— Эллиа, со мной все хорошо, правда.
— Где ты?
— Я в безопасности. И пока останусь здесь. Впрочем, я думаю, на эту работу я в принципе не вернусь. Ты же сам неоднократно говорил, что она не для меня.
— Агата…
— Эллиа, мне нужно бежать. Прости. И пожалуйста, не говори никому, что я тебе звонила, хорошо? Так будет лучше — в первую очередь, для тебя.
Я сбросила звонок дрожащими пальцами и глубоко вздохнула, чтобы взять эмоции под контроль.
***
Ева сказала, что название небольшого поселка, в котором мы сняли дом, как-то связано с озерами, но точно перевести его на английский не смогла. Что ж, даже не зная его полного значения, я при всем желании не могла придраться к названию. В пяти минутах от дома действительно находилось небольшое озеро. Сегодня была на удивление хорошая погода — солнечно и почти по-летнему тепло, поэтому я решила немного прогуляться и обдумать все, что происходит вокруг. События наваливались огромной снежной лавиной и грозили поглотить меня целиком.
Озеро было огорожено деревьями, которые как будто специально были высажены, чтобы обрамлять водную гладь. А еще здесь была тарзанка, которая в октябре не представляла никакой ценности, и деревянный помост — явно самодельный, но на удивление крепкий и удобный. Подойдя к краю, я уселась на деревянные доски, свесив ноги и запоздало сообразив, что нужно было надеть брюки, а не юбку, подол который не позволял сесть так, как мне удобно. Но я слишком долго носила исключительно мешковатую и максимально неженственную одежду, поэтому сейчас старалась при каждой возможности воспользоваться своим новым гардеробом, в котором присутствовали не только джинсы.
Я уже не первый раз сбегала к этому озеру, хоть и старалась не отлучаться надолго. Здесь мне нравился не только вид, но и тишина. Звуки, по которым я так соскучилась. Когда-то я жила за городом с тетей, а потом переехала в общежитие колледжа и, кажется, навсегда забыла о том, что где-то может быть такая успокаивающая тишина, наполненная звуками природы.
Деревья отражались в воде и казались порождением фантазии художника-импрессиониста. Конечно, многие из них до сих пор были зелеными, но встречались также желтые, красные, оранжевые. Я всегда любила такую осень. Наверное потому, что солнечных дней в это время года в Лондоне почти нет и те редкие моменты, когда удается оглядеться вокруг и заметить окружающую тебя красоту, начинаешь ценить еще сильнее. Конечно, здесь тоже были дожди, но все же Москве было далеко до Туманного Альбиона, который получил свое благозвучное название не просто так.
— Нужно было предупредить меня, что ты хочешь прогуляться, — услышала я рядом слегка недовольный голос. И как у него получается так подкрадываться?
Я пожала плечами, хотя особой вины за собой не чувствовала — я ведь не заключенная.
— Тебе удалось найти что-нибудь интересное?
— Есть пара моментов, которые меня смущают, но нужно еще проверить и подумать, — задумчиво сказал Алекс, присаживаясь рядом.
— Нас все же ждет поездка в Швецию?
— Пока не знаю. Но в любом случае, если поездка и намечается, то поеду только я. Сэм забыл, что он не частный детектив и слишком заигрался в самостоятельность. Если он не появится в Британии в ближайшее время, то окажется примерно в том же положении, что и я. А ты… Я, конечно, понимаю, что ты очень храбрый котенок, который безупречно владеет таким видом оружия, как шприц со снотворным, но ты точно никуда не поедешь.
— Во-первых, в моем арсенале еще и скальпель есть! — возмутилась я. — Во-вторых, что будет, если тебя снова подстрелят? Как я могу доверить своего любимого пациента кому-то другому? А в-третьих, это даже не обсуждается! Я в таком же положении, как и ты — вне закона, — я слегка покривила душой, решив не рассказывать о разговоре с Эллиа. — А еще ты сам говорил, что мне опасно далеко от тебя отходить, так как на хвосте сидят люди, которые с легкостью могут меня устранить. Если ты уедешь один, кто будет меня защищать?
