Но куда большую угрозу представлял облаченный в доспех мужчина, что ударами покрытой зеленым пламенем цепи убивал гвардейцев одного за другим. Тяжелые доспехи не спасали от объятых странным огнем звеньев и были не в силах защитить своих носителей.
Гвардия генерала Хау таяла на глазах, и все больше бойцов падали на залитый кровью камень, но никто из них не сделал и шагу назад.
И они были не одни в этом бою — лохматый, загипнотизированный преступник сумел ловко обойти идущих следом за хозяином мертвецов и, забравшись на занятую нежитью стену, хотел спрыгнуть прямо на спину сидящему в седле великану, но тот как будто почуял угрозу, и поток молний, ударивший из его руки, откинул пытающегося достать врага своими шуангоу парня обратно на укрепления. Подняться на ноги тот уже не смог.
А враг продолжал сеять смерть вместе со своим питомцем и по его следам уже шла огромная толпа покойников.
Генерал перехватил меч поудобнее и, оглядев остатки своего отряда поднял клинок лезвием к восходящему солнцу. Светило, дающее силы Народу Огня, в этот час было самым близким другом для идущих на смерть бойцов, даруя им возможность в деталях разглядеть своего врага.
— ЗА ЦАРСТВО ЗЕМЛИ!!! — рев покрытого кровью полководца подхватили его верные солдаты и даже всегда холодные Дай Ли хмуро кивнули, продолжая при этом теснить нежить. Только загипнотизированные люди никак не отреагировали на клич Хау, остервенело рубя покойников.
— В БОЙ! — возглавляемые генералом люди ринулись на носорога-переростка в яростной атаке, забыв про раны и усталость.
И им удалось заставить чудовище отступить — меткий бросок копья одного из гвардейцев попал монстру прямо в глаз, и тот, заревев от боли начал биться в припадке, а оставшиеся в живых агенты их последних сил создали каменный шип, ударивший его под брюхо, заставив животное встать на дыбы.
Генерал увидел в этом шанс и разбежавшись, прыгнул на пытающегося успокоить своего скакуна врага. Облаченный, как и его противник в тяжелый доспех, он надавил всем своим весом и смог сбросить его с седла.
Гремя элементами брони, два воина покатились по каменной улице, обмениваясь ударами.
Буйство раненого чудовища отделило их от остальных, и ни нежить, ни гвардейцы не могли прийти на помощь своему лидеру. Началась рукопашная схватка.
Меч генерала и цепь верзилы были бесполезны в этой борьбе — слишком близко был противник. Великан попытался ударить козырьком шлема в нос Хау, но тот был опытным воином и встретил его мощным ударом в челюсть, сбив маску с головы. На удивление полководца Царства Земли, под ней оказалось покрытое шрамами лицо и единственным что выбивалось из картины были горящие зеленым огнем глаза и безумный оскал. Но это был человек, а не дух!
Секунда ошеломления дорого ему стоила — отрастив на руке костяные когти, враг наотмашь ударил генерала по единственной части тела, что не было защищено броней — лицу, а точнее — по глазам. Хау не успел перехватить его руку, но его реакции все же хватило, чтобы немного наклонить голову и вместо того, чтобы ослепить своего противника, верзила просто сделал ему несколько новых порезов.
Кровь застилала взор полководца, но он уже отошел от удивления и набросился на врага.
Человек или дух, но он ответит за то, что сотворил с его городом.
Крепкий кулак Хау встретился с носом мужчины и под громкий хруст тот отступил на шаг назад, но генерал не собирался давать ему передышки. Схватив врага за нагрудник он начал наносить удар за ударом, вбивая костяшки в лицо великана, который, казалось, потерял ориентацию в пространстве.
Но на очередном ударе он резко перехватил руку Хау, и пламя в его глазах вспыхнуло ярче.
— А-А-А! — наруч быстро плавился в хватке мужчины, и раскаленный металл стекал на пол, а следом за ним начала чернеть и обугливаться плоть.
