде десятка самых сильных магов во главе с Юнджином будет искать главного духа. Такое вторжение не может происходить без чьего либо командования, духи просто не смогут действовать сообща, это противно их природе. Так что кто-то должен быть во главе этой оравы, а судя по тому, что разведчики вернулись живыми, эти духи не переносят света, или любят действовать ночью. Напав днем, они получат преимущество не только в видимости, но еще и во внезапности.
А после изгнания главного монстра обратно в мир духов отправят следом и мелочь.
Полог палатки поднялся и в неё вошел сержант Чан.
— Вызывали, командир? — обеспокоенно спросил старый солдат.
— Вызывал. Завтра я буду в составе отряда полковника Юнджина, командование солдатами возьмешь на себя.
— Командир, но как же… — на лице сержанта было удивление вперемешку с неверием, — оставить весь отряд без…
— Я знаю, — жестом прервал Мий его бормотание, — мы с полковником будем искать главного врага, на вас ляжет задача в нашем прикрытии. При неудаче мы отступим и вы с отрядом сопроводите нашу группу к Гаолиню. Ты — самый опытный из отряда, подготовь остальных: наш противник — духи. Для вашего усиления полковник выделил пару магов из личной охраны. Беззащитными вы не будете.
— Понял. Господин… — Чан немного помялся, но все же решился спросить, — в Сяо кто-нибудь выжил?
— Нет.
Старый сержант помрачнел:
— Разрешите идти?
— Иди.
Пусть капитан и отправил его с указаниями, на душе Мия было неспокойно. Если в отряде меньше пяти магов, для штурмовой группы это верная смерть, но они стоят в прикрытии, так что в бой вступать вообще не должны. Но с гостями из иного мира редко что проходит по плану, так что страховка будет нелишней, как и пара магов земли в его отряде. В текущих условиях даже два покорителя — серьезная помощь, ведь основная их часть будет в штурмовых отрядах, и на всех повелителей земли просто не хватит.
— Тревога!!! — часовые на стене подняли крик.
Вышедший недавно из палатки сержант быстро вбежал внутрь и сбивчато начал докладывать.
— Капитан Мий, со стороны заставы идет какой-то дым.
— Видно что-то еще?
— Не могу знать, патруль еще вечером заметил легкий туман, но вы же знаете, что в Сяо он часто бывает.
Быстро надев свою броню, капитан Шу с Чаном выбежали наружу. Солдаты с шумом и лязгом занимали позиции на стенах, пытаясь высмотреть врага в утренней дымке.
— Сверху! Все в укрытие! — уже стоявший на стене полковник Юнджин рвал горло, пытаясь придать застигнутым врасплох солдатам хоть какое-то подобие порядка, а небо потемнело от маленьких снарядов, что обрушились на стены лагеря, кося не успевших укрыться людей как траву.
Мий успел прикрыть себя и ближайших солдат каменным щитом, но повторить его успех смогли немногие, и люди лежали пронзенные белыми иглами по всей длине стены.
— Ка… Капитан… — рядом с их укрытием хрипло дышал еще живой солдат, кожа которого быстро чернела в местах попаданий, — добей…те…
Каменный шип поставил точку в страданиях солдата, пробив тому сердце. Яды крайне сложно выводить из организма, а целителей поблизости не было, так что офицер без колебаний прервал мучения сослуживца.
— Мий, враг у северного входа, — Юнджин парой жестов послал окружающих солдат с посыльным что принес эту новость, в сторону нарастающего шума боя, — кто бы ни планировал эту атаку, он знал, как вывести самую боеспособную часть солдат из боя. Духи так не действуют. Это человек.
— Каковы приказания, полковник? — капитану было не до разговоров, он рвался в битву, желая выместить горе от смерти Ран на любом враге, будь тот живым или мертвым.
— Возьмешь остатки своего отряда и уничтожь того кто это сделал, — Юнджин кивнул в сторону утыканных иглами трупов, — еще пара таких залпов и нам конец. Ты здесь служил два года, есть рядом места с хорошей точкой обзора?
— Есть холмовая насыпь к югу, с неё видно лагерь, но она в трех лигах отсюда.
— Проверь любую возможность, кто бы это ни был, для такой атаки ему нужно видеть наш лагерь.
— Будет исполнено — на лице молодого капитана появилась решимость, ему наконец-то дали цель.
<center>***</center>
Начало атаки прошло просто превосходно: привлечь внимание часовых, чтобы люди собрались на стенах, и при помощи Ловушки душ устроить им костяной душ из напитанных некросом игл. Пара офицеров смогла прикрыть находящихся рядом бойцов, но на фоне общих потерь это не критично.
Я спокойно смотрел на стекающий сквозь пальцы серый песок: все что осталось от артефакта — не выдержал потока энергии.
Но свое дело он сделал: самые шустрые солдаты полка, что первыми по тревоге заняли свои посты, мертвы почти в полном составе.
По ментальному каналу пришла картинка моего творения, что во главе стаи гулей вынес с разбега северные ворота лагеря и начал рубить солдат ударами огромного двуручного меча. Пришлось постараться, делая оружие ему под размер — он был выше меня на голову, а на фоне местных и вовсе выглядел титаном. Но два часа трансмутации земли в железо и придание ему формы того стоили — каждый взмах клинка огромного мертвеца сеял смерть в рядах противника и широкие косые удары разрубали по несколько солдат разом.