— Да, я тоже в этом сомневаюсь.
Они медленно начали целоваться, вместе утопая в родном блаженном забвении. Адель ближе прижалась к мужу, закрывая глаза и позволяя себе совсем ненадолго забыть обо всех заботах. Кто бы мог подумать, что их жизнь сложится таким прекрасным образом. Арно был счастлив и порой даже верил с трудом, что подобное счастье реально. Иногда на очередном задании он боялся резко очнуться вновь в девяносто четвертом, когда он лишился всего, будто бы вся эта счастливая семейная жизнь только лишь приснилась ему. Но, к огромной радости, этого не происходило. Поэтому Арно особенно ценил каждый день, проведенный в кругу семьи, рядом с Адель и их замечательными детьми.
Казалось, невозможно любить так сильно, как любил Арно. Но эта любовь каждый раз переполняло все естество, заполняя все пространство вокруг. В их доме царили забота и уют, сюда всегда хотелось возвращаться. Ассасин улыбнулся сквозь поцелуй от собственных сентиментальных мыслей, а затем отвлекся от жены, заглядывая в потемневшие от желания карие глаза.
— Знаешь, я тут начал задумываться о том, стоит ли рассказывать Шарлю о своей настоящей работе, — между делом, как будто ничего особенного сейчас не происходило, вдруг заговорил Арно, покрывая поцелуями шею Адель, которая забралась пальчиками в его волосы, нежно поглаживая. — Хотела бы, чтобы он стал таким же ассасином, как я?
— В столь юном возрасте? Нет, — смущенно хихикнула Адель, и Дориан рассмеялся вместе с ней, руками наконец забираясь под платье. — Впрочем, энтузиазма, с которым он занимается с рапирой, в нем очень много. Если братство примет его, то он станет таким же великим ассасином, как ты, amore mio. Только мы оба будем переживать.
— Если доживем до этого, — прыснул в очередной раз мужчина, отчего любимая шутливо пихнула его в плечо. В следующее мгновение она довольно простонала, заглядывая в глаза Арно и томно улыбаясь. — Иди ко мне, любимая моя Адель, — шепнул ей прямо в губы Арно, и Адель, опираясь на стол, шире развела ноги, обхватывая ими ассасина за талию. Руки обвились вокруг шеи Арно, который уже забыл обо всем на свете, вместе с женой погружаясь в сладкий дурман.
Эти полчаса, ровно до момента, как в дверь раздался настойчивый стук и голос прислуги, они провели в страстных объятьях друг друга, в итоге оказываясь вместе на софе. Мужчина лениво перебирал черные волосы Адель, пока та лежала на нем и внимательно всматривалась в его глаза, пальцами выводя незамысловатые узоры на его груди. Непринужденный разговор обо всем на свете прервался со стуком в дверь, заставляя их обоих вспомнить о том, что скоро ужин.
— Надо будить Кристину, — устало пробормотала Адель, садясь на софе и натягивая платье на плечи. — Ты еще успеешь разобрать почту, пока нам подадут ужин. Будешь этим заниматься? — она глянула через плечо на Арно, который не спешил одеваться.
— Нет, сегодня с меня работы хватит. Я лучше позанимаюсь с сыном, — улыбнулся ассасин и ласково погладил Адель по спине. — Он говорил мне, что хочет узнать новые приемы с рапирой.
— Ради Бога, только осторожнее, — встревоженно пролепетала она. — Эта рапира слишком острая. Я боюсь, как бы он не поранился.
— Все будет хорошо, Шарль глупостей не делает с пяти лет, — прыснул Арно, наконец находя в себе силы, чтобы сесть. — В отличие от меня.
— В твоей жизни не так уж и много было глупостей, — парировала Адель и поднялась на ноги, туже затягивая шнуровку на платье. — По крайней мере, не было глупостью то путешествие тринадцать лет назад, а потом и все случившееся. Смотри, как хорошо изменилась твоя жизнь.
— И я этому очень благодарен, mon amour.
— Как и я, — кивнула женщина, наклоняясь к мужу и ласково целуя в губы. — Я люблю тебя, Арно, как и твои дети любят тебя. Никогда не забывай об этом.
