Уже в начале XII в. крепость превратилась в резиденцию князя, в центре которой находились княжеский терем и богато украшенная Нижняя церковь. В XIV в. на руинах сгоревшей Нижней была построена Верхняя церковь, представлявшая собой квадратный храм с одной апсидой.
Интересно, что Нижнюю церковь обнаружили случайно во время раскопок в 30-х гг. прошлого века. Древнерусские зодчие использовали в убранстве стен церкви природные камни-валуны. Камень раскалывали на две части и вмуровывали в стену плоской стороной наружу, которую затем полировали «заподлицо». Благодаря природному разнообразию цвета камней фасад получался пёстрым и праздничным. Аналогичный метод удобнее наблюдать на сохранившейся Коложской церкви на противоположном берегу Городничанки. Остатки Нижней церкви находятся в специальном павильоне.
Сам замок после пожара 1398 г. был капитально перестроен по приказу Витовта в готическом стиле, а к восточной стене пристроили двухэтажный дворец. В 1580 г. архитектор Д. Скотто превратил его в настоящий дворец эпохи Возрождения. При этом оборонительные черты сохранились в его плане: отсутствовала парадная лестница, да и толщина стен была немаленькой. Впрочем, вы можете почувствовать это на себе, посетив историко-архитектурный музей, открытый в дворце в 1920 году. Вход в него символически охраняют две бронзовые пушки.
Рядом находится Новый замок, построенный в 50-е гг. XVIII в. архитекторами из Дрездена (М. Д. Пёпельман, И. Х. Яух, Я. Ф. Кнобель) в стиле рококо. В королевской резиденции, представлявшей собой ансамбль из П-образного двухэтажного дворца с примыкающей к нему часовней, парка и здания канцелярии, жил под домашним арестом последний король Речи Посполитой Станислав Понятовский. В советское время дворец был значительно видоизменён во время реконструкции после повреждений военных лет. Тогда же главный фронт над парадным входом получил герб СССР. Почти в первозданном виде дошли до нашего времени лишь ворота замка, выполненные в стиле рококо. Сейчас в Новом замке размещаются Гродненский историко-археологический музей и Областная научная библиотека.
Коложская церковь (Каложская царква)
Яркий образец древнерусской оборонительной архитектуры нетрудно заметить при осмотре Старого замка. Добраться до неё можно, спустившись по ступеням под мостом, соединяющим замки, и вновь поднявшись по крутому склону возле самой церкви или по оборудованной дорожке (находится чуть дальше от замков по набережной). Другой вариант - вернуться к пожарной каланче, пройти мимо синагоги, свернуть налево, пройтись по мосту через речку и по тропинкам Коложского парка дойти до цели.
Церковь построена в XII в., а в начале XV в. князь Витовт поселил на территории посада пленных защитников псковского пригорода Коложи - так это место получило своё название. Фасад храма украшен керамическими вставками и расколотыми полированными валунами разных цветов, что придаёт сооружению особую нарядность. К сожалению, в 1853 г. после сильного разлива Нёмана часть стены храма обрушилась в воду, чуть позже её достроили из деревянных брёвен. Такой вид церковь имеет и сейчас (в настоящее время разрабатываются проекты по восстановлению храма). Внешняя монументальность церкви на поверку обманчива. Стены, и без того неширокие внизу, кверху ещё более утончаются вследствие применения плинфы - неширокого плитнякового кирпича. Благодаря этому изнутри церковь кажется куда больше своих размеров. Хорошая акустика (можете проверить сами) обеспечивается вмурованными в стены горшками.
Улица Карла Маркса
Улица начинается на Светской площади и уходит в восточном направлении. Сегодня это одна из самых оживлённых магистралей Старого города, на которой сохранилось немало интересных объектов. В начале улицы рядом с Кафедральным костёлом сохранилась часть иезуитского коллегиума, красиво отреставрированная и сейчас принадлежащая католической Гродненской диецезии (отделению церкви).
