51
Позже, когда Джейк попытался вспомнить, что произошло после того, как охранники базы ВВС нашли его в кабине B-29, его память стала туманной и запутанной. Открытие, что Шубин был его отцом, оказало на него необычайное влияние. Он чувствовал себя умиротворенным и довольным и долгое время сидел на месте пилота, сложив руки за головой, улыбаясь звездам на блестящем небе. Звезды роились, мерцали и падали длинными золотыми дугами, пока, по необъяснимым причинам, не начали сходиться к нему со всех сторон, приближаясь и приближаясь, пеленая его своим мягким, сияющим светом.
Что случилось потом, он не мог вспомнить. Должно быть, он упал в обморок, когда звезды, окружающие кабину, оказались фонариками охранников, которые расчесывали его, ища его. Но позже, намного позже, когда он наконец пришел в себя, он обнаружил, что мягко покачивается от тихого гула движущегося транспортного средства, с лицом, утопленным в чьих-то коленях. Толстая пачка чего-то, возможно, хлопка и марли, была приклеена к левой стороне его лица. Повязка пахла лекарством, но он все еще чувствовал слабый запах любимого мыла своей матери на человеке, который держал его голову у нее на коленях. Его кожа ощущала зуд под повязкой, но он боролся с желанием поцарапать ее и держал глаза плотно закрытыми, не желая, чтобы его мать знала, что он не спит.
«Можем ли мы поменяться?» - хрипло сказал голос. «Его кроссовки воняют».
Это был голос Шубина. Голос его отца. Теперь Джейк знал, что он растянулся вдоль задней скамьи движущегося транспортного средства, его лицо лежало на коленях у матери, а ноги - у отца. Джейк улыбнулся.
«Не буди его», - прошептала его мать.
"Но его-"
«Тише!»
Во время последовавшего краткого молчания он задумался, как зовут его отца, а также как его. Был ли он все еще МакКоли, или он был теперь Шубином, или он был теперь Джейком Макколи-Шубином, что было даже лучше, потому что тогда ни его отец, ни его мать не чувствовали бы себя обманутыми.
«Ты имеешь в виду вонючее горение резины?» - раздался другой голос в направлении рулевого колеса. «Это не кроссовки, приятель. Это мы."
Это был Бамбах или Бадер. Голоса G-мужчин были примерно одинаковыми.
«Нам пришлось просеять гору пепла и сгоревшей резины», - сказал Бадер или Бамбах. «Вашему ребенку пришла в голову блестящая идея бросить руководство Stratojet на горящую шину».
«Бесконечный кокер номер сорок восемь, если быть точным», - сказал другой голос. Это был определенно Бамбах.
«Тебе следовало держать своего мальчика вне операции», - сказал Бадер.
«Это была твоя работа, Бэйдер», - сказала мать Джейка. «Твое задание состояло в том, чтобы держать его в безопасности».
«Держать его в безопасности?»
Джейк догадался по скрипу кожи, которую Бадер обернулся, чтобы взглянуть на него.
«Мы должны были поставить команду из двенадцати человек на этого ребенка. Никакого неуважения к его родителям, но вы получили себе безрассудного ребенка.
«Я думаю, что он довольно милый».
Джейк почувствовал, как горят уши. Это была та рыжая, Кэти Любек.
«Если вы спросите меня, держать его в темноте было глупой идеей».
«Что бы вы предпочли, дорогая?» - спросил Бамбах. «Скажи привет своему папочке, маленький мальчик - он только притворяется русским шпионом. Он двойной агент.
- Закрой свою ловушку, - отрезал отец Джейка. "Ты слишком много болтаешь."
«Что случилось?» - спросил Бамбах. «Коммиссия прослушала твой шеви?»
«Чья это была идея?» - спросил Бадер. «Я имею в виду необходимость знать и все?»
«Мы можем успешно победить попытку коммунистов захватить Соединенные Штаты, сражаясь с ними с правдой и справедливостью», - красиво пела Кэти Любек, как будто это был звон.
«Правда и справедливость?» Сказал Бадер. «Подожди, подожди, не говори мне. Босс где-то сказал это. Я слышал это по радио.
«Буду проклят», - сказал Бамбах. «Босс сам приказал вам держать мальчика в неведении?»
«J. Эдгар Гувер не знал, с кем имеет дело, - гордо сказал отец.
«Как и вы», - сказала его мать.
Кто-то засмеялся.
«Это смешно для вас?» - резко сказала Кэти Любек. «Вы пытаетесь быть женщиной, воспитывающей ребенка самостоятельно, в то время как ваш муж рискует своей тайной жизнью в России».
«Спасибо, Кэти, - сказала его мать.
Некоторое время они все молчали, а потом отец Джейка сказал, как будто он защищался: «Да. Что ж. Это грязная работа, но кто-то должен это делать ».