Девушка охнула, наконец понимая. На глаза навернулись слезы счастья, а улыбку стало невозможно сдерживать.
— Адель, ты стала самым близким мне человеком за этот долгий год. Вместе с тобой я разобрался со своим прошлым, сумел добиться всех целей, и сейчас моей самой главной целью являешься ты и только ты. Каждый день, проведенный с тобой, делает меня таким счастливым, каким я никогда не был, — уверенно говорил Дориан, как будто готовил эту речь очень долго. Но на самом деле слова сами себя находили, а сердце в груди трепетало. — Ты делаешь меня счастливым, и после каждого задания братства я спешу домой как ненормальный, чтобы вновь увидеться с тобой. Чтобы вновь поцеловать тебя и крепче сжать в своих объятьях. И я хочу, чтобы всю жизнь так было. Хочу, чтобы ты постоянно была рядом… — он вдруг осекся и смущенно добавил: — возможно, тебе покажется это решение слишком поспешным, но… Ты выйдешь за меня замуж, моя милая Адель?
Девушка судорожно вздохнула и закрыла ладонями рот, стоило Арно откуда-то из кармана достать серебряное кольцо с сапфирами. Она больше не в силах была сдерживать слезы, которые предательски побежали по щекам. Ассасин улыбнулся, по ее реакции прекрасно понимая ответ.
— Разве тебе можно отказать? — с придыханием ответила Адель, наклоняясь и со всей любовью, которую испытывала к Арно, поцеловала его в губы. Ладони легли на скулы мужчины, ласково поглаживая. — Amore mio, я навеки твоя.
Арно, счастливо вздохнув, поднялся на ноги и надел кольцо на безымянный палец левой руки Адель. Эмоции переполняли их обоих. Вечер мгновенно стал самым волшебным и самым лучшим. Арно притянул девушку в свои объятья, крепко сжимая и вдыхая в легкие сладкий цветочный аромат, исходящий от нее. Почему-то легкий страх, что ди Фьиоре откажет ему, все же присутствовал и не давал покоя, пока она не ответила. Теперь ничто не было страшно. Арно чувствовал, как с каждой секундой становится самым счастливым человеком на всем белом свете.
Никогда раньше он бы и не мог подумать, что предложит свое сердце навеки дочери тамплиера, который лишил его отца. С ним случилась самая настоящая ирония судьбы, но Арно нисколько не был против. Ассасин четко видел свое лучшее и светлое будущее рядом с Адель.
— Ti amo, — шепнул ей Дориан на ухо, и Адель мягко рассмеялась, так же признаваясь в ответной любви.
========== Глава 31. ==========
Середина мая 1796 года
Адель, отвлеченная прислугой от работы словами о том, что кто-то прибыл, с неохотой вышла на задний двор кафе. Действительно у въезда стоял экипаж, нагруженный сундуками с разными вещами так сильно, что складывалось впечатление, будто внутри человек пять, не меньше. Но в подобном барахольничестве Адель с легкостью узнала свою мать, которой наконец кучер помог вылезти из кареты. Женщина по привычке окинула весь особняк оценивающим взглядом, а затем, кивнув самой себе, обратила внимание на дочь, что не видела год. Вся просияла и радостно подступила ближе.
— Здравствуй, мама, — мягко поприветствовала Адель, но все же в голосе слышались нотки некого холода. — Как прошла дорога?
— Весьма утомительно, но спокойно. Франция очень красивая, а Париж почти покорил мое сердце, — честно призналась Сильвия и подступила еще на один шаг. — Мсье Дориан живет в этом доме, Адель?
Девушка кивнула.
— А где же он сам? Столько писал в своем письме о желании встретиться вновь, что в итоге не встречает меня вместе с тобой, — хмыкнула она, презрительно прищурив глаза. — И о каком благословении шла речь?
— Пойдем, поговорим в зале, пока слуги разбирают твои вещи, — предложила ди Фьиоре, и они вместе зашли в кафе, где прямо сейчас на сцене отыгрывали короткую пьесу. Адель улыбнулась прислуге, которая специально убрала посуду с углового столика для них. Девушка присела на стул, как и мать, что не переставала все внимательно осматривать.
Сильвия с огромным интересом изучала обстановку взглядом. Он постоянно цеплялся за мелкие детали интерьера, создававшие уют в помещении. Посетители наслаждались царившей здесь атмосферой легкой эстетики и комфорта. Женщина успела подумать, что мсье Дориан был просто прекрасной партией для ее дочери, раз владел таким хорошим заведением и домом. Адель устроилась хорошо, прямо в самом сердце Франции, и теперь Сильвия была полностью спокойна за жизнь дочери. Она в надежных руках.