Главная достопримечательность на Карла Маркса - это женский бригитский монастырь, отгороженный от городского шума белой каменной стеной. Застройка монастыря, начавшаяся в середине XVII в. (стиль барокко), представляет собой замкнутый четырёхугольник с просторным внутренним двором, обнесённый каменными стенами, за которыми был разбит прекрасный сад. В 1964 г. в криптах костёла было найдено большое количество икон и портретов, которые сейчас украшают экспозицию Национального художественного музея в Минске. Сёстры-монахини покинули монастырь в 1950 г. и вернулись в свою обитель только в 1990 г. - все сорок лет за высокими стенами находился психоневрологический диспансер. Наибольший интерес представляет лямус - деревянная двухэтажная постройка (конец XVII в.), в которой жили монахини, сооружённая без единого железного гвоздя. Она находится с другой стороны комплекса ближе к ж/д путям.
Дом 25 рядом с монастырём имеет на фронтоне со стороны ул. Молодёжной дату - 1885. Это единственное в Гродно здание с подобной временной отметкой, поскольку практически все остальные значимые постройки сгорели в пожаре именно в этот год.
Некрополи Гродно (Гродзенскія могілкі)
От главного моста через Нёман пройдите вдоль берега в противоположную от замков сторону по ул. Подольной - здесь сохранилась одноэтажная застройка старого Гродно. Минут через десять выйдете к старому, весьма интересному кладбищу (на холме с левой стороны). Одна его половина - католическая, другая - православная. В католической множество польских могил и склепов XIX - начала XX вв.; часовня, на стене которой по-польски написано: «Защитникам Гродно, погибшим в сентябре 1939 г. Соотечественники. 1993», «Жертвам террора в 1939-56 гг. ».
В православной незначительное число старых надгробий, подавляющее большинство - послевоенного периода; церковь и часовня. С кладбищенского холма открывается очень красивый вид на Нёман и левобережную часть Гродно. Вверх по ул. Белуша расположен военный некрополь, больше похожий на тенистый сквер (официально существует с 1888 г.). Здесь покоятся останки солдат разных национальностей, принимавших участие в военных кампаниях, которые вела Российская Империя в ХІХ-ХХ вв.
Другие достопримечательности
Лютеранская кирха(Кірха) расположена на ул. 1-го Мая (хорошо просматривается с ул. Ожешки через дорогу напротив Свято-Покровского собора). На этом месте в 1783 г. находился «Трактир на Городнице», преобразованный в евангелический храм и несколько раз реконструировавшийся. В начале XX в. здесь появилось великолепное современное здание кирхи в псевдоготическом стиле. Попасть внутрь можно во время богослужений по вс в 10:00.
Водонапорные башнивозвышаются в начале ул. Свердлова (идёт параллельно ул. К. Маркса) у самого железнодорожного полотна. Памятники промышленной архитектуры в стиле эклектики - две восьмигранные башни (розовая и желтоватая) высотой 22 м имеют весьма нарядные фасады, украшенные множеством декоративных деталей. В народе их прозвали «Кася» и «Бася», сейчас в них размещаются мастерские гродненских художников.
Монастырь францисканцев(Кляштар і Касцёл францысканцау) - главная достопримечательность противоположного от центра берега Нёмана, хорошо просматриваемая со стороны замков и Советской площади. Комплекс, состоящий из костёла, колокольни и монастырского корпуса, был возведён в 1635 г. Интерьеры костёла отличаются богатством архитектурной пластики (резьба по дереву, лепка, скульптура), а в правом боковом алтаре находится чудотворная икона Богоматери Ангельской. В монастырских же корпусах сейчас располагается 2-я городская больница.
Водоёмы Синька и Зелёнкарасположены в лесопарке Пышки в меловых карьерах и названы так по цвету воды, которая имеет удивительный бирюзовый оттенок. Гродненцы купаются (глубина от 5 до 15 м), но официально вода непригодна для купания.