- Ах!... - старшина аж прослезился, стыдливо пряча свои бесчисленные бумажки и печатки обратно в комод. - Какой человек!... - донесся до меня его тихий шепот, когда мы уже уходили с большущим мешком денег.
Солнце только начало всходить, а мы с рыцарем уже вышли из деревни и направлялись в город по дороге.
- Поверить не могу, что ты такой лицемер, - говорю Дейкстеру. Каждый его шаг отдавался звоном чуть ли не ворованных у крестьян монет. - Ты уверен, что ты вообще рыцарь? Как по мне, так ты еще больший аферист, чем ведьма с объявления!
- Это одна из причин, по которой в объявлении она, а не я, - усмехнулся он, похлопав увесистый мешок на поясе. Еще немного, и эта ворюга хвостом начнет вилять от удовольствия! - Я талантливее.
- Настолько талантлив, что тебе покоя не дают какие-то влиятельные ребята? Их ты тоже нагрел, как этих несчастных?
- Больше ни слова, - игривое настроение мгновенно слетело с его лица. - В твоих же интересах ничего об этом не знать.
- Хорошо, - почуяв неладное, я оставила эту тему. - Но тогда скажи, это что, правда шесть сотен золотых монет? То есть, за одного дракона можно выручить столько денег? - указываю на мешок. - Это же бездна драгоценных украшений, их можно... да, наверное, дом купить можно!
- Вообще-то это не так уж и много. Это раньше деньги были из настоящего золота, но потом один маг-алхимик изобрел сплав металлов, который невозможно подделать или переплавить, и деньги стали делать из него. Вот, - он достал одну монетку и показал мне. Это был плоский овал из желтого металла с чеканкой, изображающей драконью морду. - Тут нет ничего драгоценного, но по привычке все зовут это золотым, а на другом материке попросту драконом. С серебром и медью то же самое, просто цвет другой и чеканка. На серебре - конь, а на меди - собака.
- А какова цена золотого, меди и серебра? Там, откуда я родом, все измеряется немного иначе, знаешь ли, а еще там есть понятия валюты...
- Хорошо, объясню, - добродушно согласился рыцарь. Перед нами расстилалась пустая дорога посреди леса и полянок, и идти молча было бы скучно нам обоим. К тому же, похоже, денежная тема заметно воодушевила рыцаря. - Золотой - это ночевка в хорошей гостинице с едой и прочей роскошью. Серебро - это треть золотого, то есть обед или ночевка с завтраком на неплохом постоялом дворе. Медь - это десятая серебра, и, соответственно, миска бурды и матрас в ночлежке... Если так считать, то только что мы получили год среднего достатка жизни. Беда лишь в том, что половину я по правилам должен отдать Ордену, - скупой рыцарь скорчил недовольную мину. - Потому сейчас мы пойдем в ближайший город, где понятия не имеют о том, что мне за дракона уплачено, и выторгуем у них на две сотни побольше - ее-то Ордену и отдадим.
- А у тебя меч от такого не потемнеет!?...
Рыцарь странно на меня посмотрел, затем к нему вернулось обычное раздражение.
- Эй, лекарь, к которому я тебя поведу, это солнечный леннай, участвовавший в самой Войне Богов! Считай, это волшебный дух, сошедший с небес на землю. Я слышал, если прийти к нему пораньше, он даже принимает у себя простых смертных - такая вот у него блажь. Если мы к нему попадем, придется отдать достаточно, а я не хочу, чтобы мне после этого осталось меньше, чем я заслужил, возясь с тобой.
- Леннай? - новое чудное слово, с ударением на последний слог, резануло слух. - Что это такое?
- Если ты знаешь про темнеющий меч, то должна знать и про леннайев, разве нет? - Дейкстр удивленно посмотрел на меня, а потом махнул рукой. Похоже, сейчас он был не против построить из себя умника-всезнайку. - Так и быть, расскажу. Леннайи - это люди, только их род древнее, а у чистокровных есть клыки. Их еще называют яркоглазые. Сволочи, страшные сволочи... кроме некоторых. Ходят, вздернув нос, ручки свои лишний раз не испачкают, смотреть тошно... Но вот бабы у них красивые, это да! С такой бабой...
- А другие расы? - я поспешно перебила его, потому что слышать, что он там мог сделать с такой бабой мне совсем не хотелось.
- Еще есть слевиты, каменотесы и торговцы, очень низкие, и кость у них тяжелая... торгаши, чтоб их! Один содрал с меня три шкуры за кирасу из третьесортного металла!... Но есть хорошие воины. Видишь воина слевита - знай, перед тобой добрый человек! Не то что ланки. Ланки - самая мерзость!... Если какой-нибудь святоша скажет тебе, что добро есть в каждом, а внешность обманчива, гони его в шею! Ланки, родись они хоть на груди у серафимов, пустят в тебя яд при первой же возможности! Двуличные, лживые, жадные... у чешуйчатых тварей диаспора по всему миру!...