— Арно не смог встретить тебя, потому что выполняет одно важное поручение, — заговорила Адель, когда им принесли кофе. — Он вернется ближе к вечеру, и мы можем вместе поужинать. А насчет благословения… — девушка замялась, положив обе руки на стол. Сильвия удивленно вскинула брови, увидев на одном из пальцев роскошное кольцо. — Еще в апреле он сделал мне предложение, мама, и я приняла его.
— Боже мой! — единственное, что сумела выдавить из себя женщина, а Адель не смогла различить в этом высказывании ни разочарования, ни бурной радости. Неужели она была против их союза? Только этого спора ди Фьиоре совсем не нужно сейчас. Слушаться девушка не собиралась.
— Мы хотели обвенчаться в соборе в Версале в конце месяца, когда будет готов дом семьи Дорианов, — неуверенно добавила девушка, а Сильвия едва не поперхнулась горячим напитком.
— Вы уже успели приобрести дом?
— Нет, вовсе нет. Я восстанавливаю особняк, который принадлежал семье Арно, — поспешила объяснить Адель, нахмурившись. — К сожалению, это единственное, что осталось от его семьи…
— Ох, а я думала, что познакомлюсь с кем-нибудь из его семьи. Как же мне жаль, — сочувствующе выдохнула женщина и после минуты почтительного молчания с мягкой улыбкой спросила: — Так, ты счастлива с ним, mon amour?
— Очень. Я никогда прежде не испытывала таких сильных чувств, как сейчас, — Адель сама не сдержала улыбки, глядя на кольцо и представляя, как скоро здесь появится еще одно. С нетерпением хотелось перебраться в Версаль, в их новое уютное гнездышко, где она продолжит принимать заказы, пока ассасин увлечен делами братства. Почти все было готово для начала совершенно новой и… семейной жизни, о которой с такой опаской раньше думала девушка, а сейчас мечтала о том, чтобы та поскорее началась.
Сильвия не сводила внимательного взгляда с Адель. Она могла с уверенностью сказать, что это долгое путешествие, чуть ли не через весь свет, изменило ее дочь. Напускная строгость и холодность совсем пропали. Девушка будто расцвела из-за этой любви, и сердце матери никак не могло нарадоваться. Подобного мгновения она ждала с тех самых пор, когда Адель только исполнилось шестнадцать.
— А как прошли ваши поиски? Вы нашли Шэя? — осторожно спросила женщина, и улыбка мгновенно исчезла с лица Адель, которая явно не ожидала такого вопроса.
Девушка начала нервно придумывать различные варианты и причины, как увильнуть от этого. Не говорить же ей правду, в самом деле? Она не поймет. Сразу же осудит Дориана и назовет его убийцей, и все милое знакомство полетит в тартарары. Возможно, стоило сказать, что Шэй уже был мертв, когда они сумели выйти на след. Увидели его могилу или что-нибудь еще. Только не ляпнуть правду, думала ди Фьиоре, нахмурившись. Она собралась, взяла себя в руки и не спеша заговорила:
— Мы прибыли в Портленд, где он жил. Я думала, что отец… жив. Но мы опоздали.
— Он жил один? — любопытство никак не оставляло Сильвию. Она хотела узнать все подробности бывшего возлюбленного. — У него была семья, еще дети?
— Да. У него даже есть внук, но я и Арно не пересекались с ними. Может быть, оно и к лучшему, — пробормотала Адель, опустив взгляд в чашку. — Знаешь, за время этого путешествия я успела понять, что мне совсем неважно, что он был моим отцом. В дороге я обрела нечто большее, и прошлое моментально стало таким неважным. Ты оказалась права в том, что он не был мне отцом. Шэй не растил меня и не воспитывал. Если бы он хотел хоть что-то сделать для меня, то, возможно, вернулся бы домой и попытался проводить со мной время, но… вместо этого он уехал на родину и начал совершенно новую жизнь, вдали от нас, забыв напрочь, как будто нас вовсе и не было в его жизни никогда, — тяжело вздохнув, продолжала она, а Сильвия внимательно слушала ее. — Моим отцом все-таки был дон Ламберти, который так сильно любил меня, даже несмотря на то, что я была ему не родной дочерью. Я сожалею о том, что не смогла сказать ему того, как сильно любила его.