— И что вы предлагаете?
— Нужно внимательнее следить за входом в храм. Думаю, этот ассасин пришел за Шэем, чтобы узнать о шкатулке Предтеч, потому что из сейфа, по словам мистера Кормака, пропал только дневник, где были записи о ней.
Арно чертыхнулся. Он совсем забыл, какими сильными порой могли быть тамплиеры. Слухи в их Ордене распространялись с такой же молниеносной скоростью, с какой ассасины добирались до их агентов. Оставалось лишь надеяться, что эти идиоты не догадаются их искать здесь, в Питтсбурге. Но следующие слова неизвестного тамплиера, по всей видимости, нынешнего магистра здешнего ордена, нисколько не обнадеживали. Дориан в очередной раз выругался.
— Будьте бдительны, господа. Возможно, этот ассасин приехал в Питтсбург. Поэтому я предлагаю нам разделить наши задачи. Усилим охрану храма Ису и начнем поиски нашего врага. Если увидите девчонку с черными волосами и в дорогой шубе, то сразу же хватайте. Нужно допросить обоих. Никаких убийств без острой на то необходимости. Вы поняли меня?
— Да, Великий магистр.
— Да направит нас Отец Понимания, — ответил мужчина, и все вторили ему.
Дориан, недовольно зашипев, резко сорвался с места. Нужно срочно вернуться в трактир и предупредить обо всем Адель. Проклятые тамплиеры могли нагрянуть в любой момент. Теперь ей нельзя никуда высовывать. Сердце в груди бешено заколотилось. Волнение за девушку овладело разумом, затуманивая здравый рассудок. Арно не сразу заметил мелькнувшую тень в подвале, но странный шорох заставил насторожиться. Обнажив меч Эдема, мужчина мгновенно увернулся от удара со спины. Блокировал очередную атаку и смог в слабом свете, проникающем в подвальное помещение, разглядеть тамплиера в черной мантии. Он что-то закричал, и ассасин мгновенно осознал, что оказался в засаде.
— Проклятье, — выругался себе под нос Арно, когда его окружили около дюжины тамплиеров. Он сложил меч обратно в ножен, лишь на короткое мгновение поднимая руки в сдающемся жесте.
В следующую секунду ассасин выстрелил в первого напавшего из призрачного клинка. Яд берсерка отравил врага, заставляя напасть на остальных. Воспользовавшись воцарившейся паникой, Дориан с легкостью уворачивался от посыпавшихся ударов. Лязг железа эхом заполонил подвал. Ассасин мастерски парировал атаки, лавировал между врагами. Ничего, он справлялся и с большим количеством революционеров на улицах Парижа. Дюжина — ничтожно мало. Тамплиеры старались загнать его в угол. Кричали, что он вскоре выдохнется, но, к своему несчастью, ошибались. Арно был выносливым противником. В фехтовании ему не было равных.
Только одному из врагов удалось несильно ранить ассасина в плечо, полоснув лезвием рапиры по руке. Дориан вовсе не обратил внимание на боль. На мгновение взгляд скользнул к месту, где недавно были заговорщики. Теперь стол пустовал, как и вся комната. Ассасин вновь увернулся от очередной атаки. Сделал резкий выпад вперед. Одновременно расправился с двумя тамплиерами, всадив острые клинки в незащищенные шеи. Теперь врагов осталось четверо. Отравленного ядом тамплиера зарубили секирой. Дориан вновь воспользовался призрачным клинком, сразу снимая двоих. Сократил расстояние до последних врагов, с разбегу подпрыгнув и в секундном полете обнажая клинки.
Он выиграл этот бой, тяжело дыша и стоя среди дюжины трупов. Арно, нахмурившись, перевел дыхание и поспешил убраться с места преступления. Наверняка они позаботились о подкреплении. И, боже, как же глупо было надеяться, что Анатоль не скажет ничего остальным. Будто в Арно вновь взыграла наивность четырехлетней давности. Он недовольно дернул головой с раненым плечом ускользая из собора. Нужно срочно поговорить с Адель.
========== Глава 24. ==========
Она резко подскочила на постели, как только дверь в комнату открылась. Наконец на пороге появился Арно, весь уставший и измученный. Вид был у него не самый лучший. Взгляд Адель сразу скользнул к порванному рукаву синего мундира, заставляя встревожиться. Мгновенно посыпались вопросы, на которые ассасин отмахивался, мол, это всего лишь маленькая царапина. Но ди Фьиоре не могла так просто оставить его истекать кровью, даже от такой незначительно раны.
