- Тоже мне, задаваки, - и нырнул обратно, сжимая топор, заменивший его любимую кирку.
- Приветствую, Лафиан, - крикнул Повелитель пресветлых.
- Приветствую, Руалар, - ответил Повелитель темных.
И схватка набрала новую силу. Лафиан опять отдал команду на своем языке, и несколько темных отделились, устремившись на помощь чародеям, которых все больше выматывали шаманы. Темные выставили щит, и очередной выплеск силы степняков разбился об него. Чародеи облегчено вздохнули, пополняя запас собственных сил.
Глава 46
Вогард опустил на траву Белаву и посмотрел на Саэфель. Альвийка, уже знавшая, что потребуется от нее, склонилась к бесчувственной девушке и отдала ей часть своей жизненной силы. Девушка вздрогнула и открыла глаза.
- Ну, здравствуй, чародейка, - нежно улыбнулся демон.
- И тебе здравствовать, - слабо ответила она, не отводя взгляда от лица Вогарда. - Что случилось?
- Как ты, Анариэль? - спросила альвийка.
- Саэфель? - чародейка повернулась к ней, нахмурилась, пытаясь вспомнить, что произошло. - Она смогла подавить меня, - изумленно произнесла девушка, вновь оборачиваясь к демону. - Но как?
- Она готовилась, Белава, - ответил Вогард. - Она оказалась слишком самостоятельной.
- Куда она делась? - девушка снова повернулась к Саэфель.
- Демон выпил ее силу, - пояснила та.
- А пресветлая отдала тебе часть своей жизненной силы, - продолжил демон.
- Спасибо, - прошептала чародейка, опять не отводя взгляда от Вогарда.- Что с битвой?
- Сначала пришла подмога рати черноглазой, а потом явились темные альвы, - снова заговорила альвийка. - Кажется, мы побеждаем. - она тепло улыбнулась и посмотрела назад, где мятежная рать добивала остатки милавиного войска. - И Аэллар жив... Радмир.
Белава попробовала сесть. Слабость была еще слишком сильной, и Вогард помог ей, заботливо поддержав.
- Позволь, я тоже дам тебе силу, - тихо сказал он, и девушка кивнула.
Демон нагнулся к ней и приник к губам, уже совсем иным поцелуем. Белава судорожно всхлипнула, ощутив его нежность и обняла, порывисто прижимаясь. В голове ее творился полный кавардак.
- Кажется, ты мне нравишься, - прошептала она, отрываясь от губ Вогарда.
- Кажется, ты мне тоже, - улыбнулся демон, и их губы снова встретились.
Саэфель смущенно отвернулась и отошла в сторону. Вдруг какая-то тень метнулась к ним, откинув альвийку.
- А вот и голубки, - произнес грубый хриплый голос, который мог принадлежать и мужчине, и женщине.
Демон и чародейка отпрянули друг от друга, и Вогард вскочил в одно мгновение, закрывая собой Белаву от страшного существа, которое, он это понял, еще недавно было Милавой. Перед ними стояло высокое, но сгорбленное создание, в клубящейся темноте глаз которой горели красным огоньком зрачки. Неприятно- белесая кожа обтягивала скулы, бескровные губы кривились, обнажая желтоватые острые зубы. Существо сложило на груди костлявые длинные пальцы, увенчанные когтями.
- Нравлюсь, любимый? - прохрипело существо.
- Какая мерзость, - скривился демон. - Что ты с собой сделала, Милава.
- Я взяла то, что ты не хотел мне дать, предатель, - оскалилось существо, и тьма из его глаз потекла к демону, захватывая его в черный кокон.
Вогард с изумлением обнаружил, что не может шевелиться. Более того, он ощутил резкий холод и нарастающую боль в груди, и он закричал. Закричал не от боли, воин молча выносит любую боль, он кричал от бессильной ярости, отчаянно жалея, что не свернул Милаве голову раньше. Существо хрипло засмеялось, более всего напоминая карканье вороны.
- Ты сдохнешь, предатель, а потом я разорву твою чародейку, - вещало чудище. - Хотя нет, я хочу, чтобы ты видел ее смерть. Тебе понравится, Вогард. Я постараюсь, чтобы она корчилась и кричала от боли и страха. Я хочу видеть, как ты будешь страдать. Ты ощутишь то, что ощутила я, потеряв тебя.
