Гервяты
Из Ворнян выбираемся на восток. Спросите у местных, где дорога на Гервяты, - любой покажет. Трафик по дороге слаб, так что смело идите пешком; до деревни Гервяты ровно 0 километров. Главная её достопримечательность - Троицкий костёл, построенный в 1903 г. в стиле неоготики, один из самых высоких в стране (61 м). Вокруг костёла разбит маленький парк с декоративными деревцами и оригинальными скульптурами, слева от него, на берегу речки с небольшим водопадиком под мостом, - недавно восстановленная водяная мельница XIX века.
Валейкуны
Из Гервят выбираемся на север: путь лежит в д. Михалишки, до которых долгих 15 км по гравийке с почти полным отсутствием трофика.
Примерно на половине пути влево ответвляется малонаезженная полевая дорога на деревню Валейкуны. Между Валейкунами и деревней Поболи, что чуть севернее, вот-вот развернётся строительство новой республиканской достопримечательности - первой белорусской АЭС. Точные координаты места: N 54 0 45'42,8'', ЕО 26 0 07'11,5". По прямой до Минска - 134 км, до Островца - 18 км, до литовской границы - 20 км.
Турлы, Подваранцы
Километра за два до Михалишек по левую руку будет поворот на д. Милайшуны, за которой в урочище Турлы находятся руины усадьбы Котвичей (осталась пара стен). За Турлами, в д. Подваранцы - усадьба Бжестовских XVII в., в которой ныне зерносклад. Если вас подобрала редкая для этой дороги машина и везёт прямиком в Михалишки, то отвлекаться на Турлы и Подваранцы не стоит. Если же вы путешествуете на своём автомобиле и вам охота ехать просёлками, чтобы увидеть пару заколоченных домов, то имеет смысл сюда заехать: здесь тихое и умиротворённое место.
Михалишки
Деревня Михалишки стоит прямо на трассе Р45: налево - Вильнюс (30 км до границы), направо - Полоцк, здесь нередки дальнобойщики. В деревне на высоком берегу Вилии стоит костёл св. Михаила Архангела, построенный арх. Пенсом в конце XVII в. в стиле сарматского барокко. Ещё в 1622 г. на этом месте был основан монастырь августинцев, однако сейчас от него остался только костёл (единственный в Беларуси храм этого ордена, построен в 1662-1684 гг.). В интерьере костёла - множество барельефов руки итальянского художника Перти (мастер работал над Петропавловским костёлом в Вильнюсе). Места здесь очень красивые, можно поставить палатку на берегу реки. Сразу за рекой начинается ландшафтный заказник Сорочанские Озёра, но для их осмотра придётся серьёзно углубиться в сторону от трассы.
Выбраться обратно в Минск можно двумя основными путями. Путь первый: по трассе Р45 на запад 15 км до деревни Сымонели (поворот на Р48), затем ещё 45 км до трассы М7/ Е28 в Ошмянах и ещё 123 км до МКАД; итого - 183 км. Путь второй: по трассе Р45 на восток 38 км до деревни Швакшты (поворот на Р28), оттуда по связке трасс Р28/Р58 прямиком на юг до Минска, ещё 140 км, нередки прямые машины; итого 178 км. Кроме того, конечно, можно уехать в Литву или Россию (в Полоцке выбраться на трассу Р46 на Опочку).
ВИТЕБСКАЯ ОБЛАСТЬ
(ВIЦЕБСКАЯ ВОБЛАСЦЬ, ВIЦЕБШЧЫНА)
Один из самых живописных уголков Беларуси, который раскинулся на северо-востоке страны и граничит с Литвой и Латвией. Хвойные леса занимают более половины области, реки Западная Двина и Днепр пересекают всю территорию, а многочисленные озёра, самые известные из которых
Браславские, украшают почти каждый уголок этого удивительного края. Интересна эта область Беларуси своей историей и знаменитыми людьми. Именно здесь было образовано самое древнее государство в Беларуси - Полоцкое княжество (IX в.), жили и творили Франциск Скорина, художники Илья Репин и Марк Шагал, многие известные белорусские писатели. Свои культурные традиции Витебская область продолжает до сих пор, и главный международный фестиваль «Славянский базар» проходит именно здесь. Самые крупные города «озёрного края»: Витебск, Новополоцк, Орша, Полоцк.
