– Слишком мало книг нам досталось от прошлой цивилизации, – вздохнул мастер Тайрин и сделал большой глоток из бокала. – Возможно, знания и сохранились где-то.
– Всё возможно. Только где их искать? Найти бы мага мастера порталов, тогда и можно было бы поискать в других мирах.
Мастер Тайрин усмехнулся.
– Бегущий по мирам. Три лет минуло, а ни одного способного открыть или даже обнаружить портал, не появилось. А ведь из книг известно, что есть портальные проходы, висящие в воздухе, которые может активировать бегущий по мирам.
– Скорее всего, это легенда. Нигде не написано конкретно. Это мы стараемся додумать, доделать, выдумать. Возможно, что древние имели в виду что-то другое.
– Магистр, а в уровневой комнате какой самый высокий уровень?
– Если бы я знал, – вздохнул Магистр и медленно встал с кресла. – Документация по Академии утеряна. А по слухам, если на них ориентироваться, то самый высокий тридцатый. Но те же слухи говорят и том, что после тридцатого идёт новый отсчёт. Что это значит, я не могу сказать. Я просто не знаю.
– А если сейчас кто-то из испытуемых случайно заденет предмет, допустим шестого уровня. Как понять, видел он его или нет?
– Вы у нас человек новый. И скорее всего, проходили что-то другое для выяснения уровня. У нас случайно задеть невидимый предмет не получится. Испытуемый заходит в комнату и видит несколько предметов, которые начинают в темноте светиться. Они материализуются, реагируя на энергию мага.
– И потом он касается их всех?
– Да, – усмехнулся Магистр. – Так мы узнаём, что маг истинный. Он должен видеть все предметы до своего уровня.
– Ждём результатов? – мастер Тайрин отхлебнул жидкость из бокала.
– Ищем таланты, – улыбнулся Магистр. – При их помощи мы сможем найти механизм прорыва на следующий уровень.
– Хм, – мастер Тайрин откинулся на спинку стула. – И не жалко молодёжь?
– Будем жалеть их, никогда не продвинемся в познании, – Магистр ухмыльнулся. – Лучше пожертвовать десятком неопытных магов, чем потерять одного сильного.
Глава 3
Полутьма за дверью насторожила Леля, но он сделал шаг вперёд и услышал стук закрывшейся двери. Комната метров двадцать в длину и два метра в ширину. Полумрак и пустота. Какое тут может быть испытание?
Лель сделал ещё один шаг и оторопел от неожиданности. Из воздуха, сверху, на него обрушилась земля! Чернозём!
Отплёвываясь и стряхивая землю с одежды, вычесывая ногтями из волос, Лель не сдвинулся с места. Кто знает, что будет с последующим шагом.
Немного придя в себя, он шагнул вперёд. Ничего не произошло. Шагнул дальше – ничего. И, вдруг, перед ним небольшой около двух метров бассейн с водой, который обойти невозможно.
– Его не было секунду назад! Могу поклясться! – выдохнул Лель. – Магия…
Он решил не мокнуть и не переплывать небольшое препятствие, а перепрыгнуть. Два метра он легко прыгал ещё в школе, а тут и двух-то метров не будет.
Совершенно уверенный в своих силах он отклонился назад и с силой оттолкнулся. Нога уже почти коснулась поверхности пола, когда сильный порыв ветра опрокинул и перевернул Леля в воздухе. Даже воздуха набрать в лёгкие не успел, как вошёл в воду вниз головой. Пытаясь перевернуться, запутался в халате. От нехватки воздуха родилась паника. Всплыть не удавалось, одну руку не получалось распутать от пол халата. Сознание начало постепенно гаснуть. Лель решил рискнуть. Другого выхода на ум не приходило. Оттолкнуться от дна и так вынырнуть. Но на какой глубине дно?
Лель с трудом держался, чтобы вдохнуть воды. Погружение показалось вечностью. И когда ноги коснулись, то он на последних остатках сознания рванул вверх. Сила толчка оказалась такой мощной или организм подключился к спасению, но Леля выбросило из воды по пояс. Он успел втянуть в себя воздух и уцепиться свободной рукой за какой-то выступ. Голова кружилась, перед глазами плыли разноцветные круги. Лель стиснул зубы и, удерживаясь одной рукой, закинул ногу на каменное покрытие пола. Ещё одно сверхусилие и тело полностью оказалось на твёрдой поверхности.
Несколько вдохов с закрытыми глазами, чтобы привести себя в чувство и встать на ноги.
И это только начало!
Может плюнуть на эти испытания и не ходить дальше? Просто вернуться назад?
– Нет уж! – крикнул в пустоту Лель. – У меня слишком много вопросов, чтобы сдаваться, не получив ответы. Зря, что ли, мне дали новое тело?