Очередной звонок Максима Березина прозвучал на мобильнике как раз на следующий день после возвращения Егора из Питера.
— Надеюсь, ты не забыл, что у меня завтра день рождения?
— А как ты думаешь, если я тринадцать лет подряд об этом не забываю?!
— В общем так! Завтра жду тебя в гости, хорош откладывать. И имей в виду, что никаких возражений в свой день рождения я от тебя не приму. Не приедешь, обижусь!
— Хорошо, Макс, хорошо, — засмеялся Егор.
— Ладно, знаю я тебя! Запиши-ка мой новый адрес.
— Новый?
— Ну да! Что ты удивляешься?! В России теперь капитализм, и мы с женой как преуспевающие средней руки бизнесмены купили себе квартиру три месяца назад.
— Надеюсь, хорошую?
— Трехкомнатную! Приедешь, посмотришь. Кстати, мы и новоселье будем праздновать заодно, а потому я пригласил уйму народу. Надеюсь, ты будешь очень доволен, увидев сразу столько старых друзей.
— Конечно! — обрадовался Егор. — А кто будет?
— Будут мои новые друзья с работы, а из наших старых — Венька с женой, Валерка Котлов, Гарик Круглов с женой.
— Класс! Ты не представляешь, как я буду рад их увидеть!
— А хочешь, я Леночку Агееву приглашу? Она хоть уже и мама, но недавно с мужем развелась.
— Не знаю. А впрочем, пригласи! Думаю, мне будет интересно взглянуть на свою первую любовь.
— Так ты…
— Ну что ты, Макс! Конечно, я теперь к ней абсолютно равнодушен, но встретиться и пообщаться не отказался бы!
— Ладно! Думаю, и ей будет приятно с тобой пообщаться! Записывай адрес.
— Диктуй, я запомню!
Егор отключил мобильник.
— Ну вот, дед, выходит, назавтра я тебя покидаю!
— Я уже понял! — улыбнулся Егор Алексеевич. — И что ты собираешься подарить Максиму на день рождения?
— Понятия не имею!
— Может, тебе следует подобрать что-то соответствующее его роду занятий? Чем он занимается?
— Строительным бизнесом!
— А Веня Туликов? Он ведь, кажется, в МГУ учился? Ты писал мне про него, помнишь?
— Окончил юридический. А теперь он со своим родственником открыл совместное юридическое агентство, вот так!
— Молодец! Ты знаешь, мне почему-то Веня всегда был более симпатичен, чем Максим.
— Почему?
— Не знаю! Он казался мне более серьезным, ответственным, что ли!
— Может, оно так и было, дед. Но как друг Максим Веньке ничуть не уступал!
— Ну и славно! Надеюсь, вы прекрасно повеселитесь завтра. Так что ты хочешь подарить?
— Какая разница, куплю что-нибудь! У него, кстати, заодно и новоселье намечается.
— Тогда все очень даже просто. На новоселье что ни подари, все подойдет! Да и потом, с подарками сейчас проблем нет, были бы деньги. Надеюсь, ты завтра присмотришь что-нибудь толковое.
На следующий день Егор сходил в парикмахерскую, а потом по совету деда отправился в ближайший супермаркет за подарком. Он довольно долго бродил по магазину, пока его выбор не пал на превосходный бронзовый комплект, состоящий из трех статуэток — светильников, выполненных в стиле барокко. «Подарок хороший, — подумал Егор, — но нести его будет тяжеловато. Придется вызвать домой такси. Не тащить же такую тяжесть через весь город на метро!»
Когда он вернулся, дед усердно отглаживал его брюки.
— И что бы я без тебя делал, а, дед?
— Думаю, ничего! Отправился бы во всем мятом!
Егор засмеялся и дружески похлопал старика по плечу:
— Спасибо!
— Ладно, переодевайся. Вон рубашка на вешалке висит. Тебе вроде уже ехать пора.
— Не спеши! Посмотри лучше, что я купил!
Егор остановился возле двери и прислушался. Из квартиры Максима раздавались восторженные возгласы. «Ага, значит я уже не первый!» — подумал он и нажал на кнопку звонка.
Дверь ему открыла приятная светловолосая молодая женщина, судя по всему, жена Макса.
— Здравствуйте! Если я не ошибаюсь, Аня!
— Не ошибаетесь! А вы, наверное, Егор?
— Совершенно верно!
— Проходите! — Она приветливо улыбнулась и позвала Максима.
— Привет, старина! — распахнул свои объятия Максим. Вслед за ним из комнаты вышел Вениамин и с радостью ринулся к Егору:
— Егор! Ну, наконец-то!
Оба друга, будучи слегка навеселе, крепко обняли Егора.
— Подождите, черти! Дайте хоть подарок поставить, он мне все руки оттянул! — радостно воскликнул Егор и опустил свою ношу на пол.
Они прошли в комнату, где к этому времени уже находились трое незнакомых Егору друзей Максима. И лишь только тот представил их друг другу, как снова раздался звонок. Егор подумал, что это Лена, но это прибыли два других одноклассника и, увидев Егора, тут же, минуя именинника, бросились к нему.