— Ранг? — удивилась она.
— Да. Ученики в братстве с каждым годом и каждым контрактом добиваются определенных рангов. Я уже был офицером, когда меня изгнали, — с некоторой грустью сказал Арно, а Адель удивленно вскинула брови. Конечно, она знала его историю, но о том, что его изгоняли не знала. Арно как-то никогда не говорил об этом. — Помнишь, я тебе рассказывал о том, что происходило в Париже?
— Конечно.
— Я помогал Элизе и тогда… в тот день мы добрались до Жермена достаточно близко. Это случилось, когда казнили короля. Элиза хотела, чтобы мы с ним покончили, но вокруг было слишком много радикалов и гвардейцев, — все сильнее погружаясь в далекие воспоминания, говорил мужчина. — Я говорил ей, что следует уйти, но она же меня не слушалась. Я поплатился не только за то, что пытался ее спасти, но и за то, что мы устроили резню на площади. В этот же день меня изгнали из братства, лишили всех титулов и рангов. Я в очередной раз думал, что лишился всего.
Адель ободряюще погладила его по спине, и ассасин продолжил свой рассказ.
— Мне удалось вернуться в братство только после убийства Жермена, а потом я отправился в Сен-Дени, где и осознал, что моим истинным предназначением и является жизнь ассасина. Тот период выдался довольно тяжелым, и до начала весны девяносто пятого я выполнял все мелкие поручения, чтобы вновь завоевать расположения глав братства.
— Нисколько не сомневаюсь, что ты заполучишь высокий ранг, — сказала Адель. — Совсем скоро мы будем во Франции, и если надо, то я пойду вместе с тобой, докажу этим главам, какой ты прекрасный ассасин и что лучше тебя никого нет.
Арно тихо рассмеялся, а затем шепнул ей:
— Спасибо тебе, Адель. За все.
Комментарий к Глава 27.
С наступающим Новым годом, дорогие читатели!
========== Глава 28. ==========
Начало апреля 1796 года, Париж, Франция
Карета остановилась у входа во внутренний двор кафе «Театр». В лучах весеннего солнца двухэтажное здание выглядело особенно красиво. Адель несколько иначе представляла себе это место, но то, что было в воображении, пожалуй, не было настолько хорошо. Девушка вылезла из экипажа, с любопытством прошла на двор с небольшим фонтаном, оборачиваясь вокруг своей оси, чтобы лучше оглядеть свой новый дом. Она рассмеялась, когда вдруг Арно поймал ее за талию и притянул к себе.
— Так, это твой дом? — обнимая Дориана за плечи, спросила Адель. — Очень мило.
— Возможно, только временно, — кивнул мужчина и наклонился к ее лицу. Девушка удивленно вскинула брови, не понимая. — Поговорим об этом чуть позже. Ты пока располагайся, — он заметил, как на пороге появились слуги, которые очень обрадовались появлению хозяина после долгого отъезда, — а я схожу в убежище.
— Хорошо, — шепнула Адель, получая короткий поцелуй в губы. Она проводила Арно взглядом. Мужчина быстро распорядился, чтобы все их вещи отнесли к нему в комнату, удивленные слуги и служанки подошли к Адель, которая смущенно представилась интенданту, пожимая руку.
— Пойдемте за мной, мадемуазель, — вежливо попросила полная служанка в простом рабочем платье со смуглой кожей. Адель послушно последовала за ней, продолжая с любопытством осматриваться по сторонам. Франция ей определенно начинала нравится все больше, хоть сейчас обстановка в стране была не самой спокойной. Многочисленные пейзажи, Лазурный берег и многое другое, что они увидели, пока ехали по суше, очень впечатлили Адель.
В просторном холле с лестницей с витиеватыми черными перилами сквозь большие окна проникал солнечный свет. Приятные желтые оттенки покрыли коридор, окрашивая его в золотистый цвет. Адель вскинула голову, увидев под потолком роскошную люстру. По левую руку располагался коридор, который вел прямиком в помещение кафе, откуда сейчас доносились оживленные возгласы и разговоры посетителей. Еще пара проходов вела совсем в неизвестные ей комнаты. Любопытство так и переполняло ее. Хотелось прямо сейчас исследовать каждую комнату и побольше узнать об обитателях этого роскошного особняка.