Дориан улыбнулся, понимая, что она абсолютно права. Он отпустил ее ладонь, и Адель оставила его наедине с собой. Самые разные мысли заполонили разум, заставляя Арно в очередной раз пересмотреть всю свою жизнь в ярких картинках. Все воспоминания, плохие и хорошие, мелькали перед ним, и в итоге он пришел к выводу, что несмотря на то, как плохо и долго длилась черная полоса в жизни, все равно настала белая. Если бы не то путешествие и расследование загадочной смерти отца, то вряд ли бы Арно встретил Адель и сумел бы обрести такое счастье. Череда случайных или не очень событий свела их, и Арно был благодарен судьбе за каждый день своей жизни. Ведь все, что произошло, привело его именно сюда, в версальский особняк с любимой женой и маленькими детьми.
Арно мог с уверенностью сказать, что наконец обрел тот душевный покой, за которым так долго гонялся.
========== Эпилог. ==========
Тринадцать лет спустя
— Повтори этот прием еще раз, — строго сказал наставник ему, и юноша, недовольно фыркнув, опустил рапиру. — Если твой отец узнает, как ты халтуришь на тренировках, то из братства ты полетишь со скоростью света.
— Неправда. Еще даже посвящения не было… В любом случае, отец заступится за меня, — обиженно прошипел Шарль, поправляя воротник рубашки. — Почему вы так строги ко мне?
— Потому что так попросил твой отец, — пожал плечами мастер-ассасин, негромко кашлянув в кулак. — Почаще бы он приезжал в Париж, а то засели вы в своем Версале.
Шарль прошелся по просторному тренировочному залу в убежище братства на Сен-Луи. Положил рапиру на стол с другими оружиями и невольно посмотрел на скрытые клинки, которые ему пока еще не доверяли. Со дня на день должно было пройти посвящение, и Шарль с нетерпением ждал, когда отец будет смотреть на него и испытывать настоящую гордость, даже несмотря на то, что он все его детство говорил, что гордился им. Арно постоянно говорил, что Шарль добьется успехов, в чем только пожелает сам. И эта уверенность, подаренная родителями, по-настоящему окрыляла.
— Ему не до Парижа. Он и мама занимаются воспитанием Орнеллы, да думают о том, в какой пансион отправить Кристину, — честно признался Шарль. — Но я скажу им, что вы хотите его приезда, что вы соскучились, мсье. Это так трогательно, — он рассмеялся и вновь схватился за рукоять рапиры.
— Что за сопли ты развел? Ну-ка, живо повторяй приемы! — заворчал учитель, и Шарль послушно вышел в центр зала. — К слову, раз ты заговорил о своих сестрах. Мсье Дориан не думает их тоже отправить в братство?
Юноша резко замер и мгновенно вспомнил день, когда за ужином Кристина случайно заикнулась о своем желании тоже вступить в братство. Мать не восприняла ее слова всерьез, а отец взъелся и был категорически против, сказав, что это слишком опасно. Арно не хотел, чтобы его дочери даже думали об этом. В тот вечер они впервые услышали, как отец повышает голос, впервые увидели, каким злым может быть он. Шарль дернул головой, отгоняя эти воспоминания. Хорошо, что его готовили стать ассасином почти с самого детства.
— Нет. Он считает, что им уготована другая судьба, и я с ним полностью согласен, — строго сказал Шарль, наконец сосредотачиваясь на тренировке. — Как вы сказали? Уворот и выпад вперед?
— Да.
Шарль кивнул и начал из раза в раз повторять новый прием, с предвкушением думая о грядущем посвящении. Он был искренне рад, что вот-вот станет ассасином, и считал, что станет таким же великим как отец. Арно был настоящей гордостью в глазах сына. Мама его тоже восхищала. Шарль порой думал, что родился в лучшей семье, где все любили и заботились друг о друге. Он надеялся, что это никогда не изменится, и только порой задумывался о том, что рано или поздно он, возможно, так же встретит кого-нибудь, как Арно встретился с Адель, и так же безумно полюбит. Их история поражала всех троих до глубины души и порой казалась совершенно невероятной. Стечения обстоятельств свели их вместе, а что было дальше итак всем известно.
Шарль был уверен, что его жизнь пройдет так же достойно, как жизнь отца. Он сделает для этого все и продолжит с трепетом и гордостью носить имя деда. Дориан, ухмыльнувшись от своих мыслей, продолжил тренироваться. Все самое интересное было только впереди.
КОНЕЦ.