Арно нашел ее ладонь, не спеша переплетая их пальцы. Каждое касание приятно обжигало кожу и распаляло внутри то самое желание, о котором пришлось забыть по ее же просьбе. Неужели она готова была вновь ощутить его нежность спустя такое короткое время? Дориан внимательно посмотрел на девушку, что подалась немного вперед к нему. В темно-карих глазах не было никаких игривых искр. Ее взгляд наполняла только любовь с настоящей нежностью. Возможно, этот момент всего лишь крохотное исключение из правил. Адель все еще не готова. Он чувствовал это, прекрасно понимал.
— Адель, — ласково прошептал Арно, когда ее лицо оказалось в паре сантиметрах. Девушка встревоженно вскинула брови, горячим дыханием опаляя его губы.
— Baciami, amore mio*, — прошептала Адель, и Дориан наконец накрыл ее губы нежным поцелуем, мгновенно утопая вместе с ней в океане сладкого блаженства. Ди Фьиоре медленно отвечала, смакуя от каждого касания любимого. Поцелуй был головокружительным. Все моментально перестало иметь значение. Руки Адель плавно обвились вокруг шеи Арно, который полностью повернулся к ней и притянул ближе к себе за талию.
Чувства накрывали с головой, и она уже ни о чем не хотела думать, кроме того, как сильно соскучилась по Дориану за эти дни. Адель с неохотой отстранилась, когда воздух в легких закончился, и прижалась лбом к его. Ассасин тихо вздохнул, ласково погладил ее по спине, не желая оказываться в реальности вновь.
— Это твой ответ на мою просьбу? — полушепотом поинтересовался Арно, и Адель мягко усмехнулась, погладив его по здоровому плечу.
— Нет. Так я говорю, что соскучилась по тебе, Арно. Весь день, проведенный в четырех стенах, изредка читая дневник Шэя и думая обо всем на свете, немного свел с ума, — призналась девушка, поднимаясь со стула. Она ненадолго вышла из комнаты, убирая грязный таз с водой и полотенца, пока Арно нашел в сундуке чистую рубаху. Мужчина натянул без проблем рукав на здоровую руку, а со вторым уже помогла Адель, холодные пальчики которой приятно скользнули по коже.
— Ты предлагаешь мне взять тебя с собой? К храму Ису? — с усмешкой спросил Арно.
— Я ничего не предлагаю, — невинно пожала плечами ди Фьиоре.
— Адель, ты не умеешь лгать, — рассмеялся ассасин и притянул девушку к себе в объятья. Она уткнулась носом в его шею, а Дориан пару раз чмокнул ее в плечо. — Не переживай ты так. Я справлюсь быстро, а потом мы с тобой сразу же поплывем обратно во Францию. Можем проехать через Испанию, чтобы… отпуск стал немного красочнее.
— Отпуск? — прыснула Адель.
— Да. Никого уже не придется искать на обратном пути, и мы сможем полностью заняться друг другом, — сказал он, не подозревая, как это двусмысленно прозвучало. Девушка усмехнулась и поцеловала ассасина в шею. — Обещай мне, что дождешься меня завтра здесь.
— Арно, пожалуйста. Давай оставим эту тему. Я ничего обещать не хочу, потому что слишком буду переживать за тебя. Я все равно пойду за тобой, — строго сказала ди Фьиоре, чувствуя, как пальцы мужчины сильнее вцепились в ткань жилетки на талии. Арно недовольно простонал куда-то ей в висок. Спорить с ней бесполезно, но был один способ, наверное, который мог заставить ее передумать. Поэтому Дориан не стал медлить, сразу переходя в наступление.
Адель тихо вторила его стону. Но этот стон был больше похож на удивление, чем на негодование. Руки девушки обвились вокруг шеи Арно, который увлеченно покрывал ее шею поцелуями.
— Я могу тебя переубедить? — шепнул ей в самое ухо Арно, нежно прикусывая мочку и посасывая. Адель закрыла глаза и не сразу поняла его вопроса, наслаждаясь каждым действием мужчины. Она часто и тяжело задышала, чувствуя, как ноги становятся ватными, а земля ускользает из-под них.
— Ты думаешь, fare l’amore способно повлиять на мое решение? — дрогнувшим голосом пролепетала она, и мурашки волной прошлись по телу, стоило Дориану подобраться к губам и ласково чмокнуть.
— Я могу быть весьма убедительным даже в этом.
