«Интересно, – подумала Лиза, – это помогает?» Пока Лиза ела пирожное, она молчала, а когда съела, забыла, о чем они говорили. Возникла неловкая пауза.
– А ты куда шла? – спросила Вера.
– Никуда. Просто решила пройтись.
Лиза не хотела домой, но не сидеть же тут весь день. – Если хочешь, – предложила Вера, – пойдем ко мне. У меня «Наполеон».
– Наполеон? – не поняла Лиза.
– Торт «Наполеон», мама испекла. У меня сегодня день рождения. Пойдем?
День рождения – это хорошо. На дне рождения всегда весело и много народу.
– Неудобно как– то, – сказала Лиза. – У меня подарка нет.
– Ерунда.
– А родители?
– Родителей нет, – объяснила Вера. – Они раньше девяти не приходят.
– Все равно неудобно. К тебе гости придут, а я никого не знаю.
– Никто не придет, – сказала Вера и немного смутилась. – Честно. Ты и я. Пойдем.
Лиза допила сок, и они отправились к Вере.
На эскалаторе к Лизе пристал сумасшедший старик, но Вера припугнула его милицией, и он отстал. Вера села на ступеньку и, достав из кармана книжку, стала читать, а Лиза разглядывала рекламу на стенах и думала, что хорошо бы ей такой комбинезон, как У Веры: с широченными штанинами и карманом на груди.
– Ты всегда проводишь так день рождения? – спросила Лиза.
– Всегда, если родственники не нагрянут.
– А друзья? – удивилась Лиза.
– У меня их мало:
Друзей не должно быть много. Но Вера имела в виду другое: У нее не было друзей, и Лиза сразу это поняла.
– Наверное, со мной скучно, – сказала Вера.
– Скучно? – возмутил ась Лиза. – Ничего подобного.
– Это тебе так кажется. – Вера снова смутилась. – Знаешь, У меня есть друзья, но – как бы объяснить – мы с ними не встречаемся.
– Почему? – не поняла Лиза.
Они вошли в вагон, и, когда двери закрылись,
Вера сказала:
– Мы переписываемся.
– Переписываетесь?
– Да, по электронной почте.
– А– а, – сказала Лиза, и наступила пауза.
Максим Елкин сто раз рассказывал ей про Интернет и электронную почту, но для Лизы все это было чем– то из области фантастики. Она немного растерялась, когда разговор зашел о компьютере, и Вера сразу это заметила.
– Электронная почта, – сказала Вера, когда они вышли из вагона, чтобы перейти на другую линию, – это такая штука… Я тебе объясню. Для этого нужен модем.
– Модем?
– Да, это такое устройство. С его помощью ты можешь отправить информацию со своего компьютера в любую точку планеты, если к тому компьютеру, на который ты посылаешь сообщение, тоже подключен модем. Понимаешь?
– Не совсем.
– Это очень просто.
В переходе было шумно. Старушка в дырявом платке просила милостыню, а напротив стояла невысокого роста женщина в клетчатом платье и играла на скрипке.
– Так вот, – сказала Вера, – ты сидишь у себя дома и пишешь мне письмо. Ты набираешь мой адрес, даешь команду отправить сообщение, и через пять минут твое письмо оказывается у меня.
Они снова вошли в вагон, но в поезде тоже было шумно, и всю дорогу они молчали.
– Это очень просто, – сказала Вера, когда они вышли из метро. – Входишь в Интернет, нажимаешь кнопку – и готово.
– В Интернет?
– Ну да. Интернет – это сеть, к которой подключены миллионы компьютеров по всему миру. Интернет позволяет использовать электронную почту, и, кроме того…
Они свернули во двор большого шестнадцатиэтажного дома и вошли в подъезд.
– Понимаешь, это как большой справочник, где каждый желающий может поместить свою информацию. Для этого нужен свой сайт.
– Сайт?
От иностранных слов у Лизы закружилась голова.
