— Что пригорюнилась, красавица? — спросил, подъехавший Дарислав.
— Тяжко, — ответила девушка. — Давит на меня здесь все.
— И на нас давит, — усмехнулся мужчина. — Не печалься, авось, разгребем, там и попляшем на радостях.
— Разгребем, — улыбнулась чародейка. — Иначе зачем я здесь. Мне без вашего веселья обратного хода не будет.
— А надо ли? У нас тоже жить можно, — влез Катай.
— Там мой дом, моя матушка. Там сестра замуж выходит, и батюшка сильно переживать будет. Там мой мастер и чародейская дружина. Там моя жизнь. Разве ты бы домой не стремился?
— Стремился, — признал Катай. — А вдруг ты навсегда сюда?
— Ну, что мелешь? — рассердился его отец. — Девка с лица вон спала. Не печалься, Белавушка, — обратился он к чародейке. — Все будет так, как должно быть. Коль суждено, значит вернешься к себе.
Она молча кивнула, стараясь отогнать от себя даже мысль, что дорога назад ей может быть заказана. Альвы свернули в лес, и путники последовали за ними. Белава начала озираться, чувствуя присутствие силы. Она рассеяла взгляд и с интересом рассмотрела плавящуюся завесу, которая обычным взглядом воспринималась, как лес. Девушка улыбнулась, толково придумали.
Тиамар повел рукой, и лес начал таять, открывая величественную мраморную арку, которую украшали каменные фигуры альвийских воинов, охранявших вход в Долину Водопадов. По обе стороны от арки плотной стеной тянулась высокая белокаменная резная стена, но и это было мороком. Та же силовая пелена перекрывала границу с землями альвов, которую невозможно было преодолеть. Настоящей оказалась только арка, под которую и нырнули восхищенные путники. За аркой начиналась мощенная белым камнем дорога, по краям которой шумели чудесные деревья, невиданной красоты.
Белава вертела головой, стараясь увидеть и запомнить, как можно больше. Гном фыркал и морщился, но его маленькие глазки так и бегали по сторонам, а в густой бороде прятался восхищенно приоткрытый рот. Люди не отставали от чародейки и гнома, разглядывая статуи альвов, так же стоящие на протяжении всей дороги. Радмир с улыбкой поглядывал на своих спутников, для него эти диковинки были не новы, как и для Дарислава, но тот все равно любовался не меньше остальных.
— Уже вроде все это видел, а все одно рот открывается, — сказал он.
— Обязательно съезжу в Хрустальный Град, — произнесла Белава. — Интересно мне, как у наших альвов все устроено.
— У наших-то, небось, лучше, — встрял неугомонный Катай.
— А вот и сравню, — отрезала чародейка и показала парню язык.
— Подумаешь, — фыркнул Катай и отвернулся.
Демон стоял перед аркой, глядя вслед удаляющемуся отряду. Пройти он, конечно, мог, но для этого пришлось бы ломать защиту, обнаруживая себя. Это в планы Вогарда пока не входило. Он подождал, пока путники не скроются из виду и взлетел, ненадолго зависнув над аркой. Выходить обратно они будут тоже здесь, потому демон оставил слабенький силовой капкан, который должен был среагировать на людей, оповестив Вогарда, что они покинули земли альвов. Демон довольно улыбнулся и полетел к дворцу Милавы.
Дорога неожиданно закончилась лестницей, очень длинной лестницей, спускавшейся на самое дно ущелья, уходившее за соседнюю гору.
— Ух, ты! — воскликнул Гарко, — тут же обрыв.
— Вечно эти лопоухие что-нибудь удумают, — фыркнул гном.
— Да, ума у нас на многое хватает, — не выдержал один из альвов. — Вот гномы кроме того, чтобы в землю зарываться, ничего придумать не способны.
— Что? — взвился человечек. — А ну пусти меня, Гаркуш енька, я этому кривляке покажу, что в его лопоухой башке имеется. — Гурди воинственно перехватил кирку.
— Тихо, не ругайся, — успокаивал оскорбленного гнома богатырь. — Ты же первый начал.
— Предатель! — насупился Гурди.
— Я не предатель, — возразил мужчина. — Я уважаю закон. В чужом доме не след бузить и на хозяев кидаться.
Гном ничего не ответил, продолжая обиженно пыхтеть. Путники привычно спрятали улыбки.
— Кони-то как спустятся? — запереживал Катай.
— Ты направь, конь пойдет, — ответил Радмир и первый подъехал к ступеням.