— Mio Dio, какой ты развратник, — выдохнула Адель, поймав лукавый взгляд Арно. — Нисколько не сомневаюсь в тебе, Арно, но я настою на своем.
— Так мне стоит это доказать прямо сейчас? — не переставал заигрывать Арно, надеясь на положительный ответ, но девушка как-то грустно улыбнулась, отчего весь игривый настрой испарился. Ассасин взглянул на карманные часы, стрелки которых остановились на полдесятого вечера. — Я схожу за нашим поздним ужином.
— Хорошо, — кивнула Адель, проводив его взглядом. Дверь за ним с тихим щелчком закрылась, и она обессиленно села на край кровати, негромко выругавшись: — Merda.
Она думала, что избавилась от ощущения путаницы в голове и на душе. Думала, что окончательно пришла в себя, и готова была поклясться, что на одном поцелуе останавливаться не стоило. Однако внутри что-то упорно мешало. Видимо, пока она хорошенько не разберётся в себе, в своих мыслях и чувствах, в отношении неизвестному ей Шэю, никаких изменений не будет. Адель продолжит без конца и края метаться, мучая не только себя, но и Арно, который этого не заслуживал.
Появившийся на пороге ассасин моментально вырвал из гнетущих размышлений. Адель нежно улыбнулась ему, вместе располагаясь на постели и приступая к сладкому ужину или скорее лёгкому перекус с конфетами, кексами и сладким рулетом и чаем. Шоколад поднял настроение. Арно решил окончательно сменить тему, больше в этот вечер ни разу не упомянув ни тамплиеров, ни шкатулку Предтеч. Нужно было отвлечься.
Они рассказывали друг другу забавные случаи из жизни, смеялись, наслаждаясь теплом, воцарившемся между ними. Будто они вернулись на борт «Меркурия» и вновь стали сближаться. В очередной раз Арно убедился, что Адель его самый лучший друг и близкий человек, которому можно было целиком и полностью довериться. Он вновь увидел в ней свою невесту, совсем как в недавней фантазии, и взгляд невольно скользнул к тонким пальцам.
Впервые Арно подумал, что стоило бы сделать Адель предложение руки и сердца. Наверняка это было весьма поспешно, но что-то внутри подсказывало, что никто ему уже не будет ближе, чем Адель. В голову опять закралось сравнение с Элизой. Конечно, она навсегда останется в его сердце, потому что они провели так много лет рядом друг с другом, выросли вместе и даже сражались бок о бок. Но этому пришёл конец. Настало время двигаться дальше, и Адель могла помочь ему. Совсем как Элиза.
Дориан улыбнулся Адель, чувствуя, как в груди разливается невероятное тепло. Он никогда не вынесет, если потеряет и её, поэтому он готов защищать её даже ценой собственной жизни.
***
Найти вновь трусливого тамплиера Анатоля не составило труда. Арно нагрянул как гром среди ясного неба. В крохотной комнате едва ли можно было развернуться, но это нисколько не волновало тамплиера, который желал спокойно позавтракать за маленьким столом в углу комнаты. Он заправил салфетку за ворот рубашки и взялся за вилку, но в следующее мгновение вздрогнул от испуга. Ассасин с ноги вышиб дверь в комнату и схватил Анатоля, как кота за шкирку, когда тот попытался подбежать к окну.
— А-а! Не убивай меня ради всего святого! — жалобно завопил мужчина и с силой был прижат к серой стене. Он зажмурился от страха, боясь лишний раз пошевелиться.
— Почему-то ты не думал о моей жизни, когда натравил на меня целую дюжину тамплиеров, — озлобленно процедил сквозь зубы Арно, обнажая скрытый клинок.
Адель, появившаяся вместе с ним, прикрыла покосившуюся дверь и взглянула на тамплиера, трясущегося от страха. Какое жалкое зрелище, мимолетно подумала она и прошла по комнате, пока Дориан увлечённо занимался допросом.
— Клянусь, это было не моё распоряжение!
— Врать ты совсем не умеешь, Анатоль, — фыркнул Арно, ударив мужчину под дых, отчего он болезненно застонал. — А теперь скажи мне, где вход в храм, и я тебя оставлю в покое.
— Нет, я не могу! — вскрикнул он в испуге. — Если скажу, то меня убьют другие из ордена. Мадемуазель, — вдруг он обратился к Адель, остановившейся возле его письменного стола с книгами и бумагами, — пожалуйста, помогите мне.