Право на самоуправление и собственный герб он получил в 1577 г., и пользовались жители своими правами активно: в 1606 г. они восстали против городской рады и выбрали свою новую, а в 1618 г. не пустили в город епископа Кунцевича, не желая присоединяться к униатской церкви.
В 1616 г. в Могилёве была открыта типография, просуществовавшая с некоторыми перерывами до 1773 г. В городе проходило по 2 ярмарки в год, что подтверждает его особое хозяйственное значение второго экономического центра ВКЛ после Вильно. Могилевские купцы торговали со многими городами Беларуси, России, Прибалтики, Польши и Чехии.
В Северную войну город пострадал от шведских и русских поиск, а после первого раздела Речи Посполитой (1772 г.) вошёл в состав Российской
Империи как центр губернии. В Отечественную войну был оккупирован французами, а во главе города стоял французский губернатор. В 30-е гг. XIX в. была открыта первая публичная библиотека и стали издаваться «Могилевские губернские ведомости», а до середины века продолжал составляться последний белорусский летописный сбор - «Могилёвская хроника».
Именно в Могилёве во время Первой мировой войны находилась Ставка Верховного главнокомандующего, располагавшаяся в здании современного краеведческого музея. В 30-е гг. прошлого века разрабатывался план о переносе столицы БССР из Минска в Могилёв (поэтому можно найти так много общего в современном архитектурном облике двух городов - многие минские «дворцы» сталинской эпохи буквально списаны с могилёвских образцов).
В Великую Отечественную войну и в советские времена город понёс значительные культурные потери, и до наших дней сохранилось только несколько исторических достопримечательностей. В героической обороне Могилёва 1941 г. наряду с регулярными войсками участвовало и народное ополчение - самые ожесточённые бои развернулись на Буйницком поле.
Сегодня архитектурные памятники восстанавливаются: так, в 2008 г. было воссоздано по чертежам и рисункам XVII-XVIII вв. здание Могилёвской Ратуши, взорванное по неизвестным причинам в 1957 году.
Могилёв - крупный промышленный центр, продукция предприятий которого известна далеко за пределами Беларуси (так, например, могилёвские лифты завода «Могилёвлифтмаш» работают во всех государствах СНГ, в том числе на Байконуре, Адмиралтейских верфях в Петербурге и Большом театре в Москве).
Полезная информация
Туристско-информационный центрнаходится в пер. Комиссариатский, 5а, т. (0222) 22-41-72. Здесь можно получить информацию об интересных местах города и области, взять проспекты с рассказом о достопримечательностях и некоторые карты.
Что посмотреть
Основное место для прогулок в городе - улицы Первомайская и небольшая Ленинская, проходящие через весь центр (параллельные).
Улица Первомайская
Самая широкая улица Могилёва проложена от ж/д вокзала на северной окраине к берегу Днепра. Застройка преимущественно советская. Если вы прибыли в город по ж/д, при наличии времени прогуляйтесь по ней пешком (от вокзала направо). Хотя на первом участке пути до кафедрального собора Трёх Святителей(1909-1911 гг.) особо интересных мест нет, тем не менее пройтись тут приятно - все вокруг выглядит опрятно и ухоженно. Собор по архитектуре и размерам является прямой противоположностью Свято-Николаевского собора в Подниколье, поэтому посмотреть его для сравнения стоит.
Сразу за собором с левой стороны откроется площадь Ленина, построенная с большим размахом, - это типичный образчик соцреализма. Здесь находится огромного размера Д ом советов(1938-1940 гг.) и памятник Ильичу - очень напоминает площадь Независимости в Минске.
Также на Первомайской в напоминание об исторических событиях 1780 г. установлена Арка Славы. Тогда в Могилёве произошла встреча австрийского императора Иосифа II и Екатерины II, на которой была решена судьба Речи Посполитой, вскоре прекратившей своё существование. В память об этом моменте правители договорились построить два одинаковых собора - Св. Иосифа в Могилёве и Св. Екатерины в Вене. Могилёвский собор был взорван, и Арка - всё, что напоминает теперь о его существовании.