- Я доберусь до тебя, мразь, - то ли прохрипел, то ли прорычал взбешенный демон. Ответом ему стало все то же карканье. - Только посмей тронуть ее.
- А что ты мне сделаешь? - ехидно вопросило существо, и новый разряд боли пронзил грудь Вогарда.
Белава спешно подбирала силу, понимая, что ей не справиться с этим костлявым ужасом. Но сдаваться так просто она не собиралась, и то, что демон оказался захвачен чудищем, это тоже злило. Чародейка поднялась на ноги, выхватывая силу из воздуха, стремительно подстраивая ее под себя. Потом бросила взгляд на свою рать и увидела, как Руалар вместе с несколькими альвами, пресветлыми и темными, спешит к отдыхающим чародеям. Он махнул рукой Белаве, но ей некогда было ждать, ее демон погибал, охваченный жуткой тьмой.
- Тебе нравится, любимый? - хрипело существо.
- А тебе? - спросила Белава и выпустила в нее струю огня.
Существо дернулось, выпуская демона из своего захвата, и тот упал на колени, пытаясь отдышаться. Бывшая Милава повернулась к девушке, и тьма снова заклубилась, устремляясь к ней. Белава резко отскочила, и тьма только задела руку чародейки. Белава вскрикнула, ощутив леденящий холод, и рука повисла безжизненной плетью. Существо каркнуло и снова попыталась поймать девушку, но тут сзади оказался демон, захватывая чудище за горло. Чародейка призвала силу жизни, врачуя себя, и вскоре рука ее вновь обрела подвижность.
- Анариэль! - услышала она крик Руалара и обернулась, увидев, как над ним, альвами и чародеями появилось облако силы. - Возьми!
Девушка потянулась к этому облако, создавая луч, совсем как тот, когда она так же брала силу под Полянией. И искрящиеся волны потекли к ней, наполняя чародейку. Она подстраивала эти волны под себя, а потом поглотила, наполнившись ощущением могущества. Белава обернулась в демону и существу. Хватка Вогарда не принесла успеха, чудище не задыхалось, оно опять каркало.
- Мертвяк, - поняла чародейка. - Нежить. То, что вселили в Милаву, сожрало ее.
Существо легко вывернулось из рук демона и скользнуло за него, повторяя его прием, и Вогард захрипел. Белава вскинула руку, и с ее пальцев сорвалось свечение, накрывая мертвечину сетью. Существо резко обернулось к девушке, освобождая демона и пытаясь вырваться. Вогард скользнул сзади и вцепился в голову чудища, пытаясь ее свернуть. Его вторжение пробило брешь в силовой сети, и существо скинуло ее с себя, совершив невозможное. Голова твари повернулась вместе с руками демона и уставилась на него угольками зрачков.
- Поцелуй меня,- каркнуло существо, осклабившись в широкой улыбке.
- Гадость какая, - сморщилась Белава, глядя на голову повернувшей ся затылком вперед.
- Сама ты гадость, - оскорбилась тварь и вырвалась из сильных рук Вогарда.
Она скользнула размытой тенью к чародейке и схватила ту за горло.
- Вот как надо, любимый, - вновь осклабилась образина.
Первый раз демон понял, что такое страх, и страх готов был погладить его. Страх за ту, что сейчас должна была умереть. Он так и замер, боясь пошевелиться, потому что мертвая тварь играла. Стоило ему только пошевелиться, и она сжимала руку на горле чародейки, уже итак обвисшей на костлявых руках. Демон останавливался, и хватка слабела. Существо изгалялось, а Вогард первый раз в жизни готов был сдаться.
- Не убивай, - взмолился могущественный Высший демон. - Прошу, не убивай ее.
- А когда я просила? Ты развернулся и ушел. - ответила тварь.
- Прошу, - и он встал на колени, тоже первый раз в жизни. Но жизнь маленькой хрупкой чародейки стала для него важней собственной жизни, важней гордости воина.
Существо каркнуло, заходясь от смеха, и вдруг возмущенно захрипело. В спину ей вонзился топор гнома Гурди, из груди вылетело острие меча альва Халиата, рядом пристроился меч витязя Радмира, а горло пробила стрела Ниахара. Тварь разжала пальцы, и Белава полетела на землю, почти задушенная. Вогард кинулся к ней, оттаскивая подальше.