Девушка попросила принести тазик с горячей водой и чистыми полотенцами, а Арно заставила сесть на стул и снять всю верхнюю часть мундира. Строгость в ее голосе вызывала у Арно улыбку, а серьезный взгляд карих глаз не потерпел бы никаких возражений. Ассасин рухнул на стул, здоровой рукой расправляясь с пуговицами и ремешками. Все-таки рана оказалась куда глубже и серьезнее, чем он думал. Белый рукав рубашки был полностью испачкан кровью. Он тихо выругался, чувствуя слабость в плече и неприятную пульсацию в ладони.
— Что произошло? — встревоженно спросила Адель, наконец вернувшись в комнату с горячей водой и бинтами. Она помогла стянуть мужчине рубаху, отбрасывая грязную вещь прямо на пол. Вряд ли Дориан когда-нибудь еще наденет ее. Девушка села на стул рядом, обмокая полотенце в тазе с водой и осторожно смывая кровь с плеча. Ассасин поморщился и постарался не зашипеть от боли.
— Я встретился с тамплиерами, а они на меня напали, — с усмешкой ответил Арно, как ни в чем не бывало взглянув на недовольную девушку, в руках которой появилась острая игла. — Радушный прием закончился побоищем. Но зато я теперь примерно знаю, в какой части искать храм Ису. Осталось только убедиться в том, что ты никуда отсюда не будешь высовываться.
— То есть ты предлагаешь сидеть мне в четырех стенах, пока ты рискуешь жизнью неизвестно где? — фыркнула ди Фьиоре и уверенно ввела иглу в кожу, сшивая рану. Арно ойкнул от неожиданности, а затем болезненно зашипел.
— Именно так. Адель, они узнали, что мы были в доме Кормака. Теперь они ищут нас обоих, — честно сказал мужчина. — Та служанка проболталась его сыну и… Ай! — вскрикнул он, и девушка виновато улыбнулась. — Он довольно оперативно написал в Орден, и сейчас они удвоили охрану в храме, да и к тому же начали охоту на нас. Ты должна сидеть здесь, чтобы я точно знал, что все будет в полном порядке.
Адель наконец завершила свой шов, взялась за бинты, аккуратно обматывая раненую руку. Арно наблюдал, с какой методичностью она это делает, и не смог сдержать улыбки. Вновь нежность начала заполнять естество, а в душе разлилось родное тепло. Как же приятно смотреть на сосредоточенную Адель, волосы которой ниспадали на плечи, а брови сошлись к переносице из-за серьезных мыслей. Ему так хотелось прикоснуться к ней, провести пальцем по лбу и разгладить эту морщинку, заставляя девушку улыбнуться.
Словно почувствовав его взгляд на себе, ди Фьиоре исподлобья посмотрела на Арно и улыбнулась уголками губ. Ничего отвечать на настоятельную рекомендацию не хотелось. Вместо этого внутри пробудилось знакомое желание, перемешанное с любовью. Наконец все гнетущие мысли отпустили ее, позволяя вновь подумать об ассасине, который готов рисковать собственной жизнью ради ее безопасности. Настоящий герой. Совсем как в тех романтичных романах, что она увлеченно читала в детстве.
Эту сладкую тишину нельзя было описать никакими словами. Арно и Адель молча наслаждались мгновением наедине друг с другом. Девушка завязала нетугой узел на бинте и бросила грязное полотенце в таз с остывающей водой. Странный порыв переполнил ее. Адель наклонилась к плечу Дориана и, вдохнув в легкие дурманящий аромат его тела, нежно поцеловала кожу над самыми бинтами. От такого легкого и ласкового прикосновения по спине ассасина шквалом пробежались мурашки.
Он заинтересованно посмотрел на девушку, которая смущенно покраснела, будто подобный жест был куда интимнее, чем все их прошлые разы близости. Арно мог согласиться. В этом действии было нечто особенное, невесомое и романтичное. В тишине, воцарившейся в комнате, витало умиротворение и полное спокойствие. Словно Арно заново влюбился и обрел свое маленькое счастье. Адель чувствовала себя точно так же. В животе порхали бабочки, а щеки предательски горели от этого волшебного осознания.