– Сайт – это твоя страничка вИнтернете. – Вера вызвала лифт. – Это как если бы за определенную плату тебе отвели страничку в справочнике «Вся Москва» или «Золотые страницы». – Они вышли из лифта, и, открыв входную дверь, Вера пропустила Лизу вперед. – Например, у тебя есть сто рулонов туалетной бумаги и ты хочешь их продать. Ты создаешь свой сайт и помещаешь там информацию о своем товаре. В Интернете есть поисковая система, и каждый, кто хочет купить туалетную бумагу, без труда найдет твой сайт и свяжется с тобой по той же электронной почте.
– Здорово, – сказала Лиза, хотя она не могла представить, кому может понадобиться туалетная бумага в таком количестве и почему ее нельзя купить в хозяйственном магазине.
– Еще бы, – согласилась Вера. – У каждой крупной фирмы есть свой сайт в Интернете. Правда, это дорогое удовольствие. Но теперь появилась возможность открыть свою страничку в Интернете бесплатно. Проходи. – Вера дала Лизе тапочки. – Ты можешь поместить в Интернете информацию о себе, свою фотографию – все, что угодно. Например, ты пишешь: «Меня зовут Лиза, я хочу с кем– нибудь переписываться». И на следующий день к тебе приходит десять сообщений – и все от разных людей. Ты выбираешь того, кто больше понравился, и начинаешь с ним переписываться.
– Зачем? – не поняла Лиза.
– Ну просто. Например, тебе одиноко, и ему тоже одиноко – и вы переписываетесь. Некоторые потом встречаются.
Они зашли на кухню. Вера поставила чайник и достала из холодильника торт.
Лиза огляделась. На кухне было чисто, как в операционной. В углу стоял удивительный двухэтажный холодильник – такой большой, что в нем без труда мог бы поместиться взрослый мужчина, но занавесок с рюшечками тут не было – только самое необходимое: обыкновенный кухонный стол, каких много, и три табуретки – Ничего лишнего.
– Ты тоже можешь с кем– нибудь переписываться.
– Я не могу, – вздохнула Лиза, – у меня нет компьютера.
– Да, но у меня есть.
И, отрезав кусок торта, Вера протянула тарелку Лизе.
9
Туся и Лиза сидели в классе, где скоро должен был начаться урок математики, и болтали с Егором который зашел к ним на перемене. Он сидел на парте и ловко жонглировал Лизиными учениками и тетрадями, что приводило Тусю в неизъяснимый восторг. Вдруг открылась дверь и вбежал запыхавшийся Рябой.
– Пока вы тут прохлаждаетесь, там такие события происходят! – Он раскраснелся от бега и возбужденно размахивал руками.
– Сомневаюсь, что нечто по– настоящему интересное может происходить без нашего участия. – Туся томно подняла глаза на Егора.
Но Рябой как будто ее не слышал.
– Кажется, Сюсюке жить надоело, – наконец сказал он.
– Что? – От страха Лизины глаза округлились. – Он собирается покончить жизнь самоубийством?
– Нет – Рябой мотнул головой. – Но кажется этим все и закончится. Какой черт потянул меня спорить с ним, что он пройдет по карнизу от кабинета биологии до учительской и состроит завучу рожу! Взял Сюсюку на слабо, а тот и рад стараться.
– И что теперь? – испуганно спросила иза.
– А теперь он стоит посередине пути на виду у всей школы и не может ни шагу ступить. А вы сидите здесь и пропускаете такое зрелище.
Все, кто находился в классе, вскочили и побежали – не каждый день старшеклассник ломает себе шею.
– Надо позвонить в Службу спасения или пожарным, – забеспокоилась Лиза. – Я побегу позвоню…
– Не надо, Лиза, ты в таком состоянии, что не сможешь назвать адрес школы. Лучше я пойду, – сказала Туся и побежала в кабинет директора.
Сюсюка стоял на уровне четвертого этажа, и даже снизу можно было разглядеть, как дрожат у него колени. Он изо всех сил прижимался к белой стене, стараясь врасти в нее. Лиза видела только половину его бледного лица, и ей было мучительно больно оттого, что ему никак нельзя помочь.
Рябой был уже сам не рад, что затеял этот дурацкий спор, и теперь кричал, надрывая горло:
– Маленькими шагами двигайся вперед! Тебе осталось совсем немного! Иди, пока не потерял последние силы!