Шеоннель глядит на меня искоса, отчего в мою голову тут же начинают закрадываться всякие нехорошие подозрения.
— Мы прибыли в Альпердолион, — начинает эльфенок, — Андизар остался в таверне недалеко от дворца. Я записался на прием. Назвал свое имя и пояснил, по какому вопросу.
— По какому? — резко спрашивает Терин.
— Я сказал, что прибыл из Зулкибара. Что меня направила сюда Иоханна. Меня впустили. Я ожидал приема всего сорок минут. Вскоре меня привели к Рахноэлю. Он был взволнован. Сказало, что рад тому, что Иоханна согласилась с ним сотрудничать. Спросил у меня, как Дана. Я сказал, что мне не дали с ней повидаться, и ее судьба мне пока неизвестна. А потом он вызвал стражников и отправил меня в тюрьму.
— Почему? — выкрикиваю я.
Шеоннель переводит на меня серьезный взгляд.
— Он сказал, что я не справился и не заслуживаю больше его доверия. И что он решит мою участь в ближайшие дни. Меня сопроводили в подземелье и оставили в камере. Там я смог спокойно настроиться на присутствующих. Кира там не было.
— Может, ты хоть что-нибудь слышал о том, куда его могли отправить? — с тоской в голосе спрашивает Кардагол.
Шеоннель с сомнением пожимает плечами.
— Я снова слышал разговор о боге. Вернее, о богине, которая велела отвести генерала к ней. Но я не знаю, что это значит.
— А как ты выбрался? — интересуюсь я.
Шеон переглядывается с Андизаром.
— Я активировал заклинание Лина, — поясняет эльфенок и озорно улыбается, — забавная смесь получилась. Пользуясь замешательством стражников, я смог выбраться из дворца. Андизар поджидал меня в условленном месте. Мы успели телепортироваться.
— Тебя не задели?
Шеон в смущении опускает глаза.
— Чуть-чуть, но я успел регенерировать. Все нормально, отец.
— Ну, хоть что-нибудь еще ты слышал об этой богине?! — в отчаянии восклицает Кардагол. Ну, да, его можно понять. Вся операция коту под хвост. Ни Кирдыка, ни информации о нем.
— Я слышал, что она очень красивая и очень страшная, — поясняет Шеон, — и что Рахноэль ее боится. Он не хотел отдавать ей Кира, но не мог отказать. Но это только слухи. Я мало, что мог узнать, находясь в камере. Что касается Рахноэля, то да, от него исходили очень странные эмоции. Мне казалось, он был не столько зол на меня, то есть, на Налиэля, сколько разочарован и подавлен. Он ощущал себя загнанным в угол. И это — нетипичные для него ощущения. Он как будто потерял надежду.
Шеон разводит руки в стороны.
— Не знаю, что еще сказать, — добавляет он.
У Шеона видок, как говорит моя мама — обнять и плакать. И что Валь с Кардаголом к нему привязались? Не видят что ли, устал человек… то есть полуэльф… ладно, не важно!
— Если вы закончили, то я бы Шеона забрал. Нам надо одно атакующее отработать, — с честными глазами заявил я.
Вальдор недоверчиво не меня покосился. Ну, оно и понятно, что не верит. Мы же обычно втроем заклинания отрабатывали, а Саффы сейчас нет. Она в Зулкибар отлучилась за травами какими-то.
— Саф это атакующее уже освоила, а мне оно никак не дается, — уточнил я и постарался физиономию еще честнее сделать.
— Шеон, ты не устал? — спросил Вальдор.
Шеоннель отрицательно мотнул головой и охотно удалился вместе со мной. Понятно, почуял, что вовсе не тренироваться я его пригласил.
— Я бы тебя в бордель телепортировал, но Саффа не оценит, даже если я там просто пить буду, — шепнул я, когда мы отошли достаточно далеко.
— А мы будем пить? — Шеон повел ухом в мою сторону, — думаешь, это будет уместно? Война же.
— Если что всегда отрезвиться успеем, — отмахнулся я, — но здесь мы пить не будем. Не дадут ведь спокойно расслабиться. Набрось на нас иллюзию какую-нибудь, чтобы не узнавали, и я тебя в один неплохой ресторан в Эрраде телепортирую. Тебе понравится.
— Что за заговор?
Я подпрыгнул от неожиданности и развернулся к Иксиону. Вот никогда не пойму, как он умудряется на своих копытах так бесшумно передвигаться?
