— А причем здесь Шэй? — удивилась девушка, не до конца понимая.
— Шэй украл такой артефакт у братства ассасинов. Он искал эту шкатулку очень долгое время, а потом, когда нашел, как сквозь землю провалился, — хмуро довершил Арно.
— Так ты поэтому его ищешь? Тебе нужно вернуть эту шкатулку братству?
— Да, но и не только поэтому.
— Почему еще? — осторожно полюбопытствовала Адель, почему-то сомневаясь, что Дориан скажет, зачем ему Шэй. И в самом деле в ответ Арно лишь загадочно ухмыльнулся, вновь ложась на постели и беря в руки книгу. Ей оставалось только догадываться о конечной цели его путешествия, как и ему о целях Адель. Все было честно. Никто до сих пор не проговорился, зачем им обоим нужен Кормак. Возможно, ассасин расскажет, если только она проболтается. Но Адель не хотела об этом говорить до самого прибытия в Америку и даже до момента встречи с тамплиером. Арно ни к чему знать, что это ее отец.
Комментарий к Глава 12.
Что вам нужно, синьор?
========== Глава 13. ==========
Весна 1788 года, Флоренция
— Как ты смеешь уходить, когда я с тобой разговариваю! — закричала вслед дочери Сильвия, грозно стукая кулаком по обеденному столу. Многочисленные бокалы и графины зазвенели, а вся прислуга вновь зашугалась, боясь попасться под горячую руку донны. Адель же спокойно вышла из дома, прихватив с собой красный плащ.
Очередной день заканчивался ссорой с матерью, но это мало волновало девушку. Она на всех порах неслась по цветущим улицам Флоренции на встречу с любимым. Сердце в груди трепетало, а дыхание мгновенно сбилось. Пышное платье путалось в ногах. Перед глазами все на короткое мгновение поплыло, стоило оказаться в тихом уютном дворике с апельсиновыми деревьями. Запах цитрусов сладко щекотал нос. Тень деревьев спасала от жары, и Адель, переведя дыхание, села на каменную скамейку. Взгляд зацепился за часы, располагавшиеся под самой крышей дома. Стрелки остановились на полпятого вечера.
Услышав шаги, девушка повернула голову и сразу подскочила с места. Во дворе появился Федерико в черном костюме и с букетом тюльпанов в руках. Он нежно улыбнулся растрепанной и запыхавшейся от бега Адель, которая в спешке попыталась пригладить волосы. Ди Фьиоре приняла подобающий вид, совсем как на всех этих дурацких светских балах, куда ее таскала мать, едва сдерживая улыбку.
— Не строй из себя важную персону, — усмехнулся юноша, наконец сокращая между ними расстояние и попадая в крепкие объятья. — Адель, ты опять плакала?
— Вовсе нет, — покачала она головой и сжала в руках небольшой букет розовых тюльпанов. — Глаза красные?
Федерико кивнул.
— С матерью поссорилась?
— Обычное дело, — отмахнулась Адель, стараясь сохранить хорошее настроение. Она присела на скамейку и предложила ему сесть рядом. — Она без конца и края возмущается, что мы с тобой видимся каждый день. Я устала спорить и доказывать ей, что люблю тебя. Что мне неважно положение в обществе, но она меня не слушает, — тяжело вздохнула ди Фьиоре, опуская взгляд на цветы. — Может, мы с тобой могли бы сбежать, Федерико?
— О чем ты, Адель? — нервно прыснул он, пригладив русые волосы рукой. — Куда мы сбежим? В Милан или Неаполь?
— Куда-нибудь подальше от моей матери, — с надеждой в карих глазах посмотрела на него девушка. — Пожалуйста. Давай сбежим. Я люблю тебя, и ты любишь меня. Давай вместе путешествовать по миру или найдем свой укромный уголок, где мы можем пожениться?
Юноша мягко улыбнулся Адель и запустил пальцы в черные локоны, начиная ласково перебирать. Девушка молча ждала любого ответа, боясь услышать отказ. Ей так хотелось сбежать и быть по-настоящему счастливой вдали от дома. Порой к этому желанию примешивалось желание найти настоящего отца и попросить его о помощи. Адель тяжело вздохнула, понимая, что Федерико вряд ли согласится на такой рискованный шаг. Все-таки во Флоренции была вся его семья и любимое дело, которым он занимался каждый день.