ВИТЕБСК (ВIЦЕБСК)
Один из самых симпатичных, интеллигентных городов Беларуси. Культурная столица страны.
Как и многие древние города, Витебск возник в месте слияния двух рек - Западной Двины и Витьбы, давшей название Витебску. По одной из версий, город был основан в 974 г. киевской княгиней Ольгой. Укреплённое городище на замковой горе постепенно разрасталось и стало называться Верхним замком, а посад, разместившийся ниже на холме вдоль реки, Нижний замок. Название «замок» обусловлено тем, что в давние времена нижний город был укреплён валом и стеной. И уже в XII в., превратившись в крупный центр ремесла и торговли,
Витебск становится столицей удельного княжества. Александр Невский, женившийся на дочери витебского князя Брочислава Васильковича, часто посещал город и даже участвовал в его обороне в 1245 г. от литовских войск.
В 1341 г. витебляне, возглавляемые великим князем литовским Альгердом, помогли Пскову в борьбе против крестоносцев. Позже вторая жена Альгерда, тверская княжна Ульяна, получила город в пожизненное пользование (до 1393 г.). К середине XIV в., по данным исторических документов, было окончательно завершено строительство Верхнего и Нижнего замков, окружённых тройным каменным кольцом. По тем временам это было одно из самых мощных оборонительных сооружений на белорусских землях, что подтверждалось неприступностью города во время многочисленных вражеских осад. В конце XVI в. возникает новый городской район - Взгорский посад (замок).
Витебск бурно развивается и к середине XV в. входит в число крупнейших городов ВКЛ, связанный торговыми путями со странами Прибалтики, Германией, Чехией, Италией, Венгрией, городами Московской державы.
С 1506 г. образуется Витебское воеводство Великого княжества Литовского, а с 1569 г. - Речи Посполитой. В 1597 г. Витебск получил право на самоуправление и сопутствующие ему атрибуты: собственные печать и герб, юридические нормы, строится символ каждого независимого средневекового города - ратуша.
Интересно, что не прошло и 30 лет, как жители города потеряли привилегии из-за своего нежелания подчиняться подписанной в 1596 г. Брестской церковной унии, объединившей католичество и православие. За бунт против униатского епископа И. Кунцевича, согласно королевскому привилею, Магдебургское право город потерял, ратуша была разрушена, а среди наказанных оказались не только 98 человек, приговорённых к смерти, по и колокола, с помощью которых витеблян (витебляне, витеблянин, витеблянка - так правильно называть жителей Витебска) созывали на борьбу повстанцы. Колокола сняли и переплавили, а права свои город вернул только в 1644 году. Значительную часть населения Витебска всегда составляли евреи, начавшие селиться здесь с приходом иезуитов в XVII веке.
Суровое испытание выпало на долю Витебска во время войны Речи Посполитой с Россией (1654-1667 гг.), когда после трёхмесячной осады город был взят штурмом русским войском.
Сильно пострадал город в Северной (1700-1721 гг.) и Отечественной (1812 г.) войнах, потеряв более половины своего населения. По свидетельствам современников, в Витебске «не было слышно ни колоколов, ни петухов: первые были запрещены, а вторые - съедены». Архитектура города пострадала от многочисленных пожаров: в 1752 г. сгорели замок, Благовещенская церковь, комплекс иезуитских зданий, в 1757 г. в пламени пожаров исчезли остатки Верхнего замка, 3 церкви, 2 костёла.
Во второй половине XIX в. начинается возрождение и модернизация Витебска: строятся железная дорога, мосты, заводы, кирпичные здания, электростанция, телеграф и трамвайная линия с электрической тягой (1898 г.) - первая в Беларуси. Витебск начала XX в. - это своеобразный центр художественного авангарда, недаром в истории живописи принято говорить о «Витебской художественной школе» и «Витебском ренессансе», связанных с именами И. Репина, К. Малевича, Ю. Пэна, М. Шагала.