— Иксион, а почему кентавры копыта не подковывают? Наверно, для того, чтобы подкрадываться исподтишка? — ехидно спросил я.
Он в ответ оскалился, встал на дыбы и сунул мне под нос переднее правое копыто. Хм. Подковывают. Еще и шипы в подковы вставляют.
— Недавно подковался, для боевых действий, — пояснил Иксион. — Если хотите расслабиться, приглашаю к себе во дворец.
— Ты решил пригласить к себе гостей? Всех, наверно? — предположил я. — Мы планировали вдвоем пообщаться.
Вот если этот конь ретивый что-нибудь такое подумает, я ему копыта раскую на фиг! Но нет, оказалось, что он более понятливый чем, допустим, некоторые бывшие короли, которые подозревают меня в странных наклонностях.
— Только мы трое, больше никого, — заверил Иксион. — Я же вижу, мальчишке плохо.
— Вальдор тебе за это спасибо не скажет, — намекнул я.
— Ничего, переживу, — кентавр грустно вздохнул и повернулся к нам боком. — Садитесь, пока никто не видит. За полчаса доскачем. Заодно и ориентиры возьмете. Мало ли. Пригодится.
Скорость кентавр развил бешеную. Куда там вонючим повозкам из маминого мира! Но вот правильно она говорила — галоп у Иксиона просто убийственный. Не знаю как Шеон, а я себе всю задницу отбил.
Дворец оказался огромным двухэтажным строением. На первом этаже жил сам Иксион с семьей, а на втором обитала двуногая прислуга. Ну, это правильно — на копытах не очень-то побегаешь по ступенькам.
— Раньше мы строили одноэтажные дома, потом двуногих среди нас стало больше, и в моду вошли двухэтажные, — пояснил Иксион. — Некоторые и по три этажа строят, но по мне так это излишество.
— Ну, при строительстве дворца могли бы себе излишества позволить, — заметил я, с удовольствием сползая с иксионовой спины.
— Дворец там, где живет правитель, — изрек Иксион и зашагал по направлению к дому.
Я сначала не понял, к чему это он такое сказал, но хорошо, что спрашивать не стал, вовремя вспомнил, что в Кентарионе должность правителя выборная и сейчас дворцом считается жилье Иксиона. Интересно, на какой срок его избрали? Очень он удобный правитель. Во всяком случае, с предыдущим отец так и не смог договориться о поставках Каннабиса, а с этим вот запросто. И даже тот факт, что по прибытии в Эрраде Иксион попал в плен и терпел неудобства, не испортил отношений.
Мы уже почти подошли к дому, когда из-за угла выскочила девушка и, не сбавляя скорости, помчалась к нам. Ее длинные волосы иссиня-черной волной развевались позади, подол платья неприлично задрался, обнажая стройный ноги. Я залюбовался, а Шеоннель навострил уши, как пес, учуявший дичь. Девушка с разбегу прыгнула в объятия Иксиона.
— Дядя, наконец-то ты дома. Я скучала!
Мы с Шеоном переглянулись. Дядя? Кентавр дядя двуногой девушки? Интересно.
— Я тоже скучал, Орея, — промурлыкал Иксион, покачивая девушку, которая в его руках казалась очень хрупкой. — Ну, как ты тут без меня? Присматривала за порядком?
— Все хорошо, как всегда. О, ты не один!
Наконец-то мы были замечены. И, наконец-то, у нас появилась возможность разглядеть, как следует, не только стройные ножки, но и лицо девушки. Как это ни удивительно, но сходство с Иксионом было очень явным. Такой же разрез глаз, форма бровей и в очертании губ тоже что-то иксионовское просматривается. Но разве это возможно? Человеческая девушка — родственница кентавра?
Иксион опустил ее на землю, она отвесила нам церемонный поклон и послала робкую улыбку Шеоннелю. Он на секунду растерялся (наверно, какие-то ее эмоции уловил), но потом улыбнулся в ответ.
— Это Орея, дочь моего брата, — представил ее Иксион и, наверно для меня, придурка, уточнил, — он женат на человеческой женщине. Идемте в дом. Ореюшка, солнышко, вели слугам накрыть стол в моем кабинете.
— Да, дядя, — Орея стрельнула глазами в сторону Шеоннеля и убежала.
Ну вот, теперь все понятно. Оказывается, от брака кентавров и людей могут рождаться не только кентаврята, но и двуногие, вроде этой Ореи.