========== Часть 1 ==========
Дельце обещало нехилый профит. Тысячи, а то и десятки тысяч! Я и о миллионе мечтал. Но все по порядку. Мы тогда с Бартом, вышедшим по УДО, были на Аркадии. Там к нам и пришла эта идея — похищение. Коньяк был паленый или рыба несвежая, не знаю, разум наш помрачился, но догадались мы об этом гораздо позже.
На этой Аркадии, скажу я вам, есть одно селеньице, вроде комфортабельного дома престарелых. Скучнейшая, заросшая дроком и вьюном деревушка, и называется она, само собой, Мулен Руж. Живет в этом приюте одна прелестная и безобиднейшая старушка, которой впору у окошка носки вязать и кошек приваживать.
У нас с Бартом — он после отсидки, я после… с Айзеком, одним словом, расплатился — было единиц восемьсот на двоих, а требовалось нам для одной жульнической операции с перепродажей контрафактной техники тонн десять.
Мы укрыли наш катер в лесу и поселились на окраине этой милой деревушки, закосив под мусорщиков, чтобы приглядеться и разведать, что у них там да как. Выяснилось, что в этой гламурной богадельне на каждого постояльца приходится по парочке киборгов, что старички и старушки в этом оазисе нашли утешение в продукции незабвенного Ржавого Волка и киборгофилия там цветет пышным цветом. Богатенькие сеньоры обзавелись хорошенькими девочками и мальчиками, выдавая их… за своих внуков. Вот же старые пройдохи!
Ну что ж, тем большую сумму за такую куколку можно будет взять. И легче будет осуществить задуманное. Так как шум поднимать и названивать в полицию дедули с бабулями не станут — постесняются. Да и нет тут в радиусе сотни миль ни одного полицейского участка. Этот городишко может послать за нами в погоню только престарелого шерифа с его же артритным помощником. DEX’ов в поселке нет, одни Mary да Irien’ы. В общем складывалось все замечательно.
Присмотрели мы в качестве жертвы одну престарелую даму, явно из состоятельных. Домик у нее хотя и на окраине, но соответствует. Хороший такой домик, штук на двести тянет. Поговаривали, что у престарелой дамы дочка какая-то магнатша. Сама на Аркадии бывает редко, но маме на жизнь подбрасывает. И «внука» ей подарила. Звали старую леди Катрин Эскотт. Вот ее мы и выбрали в качестве своей жертвы. Вернее, не ее, а принадлежащую ей кибернетическую игрушку.
Старушка была дамой сентиментальной, вела светский образ жизни, устраивала по субботам чаепития, следила за модой и посещала ближайшую фитнесс-студию. Что касается ее киберкуклы… Тут следует дать некоторые пояснения.
Первый раз мы увидели это порождение генной инженерии и нанотехнологий, когда как бы невзначай прогуливались мимо дома жертвы. Irien — а это, конечно, был Irien — гулял в саду. По тому, как он себя вел, так сразу и не скажешь, что кукла. Ходит, головой вертит, цветочки нюхает. Я бы и сам усомнился, если бы мой планшет сигнал не поймал. Есть у меня такой хитрый виртуальный «щуп», я им на расстоянии этих кукол раскалываю. Даже если где в доме или на корабле прячутся. Этот «щуп» у меня на частоту их процессора настроен, ловит по отражающим колебаниям, чтобы куклы ничего не заподозрили. А то некоторые хозяева своим игрушкам особую защиту ставят, от таких, как мы с Бартом. Чтоб, типа, не сперли. Но я эту фишку давно раскусил. Знаю, как обойти. Не получится в лоб, так через задний… В общем, понятно.
Подготовившись, пошли на дело. Идём, значит, мы по улице. Барт для виду мешок на гравиполозьях тащит, пыхтит, надрывается. По виду и не скажешь, что хакер. Грузный, почти лысый. И я с ним, тоже в синем комбезе, вроде как с метелкой. Идем вдоль изгороди. По сторонам зыркаем. Там старички расслабленно живут, никого особо не опасаются. Ограждения низкие, окна без решеток, раздолье для киберво… То есть для желающих заработать.
