– Это ты на Егора намекаешь?
– И на Егора тоже.
– Теперь это в прошлом. Что об этом говорить.
– Твой Бегущий в Ночи тоже тот еще тип, – сказала Вера. – Надо же было такое имя придумать – наверняка какой-нибудь болван.
– Почему болван? – спросила Лиза.
– Просто болван.
– Вряд ли, – сказала Лиза. – Он может оказаться кривым, хромым или горбатым, но болваном – никогда.
– Откуда ты знаешь?
– Так, – немного обиделась Лиза, – знаю.
Вера тоже думала, что Миша настоящий человек и они друг друга понимают, но, когда они встретились, оказалось, что это не так.
– Ерунда, – сказала Вера. – Мало ли что можно написать.
– И что я теперь должна делать? – Лиза начала сердиться. – Выйти замуж за Елкина?
– Почему замуж? Просто он симпатичный.
– Он – мой друг. Как можно влюбиться в человека, которого знаешь чуть ли не с рождения? – А почему нет?
– Не знаю почему. Просто так не бывает.
Вера не нашлась что ответить. Саша до сих пор ей звонил и каждый год поздравлял с днем рождения.
«Он – единственный мальчик, который был в меня влюблен, – думала Вера. – И он – хороший».
Но это не помогало. Вера любила Мишу.
– Все, – на пороге стоял Максим. – Готово.
Я пойду.
– А чай? Ты не можешь так уйти.
И Вера поволокла Максима на кухню. Она надеялась, что Лиза и Максим будут вместе, просто нужно время. Но Лиза так не считала. Максим был ее другом, а это совсем другое. Он – хороший, но обыкновенный, таких много. То ли дело Бегущий в Ночи. В нем была загадка, в нем было что-то такое, что давало простор воображению.
Лиза бросилась к компьютеру. Но что писать?
Умолять его о встрече? Сказать, что она его любит?
Лиза немного подумала и написала такое письмо.
Привет!
Моя подруга Вера уезжает на три недели. Все это время мы, наверное; не сможем переписываться. Попробую найти какую-то другую возможность. Если не выйдет, напишу, как только она вернется.
Пожалуйста, дай мне знать, получил ли ты мое сообщение. Если можно, ответь сразу.
Лиза
Тут не было ни слова о том, что она чувствовала. «Так лучше, – думала Лиза. – Я и так слишком откровенничаю». Отправив сообщение, она вышла из комнаты и столкнулась с Елкиным.
– Мне пора, честное слово.
– Пожалуйста, – уговаривала его Вера, – посиди еще полчаса: выпьем чаю.
– Не могу, правда. Я должен идти.
– А что, если компьютер опять будет барахлить? – не унималась Вера. – Подожди, пока Лиза получит ответ, а потом вместе пойдете.
– Мне нужно домой.
– у тебя какие-то дела? – спросила Лиза.
– Да. – Максим снял очки и снова надел, потом снова снял и наконец сунул их в карман. у меня дела.
Лиза боялась, что Максим обиделся. Если бы не сломался компьютер, Лиза никогда не позвала бы его к Вере, а ведь он был ее другом.
– Где-то пожар?
– У нас… – начал Максим. – У меня… – Он шагнул к двери.
– Что?
– У нас гости. Я должен идти. – Он пять минут щелкал замками и задвижками – дверь не поддавалась…
– Это так срочно?
Дверь наконец открылась. Максим вышел на лестничную площадку и вызвал лифт. – Пока.
– Подожди, – остановила его Лиза.
Она не любила просить, а сейчас это было особенно трудно. Максим мог подумать, что она вспоминает об их дружбе, только когда ей что-то нужно. А это было не так.
– Извини, – сказала Лиза и немного смутилась, – мне неудобно тебя об этом просить. понимаешь…
– Что?
– Пока не будет Веры, можно мне иногда пользоваться твоим компьютером?
– В смысле отправлять от меня письма? Лиза кивнула.
– Ничего не выйдет. – Максим зачем-то достал из кармана очки и, не зная, что с ними делать, снова надел. – У меня отключен Интернет. За неуплату.
– Но ты сам говорил, что всю ночь сидел в Интернете.
Двери открылись, и Максим хотел войти в лифт, но Лиза его не пустила. – Сидел. А утром отключили.
– Но его включат.
– Нет. Мы… я… Отец решил его отключить.
– Это почему?
– Решил – и все.
– Просто так? Ни с того ни с сего?
– Это отвлекает меня от занятий.
– Вранье! – Лиза в упор смотрела на Елкина. – Ты врешь.