— Умная, да? — прищурился он, проведя рукой по моим волосам, а потом накручивая локон на палец.
— Не жалуюсь.
— Сейчас рядом со мной оставаться еще опаснее, так что твой аргумент больше не актуален.
— Угроза остается такой же. Если ты едешь без меня, я иду в посольство.
Алекс какое-то время задумчиво смотрел на меня, но недовольства во взгляде не было. Сейчас мне вообще не удалось прочитать эмоции — слишком сложный коктейль. А затем он потянул меня за руку на себя, подхватил за талию и развернул, усадив на себя. Взвизгнув, я вцепилась ему в плечи. Учитывая, что мы находились на самом краю помоста, я могла легко оказаться в воде, если бы мне вздумалось отклониться.
— Ты что творишь? — я пыталась удержать равновесие, немного путаясь в юбке, которая сейчас задралась так, что превратилась в мини.
— Ну ты же любишь риск, раз решила сунуть голову в самое пекло. А это всего лишь вода, которая сегодня не должна быть даже слишком холодной, — хмыкнул он.
— Я не риск люблю, а… — я запнулась на полуслове, но быстро продолжила, — ненавижу неизвестность. Поверь, мне будет намного хуже, если я буду прятаться в какой-то стране, языка которой даже не знаю, и каждый день ждать, что за мной придут, — я продолжала с опаской поглядывать через плечо на воду, сжимая пальцы на его плечах.
— Не бойся, не уроню, — руки с талии переместились на бедра, сильнее притягивая к себе. Он какое-то время смотрел мне в глаза, а потом как-то устало спросил. — Почему ты такая упрямая, каттен?
— А почему ты такой невыносимый?
— На самом деле я очень добрый и неконфликтный человек. Наверное, мне завидуют, поэтому постоянно пытаются прикончить.
— Еще немного, и я пополню число твоих завистников, — фыркнула я.
— Мне уже начинать опасаться?
— Конечно! Ты ведь сам недавно рассказывал, каким грозным оружием я владею.
— И откуда ты достанешь шприц? — он немного отклонился назад и пристально оглядел меня, намекая, что спрятать свое козырное средство самообороны мне просто негде.
Вот только я по-прежнему сидела на краю, и когда потеряла опору в виде его плеч, снова почувствовала себя неуютно. Я заерзала, сильнее обхватив его бедра ногами. Алекс шумно выдохнул и даже зашипел сквозь зубы.
— Осторожнее, лилла каттен, ты делаешь мне приятно.
Только сейчас до меня дошло, что мне в бедро упирается твердый член. Ощутив это, я вздрогнула всем телом, как будто через меня пропустили электрический разряд, и непроизвольно еще раз двинула бедрами. Пальцы Алекса легли мне на ягодицы, впиваясь в мою кожу, а дыхание стало еще более тяжелым. Мне так понравилось это зрелище, что захотелось подразнить его еще.
— Вот так? — лукаво улыбнулась я, начиная медленно ерзать у него на коленях. — Или вот так?
Просто видеть, как темнеет радужка его глаз, начинает сильнее пульсировать вена на шее, чувствовать внутренней стороной бедра его возбуждение — это тоже своего рода наркотик, на который я подсела. Каждое мгновение с ним — нечто невероятное, а один взгляд заставляет тугой узел внизу живота затягиваться, посылая волны возбуждения по телу.
— Да, так, — прошептал он мне в губы, но первая потянулась за поцелуем именно я — впрочем, нельзя сказать, что он оказывал хоть какое-то сопротивление.
Алекс быстро перехватил инициативу, углубляя поцелуй. Он всасывал мои губы, дразня их языком, исследовал мой рот, прикусывал нежную кожу, превращая мою кровь в жидкий огонь. Руки блуждали по моему телу в хаотичном порядке. Но он затрагивал все самые нужные точки — пульсирующую жилку на шее, впадинку на ключицах, место под грудью. Впрочем, рядом с ним мое тело превращалось в одну сплошную эрогенную зону. Один раз прикоснувшись к его губам, я уже не могла оторваться.