Но генерал не зря считался одним из самых стойких бойцов в Царстве Земли. Игнорируя боль, он схватился за нагрудник противника и впечатал покрытый кровью лоб в нос великана. От силы удара тот снова отступил на шаг, мотая головой и Хау смог наконец подхватить целой рукой выроненный в пылу борьбы клинок и воткнуть его в незащищенную броней подмышку, навалился всем телом и доставая им до сердца.
Но его враг только усмехнулся и схватил генерала за горло, подняв над землей. Казалось, что этот удар привел его в чувство.
— Спасибо, — это была единственная фраза, что услышал верный своей стране солдат перед тем, как зеленая вспышка затопила его сознание…
***
Грегор отбросил от себя мертвое тело солдата Царства Земли.
Этот глупец думал, что у него есть шанс. Как наивно.
Он уничтожит этот город и всех его жителей, а потом…
Стоп. Ритуал важнее. Нужно быстрее его закончить.
Но тогда жители этого города сбегут!
А какое ему до них дело? Убив их — он хотел убрать помеху со своего пути и если они покинут Ба Синг Се — то она исчезнет сама собой. Город будет разрушен и ему даже не придется прилагать усилий.
Но он должен убивать!
С чего вдруг? Кому он должен? Единственный, кто подходил под это описание — давно лежит на кладбище Вэйреста и даже будь он жив, то вряд ли бы стал оправдывать убийство ради самого убийства.
Голоса в голове затихли, а пребывающий в смятении колдун направился к хромающему к нему Харкону. Ему нужно отвлечься, а зверь сильно пострадал в битве и даже при помощи его зелий и магии теперь не скоро сможет сражаться. Но его единственный глаз сиял радостью. Он утолил свою жажду крови и теперь спешил к своему хозяину, чтобы помочь.
— Хр-р-р — довольно глядя на обоженный некротическим пламенем труп, рыкнул зверь. После того, как некромант поработал над его физическими и умственными способностями, носорог стал мыслить примерно как человеческий ребенок. Огромный, злобный и любящий сражения ребенок.
Но Грегора он слушался. Настолько, насколько вообще многотонная машина смерти может слушать человека. И сейчас он радовался, что тот жестоко расправился со своим врагом. Странное в итоге вышло создание, но чародею оно нравилось.
— Я говорила тебе, что не стоит вступать в бой лично! — в вихре синего огня рядом приземлилась принцесса. — Ты чуть не проиграл обычному солдату!
Возмущению Азулы, что вернулась после нападения на другие участки стены, не было предела. Что было понятно. Для неё он был прежде всего сверхсильным магом, и поражение от рук простого человека, да еще и не использующего магию, было, мягко говоря, оскорбительным.
— И это позволило мне собраться с мыслями, — он жестом попросил девушку следовать за ним, на что та фыркнула, но подчинилась. — Резкая остановка кровотока слегка отклонила на миг основные каналы энергии в мозге.
— А можно для тех, кто не знает внутреннего строения потоков магии в теле человека? — язвительно попросила Азула.
— Привыкай. Если ты знаешь о чем ведется речь, это уже половина сделанного дела, — попытался отмахнуться колдун, но под мрачным взглядом принцессы был вынужден добавить. — Разум на секунду погас и зажегся вновь. На короткое время это поможет.
— Почему только на короткое?
— Помимо того, что разрезать себе сердце не слишком приятно, организм приспосабливается. Эффективность будет падать с каждым разом.
— Хорошо, но все же — постарайся больше не влезать в драку. Видеть, как тот, кто разрушил оборону Ба Синг Се за ночь получает по лицу от жалкой землеройки — не слишком приятно, — девушка остановилась и скрестила руки на груди. — Как мой будущий супруг, ты не можешь быть слабым, так что если такая ситуация возникнет вновь, то убивай всех свидетелей. Мне не нужны слухи о том, что я вышла за ничтожество. И где твой чудо-голем, ради которого ты неделю сидел в подвале?