– Почему вру? – растерялся Максим. – Я не вру. Это правда.
– Значит, правда? Наступила пауза.
– Прекрасно, – сказала Лиза. – Ты настоящий друг! – Ее лицо приняло свирепое выражение. – Спасибо!
И, не попрощавшись, Лиза вернулась к Вере и громко хлопнула дверью. Она была уверена: Максим врет. А Интернет у него не отключали, просто он ревнует. Он это из вредности говорит.
– Ты что, с цепи сорвалась?! – набросилась на нее Вера. – Как тебе не стыдно?
– Стыдно?! – В глазах у Лизы стояли слезы. Это ему должно быть стыдно!
– Лиза, ты не права. И ты сама это знаешь.
– Это я не права?! – И, закрыв лицо руками,
Лиза опустилась на пол и зарыдала.
– Встань. – Вера помогла ей подняться. – Ты простудишься.
Она отвела Лизу на кухню и усадила на стул. Бывают в жизни такие периоды, когда, за что ни возьмешься, ничего не выходит. Ты злишься, потому что все у тебя не так, и сгоряча совершаешь необдуманные поступки. Ты хочешь как лучше, а выходит наоборот. Ты, казалось бы, не делаешь ничего плохого. Но вдруг оказывается, что в людях ты видишь только врагов и говоришь обидные вещи. И наконец ты остаешься один.
«Если бы не Вера, – подумала Лиза, – я бы выпрыгнула из окна. Вот бы вы все тогда поплакали».
– Пей. – Вера поставила перед ней чашку. Лиза выпила чаю, и ей сразу стало легче.
– Елкин в тебя влюблен, – сказала Вера, это дураку понятно. А ты хочешь отправлять от него письма своему хахалю.
– Никакой он мне не хахаль, – обиделась Лиза.
– И все равно Максим прав. Я бы на его месте тоже отказалась. Так нельзя. Просто тебе сейчас плохо, и ты сорвалась. Ты должна извиниться.
– Извиниться?
– Лиза, пожалуйста. Глупо потерять друга из-за человека, которого ты даже не видела. И потом, Максим не виноват.
Это правда, Максим не виноват. Но зачем врать?
– Предположим, это так, – сказала Лиза, – но об этом надо было думать раньше. Стыдно теперь извиняться.
Когда ты сгоряча наговорил другому человеку гадостей, трудно признаться, что был не прав. Должно пройти время.
– Стыдно не извиниться. Ты потом всю жизнь будешь жалеть.
– Хорошо, – согласилась Лиза, – я подумаю. Вера пошла посмотреть, не пришло ли сообщение. Сообщения не было.
– Знаешь, – сказала Лиза, когда она вернулась, – ты права, надо ему позвонить.
Иногда кажется, друзья появляются сами собой. Но это не так. Это мы выбираем друзей. Потому что мы друг другу нужны. Потому что мы похожи. Если тебя не любит мальчик, который тебе нравится, ты встретишь другого. Но друга не заменит никто.
Лиза набрала номер и услышала знакомый голос:
– Але. – Это был Максим. Она не сразу нашла что сказать.
– Максим, это Лиза. Я была не права.
– Нет, что ты, – обрадовался Максим. – Это я виноват. Я с самого начала должен был тебе все рассказать.
– Ерунда.
Но он ее перебил:
– Знаешь, маме нужен телефон. Ты у Веры?
– У Веры.
– Хорошо. Завтра поговорим, ладно?
– Ладно, – согласилась Лиза, – можно завтра.
– Пока, – засуетился Максим. – До завтра.
– До завтра. – И Лиза положила трубку.
Сообщение так и не пришло, и Вера предложила выпить еще чаю. Лизе было все равно: чай так чай. Она радовалась, что помирилась с Елкиным, но думала совсем не об этом.
Она влюблена – само по себе это даже хорошо. Но в кого? В человека, которого она никогда не видела. А что, если у него нет ног или он заикается?
«Ерунда, – думала Лиза, – это неважно. С ним интересно. Он умный и мужественный. И я его люблю. Люблю? Но это глупо».
Несколько часов назад она отправила ему сообщение, но он не ответил. Почему? Лиза знала обычно в это время он дома. А что будет потом: через неделю, через две недели? Пройдет несколько дней, и он даже о ней не вспомнит. Нельзя к этому относиться так серьезно – Лиза это понимала. Мало ли кто с кем переписывается. Просто ему скучно, и вечерами, чтобы чем-то себя занять, он пишет письма. Ему все равно, с кем переписываться. Если бы он относился к ней серьезно, он бы не отказался с ней встретиться.