Остановились мы напротив старушкиного дома. Барт мешок поставил. Пот вытирает. А я с метелкой вожусь — «щуп» настраиваю. Смотрим — гуляет. На нас — ноль внимания. Ну а чего ему на нас смотреть? Он же не DEX. Программ в него, конечно, под самое темечко напихано. Чтоб хозяйку ублажал. ИЛ-ка прокаченная. Игры там всякие, сценарии. сюжеты. А вот охранной программы нет.
Я его «щупом»-то зацепил. Стал защиту ломать. Тут-то он нас и засек. Не то чтобы засек. В голове дискомфорт образовался. Вроде как захмелел. Остановился. Соображает. Потом к нам повернулся. Сканирует. Был бы на его месте DEX, уже бы в боевой режим перешел. А этот — моргает! И взгляд такой… Нет, тогда мне это и в голову не пришло. Просто показалось. Это я уже позже извилину приложил, сформулировал. Он же нас тогда раскусил. Сразу. Едва только виртуальный крючок зацепился, так он про нас уже все знал! Вот же пройдоха кибернетический! Но вида не подал. Тупым прикинулся, а я поверил. И «взломал» его на раз-два. Подумал даже: «Вот лохи, гвоздем вскроешь. Развели бабулю».
Да у него и бабуля эта как хозяйка третьего уровня обозначена. А основного хозяина нет. Странно. Опять же, странным это мне потом стало. А тогда радовался, кретин. И на радостях попытался себя втюхать как владельца первого уровня. Не получилось. Я еще раз. Опять не идет. Ну ладно, думаю, и третьего хватит. Вместо бабули. Вписал. И маню его пальцем. Иди, мол, сюда.
Он идет. Едва ли не вприпрыжку, радостный такой. Как-то даже неудобно стало. Он пока шел, я его характеристики просмотрел. Ух, повезло! Не просто Irien, а из последних, ну, тех, что еще успели на рынок выбросить до того, как чокнутая эта корпорацию перекупила. Irien-69! Тридцать пять штук за новенького! Обалдеть. Вот везуха. Это тебе не DEX какой побитый да заморенный. Это предмет самой что ни на есть бесстыдной роскоши. В цене и через год не упадет, потому что нет таких больше. Не выпускают. Раритет. И внешности соответствующей, бабы от таких млеют: волосы льняные, глаза огромные. И смотрит на нас так доверчиво-доверчиво. Мне аж не по себе стало. Вроде как невинное дитя сманиваем.
Барт меня в спину пихнул.
— Ну чего возишься? Давай, уводим его, пока никого нет.
Я в эти его доверчивые глаза смотрю и спрашиваю:
— Пойдешь с нами?
А он подался вперед, весь такой преданный, заждавшийся.
— Конечно, хозяин. С тобой — на край света.
Барт фыркнул.
— Эй, хочешь леденец?
Вытащил из кармана несколько штук и протянул Irien’у. Тот, скотина, взял, повертел и швырнул в Барта. Да так ловко, что попал ему прямо в глаз. Барт вскрикнул.
— Ах ты, поганец! Это обойдется старушке в лишнюю тысячу. А ну, полезай в мешок.
Запихали мы его в мешок и поволокли в наше убежище. Свое логово, «логово похитителей», мы устроили в пещере по другую сторону холма. Там мы сложили наши вещи, чтобы сразу смыться, не возвращаясь в поселок.
Уже ближе к вечеру, когда стемнело, я оттащил гравитележку со всем оборудованием мусорщиков в контору, чтобы следующая смена его не хватилась и не подняла тревогу. Обратно добирался часа два.
Подхожу и вижу, что Барт сидит на камне и размазывает по лицу… помаду. Где только взял? Чуть поодаль на поваленном дереве сидит Irien и плетет венок. Я приблизился, он меня увидел. Засиял, заулыбался.
— Ах, мой любимый хозяин, это для тебя. Я так истосковался. Я так ждал.
И — ко мне! И давай об меня тереться! И бедром, и задницей. Ну в общем, всем, что у него там есть. Я от него отпихиваюсь, а он — ни в какую. Только ресницами обиженно хлопает. Барт сидит, посмеивается.
— Во-во, вкуси в полной мере. Я тут от него уже часа два отбиваюсь. Помаду вот мне вручил. Боюсь спиной к нему повернуться. Уговорились, что я невинная девушка и до утра должна хранить свою девственность. Но утром меня этой девственности лишат.