— Поговорил с одним дедом, он же и продуктов дал. Дед сказал, что злыдни заполонили дороги. Они мотаются небольшими разъездами, ищут кого-то. Сидят в Бене, но впереди тоже есть городок под названием Шварнедь. Там они тоже есть.
— Мы не доедем до Шварнеди, свернем раньше, — задумчиво произнес Радмир. — Лучше свернуть еще раньше. Скоро будет старая тропка, про нее мало, кто знает. Там и проход будет, я его знаю.
— Тогда так и сделаем, — поддержал Дарислав. — Ищут ясно кого, даже странно, что напали на вас злыдни.
— Так может у них приказ уничтожить. А может просто не ожидали, что мы сами на них выскочим, да еще и нападать девка начнет. И выглядела она иначе, чем им могли сказать. Лица-то у них знатно вытянулись, когда Белава насмехаться начала, — улыбнулся витязь с нежностью взглянув на чародейку. — Но больше ее так отпускать не будем.
— Так кто же она? — спросил гном. — Человек или демон?
— Человек. — ответил ему Гарко. — Там длинная история, откуда в ней кровь демона взялась.
— Так расскажи, — не рас терялся Гурди.
— Плохой я рассказчик, — скривился богатырь. — Вон пусть Катай расскажет, он красивше сказывает.
— Это мы мигом, — обрадовался Катай и подъехал к ним.
Юноша повел сказ с выражением истинного баяна, добавляя от себя для красочности новые детали о великом бое двух чародеев с полчищами чудищ, которы х создали злой колдун и страшный демон. Даже знавшие эту историю от самой Белавы Радмир, Дарислав и Гарко, слушали Катай разинув рты. Уж больно красиво у того выходило сказание. Кажется, в этом мире появилась новая сказка.
Путники свернули на еле приметную тропку, скрывшись в высокой траве. В небе мелькнула тень какой-то огромной птицы и скрылась в горах. Четыре всадника, двое из которых везли на своих лошадях еще по одному седоку, остановились у подъема.
— Туда, — указал Радмир направление, и они не спеша направились к проходу.
Невысоко от них сидел демон. Когда он хотел, его никто не мог увидеть, и путники не видели. Вогард с интересом рассматривал небольшой отряд. Усмехнулся, увидев гнома, а потом долго и пристально вглядывался в бледное лицо спящей девушки. Витязь бережно поддерживал ее. Один раз мужчина склонил голову и коснулся губами волос девушки. Кулак Вогарда сжался, но тут же расслабился, и пальцы спокойно легли на теплый камень. Он прикрыл глаза, впитывая сладкую боль ревности. Ему было хорошо…
Глава 25
Белава проснулась, когда вечерний сумрак завладевал землей. Ее спутники сидели возле костра и тихо переговаривались. Девушка села, и не нее обернулись.
— Очнулась, голубушка, — улыбнулся Радмир. — Садись есть, как раз приготовили.
Он помог ей подняться и дойти до костра. Белава протянула к огню руки. Она была еще слаба и чувствовала озноб. Тепло от костра приветливо коснулось ладоней девушки, и она улыбнулась, будто встретив старого друга. Потом прикрыла глаза и призвала огонь изнутри, окончательно согреваясь. Белава легко вздохнула и посмотрела на спутников.
— Где мы? — спросила она.
— Почти в Долине Водопадов, — ответили ей. — Скоро Зеркальный Град. Здесь нет ни нечисти, ни злыдней, мы решили сделать привал.
— Хорошо, — согласно кивнула чародейка. — Никогда не была в землях альвов. Встречать встречала, даже имя от них получила, а в Хрустальный Град пока не довелось доехать. Хоть в Зеркальном побываю, — улыбнулась девушка.
Недалеко от них растянулся на траве демон, он подпер голову рукой и слушал путников. "Зеркальный, Хрустальный, — подумал он. — Вечный Город, вот настоящее чудо. Когда-нибудь я расскажу тебе о нем".
Дарислав достал каравай, взятый в том самом селе, отрезал большой шмат и с улыбкой протяну л Белаве. Глаза девушки радостно сверкнули, и она глубоко вдохнула запах еще свежего хлеба. Потом отломила кусок мякиша и положила в рот, прикрыв глаза.
— Будто сласть какую ешь, — сказал Катай.
— Соскучилась я по хлебу под землей, — улыбнулась Белава. — Этот каравай матушкин напомнил, даже пахнет так же. Я так давно матушку не видала, — вдруг всхлипнула она, но быстро взяла себя в руки. — Вернусь, сразу к ней поеду.
Радмир и демон одинаково недовольно посмотрели на нее. Чародейка взяла протянутую миску и с аппетитом накинулась на еду, ощутив сильный голод. Путники последовали ее примеру. Вскоре совсем стемнело и только небольшой костерок освещал небольшое пространство вокруг людей. Где-то крикнула ночная птица, застрекотали сверчки, путники вдохнули полной грудью умиротворяющую благодать здешних мест.