Вторая, центральная часть Первомайской примечательна большим количеством магазинов - здесь всегда гуляет много людей, жизнь бурлит. Из архитектурных памятников стоит обратить внимание на очень красивое, как будто из сказки, здание крестьянско-земельного банка(1914, сейчас в нём находится Художественный музей) и большой театр из тёмно-красного кирпича (1886-1888 гг. постройки), на сцене которого выступали Фёдор Шаляпин, Вера Комиссаржевская, Сергей Рахманинов. У театра обратите внимание на оригинальный памятник даме с собачкой.
Напротив театра через ул. Лазаренко за плотной жилой постройкой спрятался удивительный по красоте костёл Св. Станислава- памятник архитектуры XVIII в., крупнейший католический храм в Восточной Беларуси, известный не только своими уникальными фресками, но и международным фестивалем христианской духовной музыки «Магутны Божа», проходящим здесь каждый год. Четыре высокие колонны по фасаду просто убивают входящего своими размерами, вместе с тем внутри всё выглядит очень компактно.
Улица Ленинская
Одна из самых протяжённых и симпатичных пешеходных улиц в стране. Её можно без преувеличения назвать белорусским Арбатом. Значительная часть домов здесь построена ещё во времена Российской Империи.
Особое внимание на Ленинской стоит обратить на оригинальный памятник Звездочёту(у кинотеатра «Родина»). Это настоящий архитектурный шедевр: в центре композиции - огромный телескоп и сидящий перед ним на стуле Звездочёт, вокруг - двухметровой высоты металлические стулья причудливой формы, каждый из них напоминает трон какого-нибудь падишаха. Стульев 12, и каждый отмечен своим знаком Зодиака. На такой импровизированный трон можно усесться и сфотографироваться на память. Говорят, что если дотронуться до пальца Звездочёта и загадать желание, то оно сбудется. Палец отполирован до блеска - примета «работает»! Другая достопримечательность на Ленинском Московский дворик, детская площадка в виде башен Кремля (находится между домами 59 и 61).
Стоит также полазить по перпендикулярным Ленинской улочкам и дворикам - там осталось немало старых жилых домов, встречаются также храмы.
Советская площадь
Расположена на высоком холме над Днепром, с неё открывается очень красивый вид на реку и современную левобережную часть города. Кроме смотровой площадки, здесь стоит обратить внимание на белоснежную ратушу, Вечный огонь и сквер рядом, с которого открывается вид на живописную речку Дубровенка, впадающую в Днепр, и стоящие вдоль её берегов старые деревянные дома. В сквере у площади можно осмотреть остатки замчища. С Советской площади начинаются обе упомянутые выше улицы - Первомайская и Ленина.
Набережная Днепра
На правом берегу реки (в районе Подниколья) от ратуши хорошо просматривается Свято-Николаевский собор, известный своими деревянным золочёным иконостасом и фресковыми росписями. Собор XVII в. постройки занесён ЮНЕСКО в реестр наиболее ценных сооружений Европы в стиле барокко. Заметив собор издали, вы, несомненно, подойдёте к нему рае смотреть получше. Изначально в глаза бросается большой, точнее сказать - огромный купол, закрывающий чуть ли не всё основание строения (вблизи понимаешь, что это был визуальный обман из-за цвета скатных крыш) Позднее начинаешь замечать расположенные ниже в прямоугольных скруглённых сверху нишах росписи.
Внутри собора возникает сильное желание присесть, дабы внимательно рассмотреть рукотворное резное чудо в алтарной части. Вот уж поистине буйство фантазии и мастерства резчика!
Левый равнинный днепровский берег застроен современными многоэтажками. Единственное заслуживающее внимания место тут - кусочек окультуренной набережной с красивым белым памятником, стилизованным под часовню, открытым в честь воинов-афганцев. Внутри импровизированной часовни - бронзовый монумент: Мать-Беларусь обнимает за плечи своих сыновей-воинов. Памятник виден с обзорной площадки на Советской площади. Чтобы попасть из центра на другой берег Днепра, стоит воспользоваться автобусом/троллейбусом. При наличии времени можно прогуляться к набережной и пешком - идти следует через центральный Днепровский мост. Ещё один объект возле берега - роскошный Ледовый дворец.