Концентрация внимания без видимых усилий может дать мощный эффект и в состоянии потока, не связанном с состязательной борьбой. Во время свободного бега по горным дорогам (трейлраннинг) ваше внимание будет приковано к тому, что находится у вас под ногами, или к красивым пейзажам. На ровной дистанции вы можете полностью сосредоточиться на темпе вашего бега и ритме дыхания. Ставки в любительском беге ниже, чем в профессиональном, но это не уменьшает необходимость максимального заужения фокуса вашего внимания для достижения состояния потока. Это важно потому, что с вами всегда рядом ваш соперник. Это вы сами. Соревнование с самим собой может оказаться столь же действенным для возникновения состояния потока, как и состязание с другими.
Когда ваше внимание полностью сконцентрировано на выполняемой задаче в момент состояния потока, вы ощущаете себя неотделимым от своих действий. Когда возникает это особенное явление, все происходит как будто автоматически, поскольку между вашими мыслями и вашими действиями не существует никакого барьера. Такая ситуация резко контрастирует с той, которую люди описывают так, будто действия совершаются отдельно их телом. «Мои ноги сегодня никакие», – говорят они после тяжелого забега. У них создается впечатление, что ноги становятся какими-то придатками, отдельными от самого человека и его действий.
Если баскетболисты описывают состояние потока так, будто они двигаются чисто по наитию, а игрок в софтбол может описать свою биту как продолжение самого себя, то для бегуна сплавление действия и его осознания чаще всего превращается в ощущение легкости и свободы. Вы больше не думаете о том, чтобы ускориться, а затем выполняете эту мысль. Вместо этого все происходит одновременно. Кажется, что сама искра мысли автоматически превращается в действие.
«Никогда в жизни я не бежала так легко, – говорит Шелби. – Да, я думала о том, чтобы обогнать соперниц и попасть в первую десятку. Но мое тело действовало как-то само по себе, и мне не приходилось заставлять себя что-то делать».
Явление потока получило свое название отчасти потому, что многие первые субъекты исследования этого феномена описывали свое состояние именно этим словом. Все просто текло само собой, как говорила Шелби. Писатели, художники и скалолазы использовали те же самые слова, что и бегуны, описывая это явление.
Участница двух Олимпиад, личный рекорд на марафонской дистанции 2:27:03
Опыт потока: отборочные соревнования перед Олимпиадой-2016
Adam Davy / PA Photos
Иногда бывает так, что все вокруг как будто ополчилось против тебя. Плавящая жара, от которой некуда спрятаться и к которой ты совершенно не акклиматизировалась, потому что это середина февраля? Да. Унылая неинтересная беговая трасса по бетонным джунглям города? Правильно. Грязь на дистанции от строительных работ? Конечно. И как в таких условиях пробежать марафонскую дистанцию в квалификации к Олимпийским играм в Рио? Легко.
СМИ, болельщики и соперники – все зациклились на этих ужасных условиях соревнований и объявили предстоящий марафонский забег «праздником страданий». Эми Гастингс придерживалась другого мнения. Уроженка Канзаса и в прошлом член сборной команды США (в бытность студенткой Аризонского университета), она уже испытала жесточайшие моменты, свойственные судьбам профессиональных спортсменов. В квалификационном забеге перед Олимпиадой-2012, по результатам которого в Лондон ехали только трое первых, она оказалась четвертой. Теперь, находясь в самом расцвете возраста марафонца (ей исполнилось 32 года), Эми не собиралась сдаваться.
«Еще до забега я услышала о трассе и условиях ужасные вещи, – рассказывает Гастингс. – Количество поворотов, ужасная жара, грязь на покрытии и так далее. А мне это почему-то придало больше уверенности. После того, как мы проверили маршрут, я поняла, что если смогу не замечать всех этих недостатков, то со мной все будет в порядке. Для себя я приняла решение: несущественные вещи не должны волновать меня».