Только ее здесь ничто не держало. Собственный дом казался чужим, как и родная мать, будто специально выживавшая из нее всю радость. Ди Фьиоре сжала руку юноши в своей и грустно улыбнулась ему, прекрасно понимая его без слов.
— Мы сбежим с тобой, Адель. Только дай мне пару дней, чтобы обо всем поговорить с родителями, — после долгой паузы наконец ответил Федерико, и девушка, едва веря собственным ушам, раскрыла рот в удивлении. Он улыбнулся, а затем наклонился к ее лицу, мягко целуя в губы.
Адель не знала, что это их последний вечер, которые они провели вместе. Она не успела попрощаться, не успела сказать, как сильно любила его. Мать на следующий день заперла ее в комнате, как маленькую девочку, и долго говорила о том, что она больше никогда не увидит Федерико. Адель проплакала всю ночь, чувствуя, как острая боль заполняла все тело, разламывая на мелкие кусочки. Она даже не думала, что мама может быть таким жестоким человеком. Самый близкий человек предал ее, и в ответ Адель больше никогда не смогла ей довериться.
***
Октябрь, «Меркурий» в Атлантическом океане
Адель очнулась от болезненных воспоминаний и тяжело вздохнула, сжимая ладони в кулаки. До сих пор ее терзала эта обида, хотя уже прошло семь лет. Она жалела, что упускала возможность сбежать из дома всякий раз. Жалела, что не взялась за поиски отца раньше, но и вместе с тем была рада, что компанию сейчас ей составлял человек, который вновь помог поверить в себя. Ассасин придал уверенности, научил всему, что знал сам, и Адель снова смогла ощутить давно забытые и такие приятные чувства. Девушка улыбнулась уголками губ и отвлеклась от бескрайнего простора холодного океана, смотря на Арно, который сидел рядом с вантами и в теплом свете фонаря дочитывал дневник отца.
— Так и будешь смотреть на него издалека, куколка? — с издевкой спросил Жюль, который сегодня дежурил ночью вместо капитана. — Может, вы уже поговорите с ним?
— Где это видано, чтобы дама признавалась своих чувствах первой? — фыркнула Адель, гордо вздернув голову и скрестив руки на груди.
Мужчина тихо рассмеялся, нагло устраивая руку на ее плечах. Ди Фьиоре возмущенно посмотрела на него, но вырываться не стала.
— Я и забыл, что ты из места, где все друг другу задницы вылизывают и живут по каким-то правилам, — сказал он и отступил на шаг. — Разве тебе эти правила помогут выжить в шторм или спастись от преследующего тебя убийцы? Это всего лишь глупые формальности, которые намалеванные аристократы придумали ради развлечения. Неужели ты готова всю жизнь ждать, когда он сам решится?
Адель, поджав губы, молча согласилась с ним и в очередной раз тяжело вздохнула.
— Вдруг завтра мы попадем в такой шторм, что все погибнем, а ты так и не призналась в чувствах нашему драгоценному Арно, — с усмешкой пролепетал Жюль, ободряюще похлопав девушку по плечам. — Признайся, да и дело с концом. Ходите, как два барана, вокруг да около.
— Дело не только в моей нерешительности, Жюль, — попыталась возразить девушка, нахмурившись. — Согласись, если бы я… если бы Арно испытывал ко мне хоть что-то, то уже давно бы признался в этом.
— Ты так считаешь? — прыснул пират и загадочно улыбнулся, возвращаясь обратно к штурвалу. Адель непонимающе вскинула брови. И что это значило? Неужели он знал что-то большее, о чем не знала она? Девушка подошла к мужчине, дожидаясь адекватных разъяснений. — Что ты на меня так смотришь, куколка?
— Раз ты так хорошо разбираешься в людях и в отношениях между людьми, то объясни мне эту простую истину, которой я не знаю, — строго сказала ди Фьиоре, не отрывая внимательного взгляда от Жюля, не перестававшего улыбаться и смотреть вдаль. Он был так доволен собой, что внутри разыгралось желание всучить ему пощечину, лишь бы стереть эту наглую ухмылку с лица.
Жюль улыбнулся во все свои белоснежные зубы, повернувшись к Адель, которая готова была запыхтеть от злости. И чего действительно такого знал он, о чем не знала она? Это до ужаса возмущало и злило Адель, поджавшую губы. Мужчина, кажется, вдоволь налюбовавшись ею, перестал улыбаться и серьезным тоном заговорил: