Бегущий в Ночи

– Ты куда? – спросила Лиза.

– Пойду посмотрю: может, есть сообщение, – и Вера ушла.

«Конечно, ему все равно, – думала Лиза. – Вера права: все это глупо».

– Лиза!

– Что?

– Сообщение!

Лиза бросилась в комнату. – Может, это не от него?

– От него. Садись.

Лиза села. Она открыла сообщение, но сразу прочитать не решилась, надеясь, что Бегущий в Ночи наконец решил с ней встретиться. А вдруг это не так?

– Может, не читать?

– Глупости. Ты что, с ума сошла? Читай.

И Лиза прочитала такое письмо.

. Лиза!

Мне очень жаль, что так вышло.

– Ничего не понимаю.

– Чего не понимаешь? – спросила Вера.

– Послушай. «Передай привет Вере, – вслух прочитала Лиза, – она мне очень понравилась».

– Я?! – У Веры вытянул ось лицо.

– «Передай привет Вере, – еще раз прочитала Лиза, – она мне очень понравилась». Ничего не понимаю.

– Я же говорила, что он сумасшедший, – сказала Вера. – Поздравляю.

Но это было только начало.

Когда ты обо всем узнаешь, то будешь разочарована. Но лучше сказать об этом сразу.

Бегущий в Ночи – не правда ли, звучит красиво?

Прости, что я так долго тебя обманывал.

До завтра.

Максим Елкин.

Не говоря ни слова, Лиза распечатала сообщение и протянула листок Вере. Когда Вера дошла до слов «Максим Елкин», она чуть не упала со стула.

– Максим Елкин?! Лиза молчала.

– Ты рассказывала ему про Максима?

– Нет, кажется, нет.

– Не может быть.

– Нет, честное слово.

Даже если бы Лиза рассказала ему про Максима, как он мог узнать, что сегодня Максим был у Веры и что это их первая встреча? В письме, которое она написала сегодня, об этом не было ни слова. Оставалось одно.

– Это и есть Елкин, – сказала Лиза. – Помнишь, он сегодня рассказывал про друга, который пригласил его в ночной клуб?

– Да, спортсмен какой– то.

– Вот именно, спортсмен! И тупой!

– Нуичто?

– Это Андрей – тот, с которым я была на свадьбе.

– Совпадение.

– Таких совпадений не бывает.

– Знаешь, – . сказала Вера, – ты должна ему написать. Просто спроси, он это или нет.

– Вера, это – он.

Но Вера уже ничего не понимала. Выходит, Максим Елкин и Бегущий в Ночи – одно лицо? Но как Максим про него узнал?

«Стоп, – сказала себе Вера, – запуталась». – Бегущий в Ночи – это Елкин.

– И все-таки напиши, – сказала Вера, – так, на всякий случай.

И Лиза написала:

Максим, это ты?

Она отправила сообщение и стала взад-вперед ходить по комнате, охая и бормоча что-то себе под нос.

Через десять минут пришел ответ. Там было всего два слова:

Это я.

22

– Как ты узнал, что это я? – спросила Лиза. Они с Максимом сидели в парке на лавочке, ели мороженое и разговаривали – не так, как они разговаривали, когда вместе шли из .школы. За это время они оба изменились. Это был не тот Максим, с которым в детстве Лиза играла в одной песочнице, и не тот Елкин, который каждый день провожал ее домой после уроков.

– Как я узнал? – удивился Максим. – Ты написала имя и фамилию – этого достаточно.

– Это могла быть другая Лиза Кукушкина.

– Но это тебе объявили бойкот – таких совпадений не бывает. Это у тебя украли дневники, как ты помнишь, я узнал об этом первым.

– Это правда, – вздохнула Лиза.

– К сожалению. – Максим достал из кармана пачку сигарет. – А может, к счастью.

– Ты куришь?! – Лиза в недоумении уставилась на Максима. – Иногда.

– Ты что, с ума сошел?!

– А что?

– Мой дедушка тоже курил – и умер.

– Да? – На лице Максима изобразилось недоумение. – Это неизбежно – не хотел тебе говорить, но приходится. – Максим вынул из пачки сигарету.

Лиза не помнила его таким уверенным в себе, но ей это нравилось.

– У него был рак. Дай сюда.

Максим отдал Лизе сигарету.

– И пачку.

Он отдал пачку.

– Я выбрасываю?

Максим пожал плечами.

Лиза выбросила сигареты и снова села.

– Пожалуйста, не кури, хорошо?

Мама говорила, что курильщики – самоубийцы, а Соня так ненавидела запах табака, что отказывалась выходить замуж, пока Костя не бросит курить,•Всякий раз, когда Костя оказывался у них дома; он рвался на лестницу и всегда быстро уходил. Лиза даже жалела его, а однажды она не выдержала и сказала: «Соня, пускай курит. Какая тебе разница?» –.«Какая разница? – возмутилась Соня. – Целоваться противно – вот какая разница».

Если не считать сцены у Егора (а это было чистой воды недоразумение), Лиза никогда не целовалась, но запах сигарет ей тоже не нравился. Кстати, Костя так и не бросил курить.

«Это противно, – подумала Лиза.– А если противно – зачем целоваться?»

– Пожалуйста, – сказала Лиза, – не кури, хорошо?

– Если тебе неприятно, – Максим хотел убрать зажигалку в карман, но подумал и бросил в урну, – я не буду.

– Вот именно, – обрадовалась Лиза, – неприятно. – Смотри. – Она потянула Максима за рукав: по аллее шли Юля и Марина. – Просто невероятно, – сказала Лиза и замолчала.

– Что? – не понял Максим.

– Ничего.

Лиза вспомнила фотографию, которую показывала ей Юля: ушастый Ежов стоял рядом с ней и улыбался. Он смотрел с фотографии с таким выражением, как будто говорил: «Ну что, хорош?»

«Пожалуйста, – вспомнила Лиза, – никому не говори».

Юля и Марина всегда и повсюду были вместе.

В классе их• прозвали Близнецами, а Ежов, когда видел Юлю, дергал ее за косу и кричал: «Бим и Бом пришли!». Марина была брюнеткой, а у Юли волосы были настоящего соломенного цвета – просто чудо. Туся называла их АББА, а Максим – Чай с Молоком.

– Чай с Молоком, – улыбнулся Максим. – АББА, – подтвердила Лиза.

Юля что-то оживленно рассказывала, а Марина охала и размахивала руками.

– Марина, – сказала Юля, когда они проходили мимо. – Что?

– Он пригласил меня в кино.

– Юля, – всплеснула руками Марина, – тише!

– Они нас не заметили, – сказала Лиза.

Максим не ответил. Они сидели рядом, смотрели друг на друга и улыбались.

Стоял чудесный летний день. Вернее, это был вечер. Учебный год закончился, а вместе с ним закончилась еще одна история: Вера уехала с классом в Англию, а Бегущий в Ночи просто исчез, и еще один роман – роман в письмах – был забыт навсегда. Но стоило этому случиться, как началась еще одна история и завязался еще один роман.

Лиза вспомнила, как боялась, что Бегущий в Ночи не получит ее письма. Как глупо.

– Бим и Бом, – сказал Максим, – смешно. Он обнял Лизу, а свободную руку положил на спинку лавки.

«Как это странно звучит, – подумала Лиза, – я и ты. Как будто оттого, что произносишь эти слова вместе, меняется их смысл –. я и ты – это первое предательство и мокрая от слез подушка, радость первого поцелуя и май с его фонтанами, и боль, и надежда. Я и ты.

Воздух пах морем, а верхушки деревьев от заката казались розовыми. По аллее шли Юля и Марина.

– Юля, – строго сказала Марина, – Ежов – хулиган и двоечник!

– Ерунда, – ответила Юля, – в каждом человеке есть что-то хорошее. – Он избил Петрова!

– Так ему и надо.

– Юля, ты сошла с ума!

Но доводы разума не действуют, когда тебе тринадцать и ты влюблен.

– Марина, он меня поцеловал. – О Боже!

Но это уже другая история.