Адель поднялась вслед за служанкой на второй этаж, а затем остановилась на пороге чьей-то комнаты, замирая в полной нерешительности. Женщина взглянула на нее через плечо, открывая дверь.
— Это комната хозяина, — пояснила служанка, и ди Фьиоре с неподдельным интересом наконец переступила порог. — Мы думали, что он вернется один. Вы, мадемуазель, откуда-то из Франции?
— Нет, я родом из Италии, — ответила она, проходя вглубь комнаты. Здесь царил порядок и настоящий уют. Слева располагался балкон, тут же стояло кресло и маленький столик с сундуком для писем. Напротив кресла большой письменный стол, книжный стеллаж и даже глобус. Прямо напротив входной двери был выход на зеленую террасу с фонтаном и аркой. Адель взглянула в другой угол комнаты, где стоял шкаф с одеждой, двуспальная кровать. Рядом был камин, а за ширмой ванна, покрашенная в черный цвет.
Девушка смущенно улыбнулась, представляя, как каждый новый день будет встречать здесь вместе с Арно. Она совсем не заметила, как принесли два сундука с вещами, потому что уже открыла дверь на террасу.
— Простите мне мое любопытство, мадемуазель, — голос служанки отвлек Адель от террасы. Она обернулась, улыбаясь уголками губ. — Мсье Дориан сказал, что вы будете здесь жить или вы просто приехали в гости?
— Я и Арно… мсье Дориан теперь вместе и… — объясняться перед ней было как-то неловко, но по удивленному возгласу ди Фьиоре поняла, что больше ничего и добавлять не нужно. Похоже, служанка сама обо всем догадалась. — Надеюсь, я буду не слишком вас раздражать.
— О, нет! Что вы, мадемуазель? Мы так рады, что у Арно наконец-то появилась возлюбленная! — воодушевленно заговорила женщина, в пару шагов подлетая к ди Фьиоре и беря ее за руки. — Так долго ждали, когда же хозяин вновь обретет счастье! И вот, этот день наконец наступил!
Адель смущенно улыбнулась, совершенно обескураженная такой реакцией. Она лишь промолчала и дождалась, пока этот счастливый лепет прекратится. Служанка несколько раз извинилась перед ней, а потом оставила девушку наедине с собой и своими мыслями. Наконец она вышла на террасу и полной грудью вдохнула неизвестный ей парижский воздух, пытаясь осознать, как же приятна будет теперь жизнь.
***
Тем временем Арно спустился в убежище, в котором за прошедший год ничего не изменилось. Торговец боеприпасами радостно поприветствовал его, пара ассасинов, стоявших в холле, так же обрадовались появлению Дориана. Он пожал им руки и поспешил подняться по лестнице на второй этаже, где обычно главы братства обсуждали насущные дела и принимали важные решения. Ассасин быстро проскользнул мимо оружейной и библиотеки, останавливаясь на пороге кабинета, откуда доносились голоса Кемара, Трене и Бейлье. Они что-то бурно обсуждали, но стоило им заметить Арно, как весь спор моментально прекратился.
— Арно, рад тебя видеть! — искренне обрадовался Кемар, пожимая руку Дориану. — Когда ты успел вернуться?
— Только что, мастер, — кивнул ассасин и остальным главам братства в знак приветствия.
— И как прошло твое долгое путешествие? — с некоторым скептицизмом в голосе, как обычно, спросила Трене, удобнее устраиваясь в мягком кресле. Она шпилем сложила ладони, не сводя взгляда с ассасина. — Тебя не было целый год. Мы думали, что это расследование затянется еще на пару лет.
— Поначалу я тоже так думал, но в итоге все обернулось для меня самым лучшим образом. Я приехал не с пустыми руками, — серьезно сказал мужчина, выудив из внутреннего кармана плаща небольшую шкатулку коричневого цвета и поставив на стол перед ассасинами.
Они по-настоящему удивились и пришли в самый настоящий ступор. Кемар осторожно взял шкатулку в руки, которую не видел около двадцати лет. Верилось с огромным трудом, что она снова оказалась здесь, в парижском братстве. Теперь можно было спрятать ее в зале с трофеями, где раньше ей и отводилось место. Глава братства переглянулся с остальными, понимая, что для Дориана настал тот знаменательный час, когда можно вернуть ему ранг и даже присудить звание выше, чем просто офицера. Он доказал, что предан братству как никогда прежде.