В палатке отца не обнаружилось, зато там были Кардагол и Саффа. А она что здесь делает? Я так удивился, что вслух этот вопрос задал. На что Кардагол охотно отвечал:
— Шептунья с момента нашей первой встречи не только подросла и красавицей стала, но еще и замечательную вторую специальность приобрела, которая может пригодиться нам в этой войне, — не удержался и ворчливо добавил, — раз уж нельзя магию применять, будем использовать то, что остается.
Ну, понятно о чем он говорит. У Саффы вторая специальность — яды и противоядия. Удивительно, что Кардаголу раньше в голову не пришло Саффу к войне привлечь. Только вот зачем он при этом так интимно ее за талию обнимает? А она, зараза, глазищами своими сверкает и делает вид, что меня здесь нет. Ну, и ладно! Ну, и хрен с ними! Нашли друг друга два артефакта старины глубокой! Ну, и пускай! Мне на это плевать. И вообще я здесь по делу.
— Мне дед нужен.
— Так я здесь, зайчик, — весело отозвался Кардагол.
— Да не ты… котик, ёптыть, — процедил я. — Шеоннелю плохо, Юсар не может помочь. А я не знаю ориентиров дворца Миларки.
Кажется, не очень внятно я объяснил, но Кардагол понимающе кивнул и исчез.
Я присел у стола. Там, как обычно, стояла ваза с фруктами. Любит отец себя побаловать, разрабатывая тактику и стратегию. Я ухватил первое, что под руку попалось — грушу. Вообще-то, груши я не очень люблю, но не класть же ее обратно? На глаза попался нож, небольшой такой, наверно для вскрытия конвертов, но мне и такой сгодится. Пока я кромсал грушу на кусочки, делая вид, что ужасно увлечен этим занятием, Саффа, продолжала притворяться, что меня здесь нет, а потом демонстративно зевнула, показывая как ей скучно, и направилась к выходу.
— А поговорить? — сам не знаю, зачем я это ляпнул?
— А у меня дела, — в тон мне ответила она и вышла.
Вот и поговорили.
Кардагол вернулся быстро. Один.
— Мерлин сразу в Зулкибар отправился, — объяснил он отсутствие деда и огляделся. — Куда ты мою шептунью дел, зайчик?
— Дела у твоей шептуньи, — буркнул я и переместился в Зулкибар. Соблазн дать этому "котику" по морде был слишком велик. Но кем я буду, если в драку с ним полезу? Дураком последним, вот кем!
***
— Вы меня поражаете! заявляет Мерлин, — вот же стадо ослов!
Растерянно моргаю.
— А целителя своего гони к едрене фене! Как он диплом-то получил? Коновал хренов! — добивает нас старый волшебник.
Лицо Юсара идет пятнами. Тяжело дышит.
— Можешь высказаться, — растерянно проговариваю я.
— Я все сделал, что мог! — кричит целитель.
— Вот я и говорю, что осел, — соглашается Мерлин, — все он сделал, что мог! Значит, не мог ты ни… чего! Тебе, идиоту, обществоведение в школе читали?
— Ну, читали, и что?
— Иные расы изучали?!
— Факультатив!
— Так, — вмешиваюсь я, — Мерлин, что с сыном? Ты ему поможешь?
— Заткнись, Валь! Я тут с неучем этим разговариваю! Можно эльфенка спасти. Позже объясню, как.
Ну и славненько. Если можно, я тогда еще на перепалку двух магов полюбуюсь. Мерлин стоит, руки в бока упер, щурится злобно. Юсар напротив него. Руки на груди сложены, брови насуплены. Сдаваться не собирается. И что его все трусом дразнили? Я вот, честно скажу, Мерлина временами и сам побаиваюсь.
— Тебе, как тебя там…
— Юсарррр!
— Тебе, придурку, объясняли, что эльфы до сорока пяти к матери привязаны?
— Я знаю это.
— А как привязаны, не знаешь? Думаешь, взрослый мужик будет за мамкой своей, как теленок, ходить исключительно ради собственного удовольствия?!
Ага. Убил. Убил Мерлин Юсара моего наповал.
— Я не подумал об этом, — шепчет мой придворный маг и получает в ответ торжествующий взгляд от бывшего Главы Совета.
— Ну, о чем?! — кричу я. Что-то мне наблюдение надоело, — что случилось с Шеоном, Мерлин?!
— Что случилось, что случилось…, - ворчит старый маг, — с маменькой его разлучили. А она… сука такая, связь не разорвала.
— А я что должен делать?
— Сколько он без нее?
— Шестой день.
— Ну, ты, Валь, даешь…
— Что делать?!
— Ежели ты завтра же пацана к матери не доставишь, помрет.
Ох… выдыхаю. Так, надо успокоиться, сосредоточиться.
— Ладно, твое величество. Мальчишку-то по-любому к мамаше надо. А там либо ее убалтывай на то, чтобы она от опеки отказалась, либо разговаривай с ихним королем, чтобы он это сделал. Иначе, пока это дите по ихним меркам не повзрослеет, хрен ты его увидишь. Понятно?