Лель вошёл последним и столкнулся с Владой. В это время Тамир крикнул.
– Чудо явись!
И тут же вспыхнул свет, равномерно освещая все углы широкой залы. Три возгласа удивления вырвались одновременно.
Лель ожидал увидеть всё, что угодно, но увиденное поражало воображение. Размер залы как баскетбольная площадка. Стены, пол, потолок разрисованы различными животными. Свет струится сверху, но никаких лампочек не видно. У дальней стены стоит круглый стол, вокруг двенадцать кресел с вычурными высокими спинками. Справа во всю стену. В длину и высоту – книжные полки с книгами в ярких переплётах.
– Это же сколько они тут стоят? – выдохнула Влада.
– Они должно быть труха? – выдал Ольг.
– Сами вы труха, – улыбнулся Тамир. – Здесь библиотека. Книги в них в хорошем состоянии. Здесь постоянно поддерживается одна и та же температура. А ещё…
Тамир загадочно улыбнулся и бросил на пол бумажку.
Непонятно откуда выскочил маленький бронзовый человечек и быстренько замёл бумажку на совок.
Лелю удалось разглядеть, что он на колёсиках и уезжает в чуть заметную дверцу, которая открывается перед ним и сразу закрывается после.
– Видали? Прошли тысячелетия, а созданное предками работает! И это ещё не всё! – Тамир с удовольствием следил за реакцией друзей. – Когда эта дура выехала и включила свой хобот, я реально намочил штаны. Но она выезжает утром. Всасывает в себя пыль. Книги чистит и пол со стенами. Как-нибудь потом увидите. А сейчас прошу за стол. Выбирайте места.
– Двенадцать рыцарей круглого стола, – проговорил Лель.
– Каких рыцарей? – начала приходить в своё прежнее состояние Влада.
– Потом как-нибудь расскажу.
Они расселись, пробуя мягкость и удобство кресел.
– Используя свою незаметность, я с вами познакомился…
– Тамир, давай выслушаем их, – перебил Лель друга.
– Вы знаете, а я догадываюсь, что к чему, – положил ногу на ногу Тамир.
– Ольг, рассказывай, – Лель посмотрел на посерьёзневшего вмиг Ольга.
Оказалось, что к Ольгу, а затем к Владе, подходили трое в лимонных халатах с нашивками пятого курса. Прижали к стене и потребовали прекратить отношения с Лелем. Иначе сделают из них генератор бесплатной маны для хозяина.
– Ну что тут к чему? – удивился Лель и посмотрел на Тамира.
– А я тебе скажу, что тут и к чему, – широко улыбнулся в ответ тот. – Есть легенда. Очень древняя легенда, что однажды появится маг, к которому на испытании не выйдет призрак. Потому как по своей силе и уровню он не может давать совет сильнейшему.
Друзья переглянулись.
– И ты молчал? – упрекнул Лель.
– Это не всё. Легенда также гласит, что призрак может не выйти к тому, кому суждено уничтожить мир, – на этот раз с налётом грусти усмехнулся Тамир. – Выбирай, кто ты? Похоже, что об этой легенде прочитал не только я, но и граф Сирпак. Если легенда станет достоянием всех, то тебя, либо уничтожат, либо закуют в мифрил.
Всегда говорливая Влада вела сегодня тихо, словно набрала в рот воды. Слова не вытянуть.
Ольг крякнул, словно взрослый мужчина.
– Не весёлые перспективы. Мифрил подавляет всю магию и волю. Тут лучше умереть, чем быть марионеткой в чужих руках.
– Вот именно поэтому я привёл вас сюда, – Тамир положил ногу на ногу. – В любой момент всё может измениться, и Лелю надо быть готовым исчезнуть. И данное место для исчезновения весьма неплохое. Не так ли?
От неожиданного известия Лель немного растерялся.
– Мне тогда что, всегда придётся прятаться?
– А ты хочешь умереть или стать рабом? – изумился Тамир.
– Всегда должен быть и другой выход. Его не может не быть!
– Если ты исчезнешь, то первыми, кого будут трясти, это нас, – Тамир откинул игривое состояние и серьёзно взглянул на друзей. – Сейчас каждый из нас должен решить, на чьей он стороне. Предательство будет караться смертью.
– Какие стороны? Какая смерть? Мальчики вы о чём? Легенда слишком древняя и о ней никто не знает! – выпалила Влада, прижав к груди ладони.
– Если знает граф, то скоро узнают другие. Думаешь, что магистр и маги не ломают голову над тем, что призрак не вышел к Лелю? Ещё как! Мастера Крога и волшебников Ани и Чука кто-нибудь видел? Зуб даю, что они перетряхивают всю библиотеку академии по данному случаю!