- Дыши, дыши, Белавушка, - шептал он. - Пожалуйста, дыши.
Рука демона скользнула по волосам девушки, по бледной щеке, по шее, на которой остались следы когтистой ручищи, оцарапавшей кожу, и она, будто услышав мольбу демона, вдохнула, закашлялась и порывисто села, приходя в себя. Вогард вскинул лицо к небу, то ли вознося молитву, то ли пытаясь скрыть неожиданную для него самого влагу в глазах.
Существо не умерло. Оно развернулось к товарищам чародейки и отпустила тьму из своих страшных глаз. Радмир и Халиат успели вытащить свои мечи, на которых не оказалось ни капли крови, гном увернулся, откатившись в сторону. Стрела Ниахара так и осталась торчать из шеи чудища.
- Убью, - хрипло пообещало оно и выгнулось, резко оборачиваясь.
Белава сжимала в руках огненный кнут рядом с ней стоял Вогард, в руках которого пылал огонь.
- Лучше беги, - сказала чародейка.
Тварь закашлялась в своем неприятном смехе и начала свое наступление. Тут же взметнулся кнут, оплетая ноги существа. Оно не устояло и полетело на траву, но быстро вскочило и выпустило тьму. Взмах демона, и голова твари оказалась охвачена огнем. Взмах руки чародейки, и тьма разлетелась от ослепительной вспышки света, заставившей зажмуриться всех, кто оказался по близости. Чудище неприятно завизжало и бросилось прочь. Демон подхватил Белаву и полетел следом. Тварь попыталась отбиться, но была вынуждено снова сорваться в забег. Белава и демон встали у нее на пути, но существо расплылось тенью и нырнуло в переход, который все еще был открыт. Чародейка и демон отправились за ней следом.
- Халиат, - крикнул Руалар альву, кинувшегося следом. - Остановись, это их битва.
- Но... - Халиат беспомощно посмотрел на хмурого гнома, потом поднял взгляд на Радмира, обнимавшего Саэфель. - Это... Это все?
К ним подошли Дарислав с братом Гарко и Катай, который отчаянно пытался спрятать набежавшую слезу. Халиат вздохнул и опустился на траву.
- Она ведь уже не вернется? - спросил Катай разом осипшим голосом.
- Наш мир очищен от скверны, - грустно ответил альв. - Поглощающей Силу более здесь нечего делать. Но мы еще споем о ней песни. О ней и о влюбленном демоне, - древний альв грустно улыбнулся, а Радмир незаметно поморщился, наконец, принимая, что в битве за сердце зеленоглазой чародейки он был обречен на проигрыш.
Радмир прижал к себе альвийку, посмотрел в чистые васильковые глаза и ласково улыбнулся. Для этого мира начиналась новая жизнь...
Тварь выскочила туда, куда привел ее переход, к Черной Башне, на берег озера. Она остановилась, оскалилась и прыгнула на Белаву, захватывая ее в железные объятья. Демон зарычал и бросился к ним. Три тела не удержались и упали в озеро. Вогард вырывал руки существа из плечей, ломая кости, потому что разжимать пальцы оно ни в какую не желало. Потом отодрал их от горла закашлявшейся чародейки, повернулся к твари, которая умудрилась каким-то чудом удержаться на поверхности, схватил ее, отрывая голову. Чудище заверещало, но Вогард продолжал разрывать костлявое тело на части. Потом размахнулся и выбросил останки на берег, и Белава подожгла их.
Демон повернулся к девушке, улыбнулся и протянул руки. Она протянула свои и... две воронки потянули их на дно, разъединяя и относя все дальше друг от друга. Вогард сделал несколько сильных гребков, пытаясь добраться до Белавы, которая грустно улыбалась ему. Он снова протянул руку, и девушка мягко скользнула по нему кончиками пальцев.
- Белава! - разорвал ее сознание крик, наполненный отчаянием.
Они все погружались и погружались на дно. Вот уже вспыхнул знакомый обоим свет, и Вогард понял, что проиграл. Он сжал кулаки, позволяя хранителю уносить его от той, что разбудила душу в древнем Высшем демоне.
- Я найду к тебе путь, чародейка, - услышала девушка его голос в своей голове.
- Ты только выживи, демон, не дай им убить себя, - послала она ответ Вогарду.
- Я найду путь... - прошелестел удаляющийся голос и...
Яркая вспышка ослепила чародейку, а потом вода понесла ее наверх, возвращая в собственный мир.
Эпилог.
Солнце освещало Радужный Дворец, и он переливался и искрился, восхищая каждого, кто смотрел на него. Белава откашлялась и захохотала, глядя на царские чертоги.
- Я дома! - воскликнула она и поплыла.
- Туда, - услышала девушка голос хранителя, и волна понесла ее к берегу, подтолкнув, помогая выбраться из воды. - Спасибо, - сказал голос и исчез.
Чародейка огляделась и увидела знакомую фигуру, медленно удаляющуюся от озера. Она радостно улыбнулась, в один момент забывая о затаенной грусти, стащила мокрые сапоги и побежала за высоким мужчиной с каштановыми волосами. Потом оттолкнулась и запрыгнула ему на спину, счастливо хохоча. Мужчина замер, потом схватил ее руки, умудрившись скинуть и тут же поймать в объятья. Такие родные лучистые серые глаза жадно рассматривали мокрое личико Белавы. Потом прижал ее к себе так, что затрещали ребра. Она вцепилась ему в шею, чуть отодвинулась и начала покрывать поцелуями лицо своего воина-странника.
- Белава, Белавушка, солнышко мое ясное, - шептал он, продолжая прижимать к себе.
- Женись на мне, - выпалила чародейка. - Прямо сейчас женись, я больше не сбегу, никогда, - клятвенно заверила девушка.
- А я больше и не отпущу, никогда, кровопийца моя ненаглядная, - улыбнулся Радмир, ее Радмир, и счастливо засмеялся, выплескивая напряжение, накопившееся за все это время.
- Женишься? - спросила Белава, склонив голову к плечу.
- Ты уверена, что хочешь этого? - спросил он в ответ.
- Только этого и хочу, больше жизни хочу. И с тобой уехать хочу. Ну ее, эту чародейскую дружину, напробовалась. - и чуть тише спросила. - Ты ведь еще любишь меня?
- Больше жизни, - ответил Радмир.
- Тогда целуй меня и к волхвам, - обрисовала девушка дальнейший план действий, и странник расхохотался.
Потом послушно перешел к первому пункту и накрыл ее губы своими. Белава впитывала этот поцелуй, отмечаем краем сознания, что любимый целуется не хуже демона. Тут же покраснела и спрятала лицо на плече Радмира.
- Белава, мельница ты ветряная, - раздался знакомый крик, и к ним подбежал Дарей, вырывая девушку из рук вновь обретенного жениха.
- Мастер, - всхлипнула Белава, - не ругайтесь!
- Вот дуреха, - засмеялся Дарей. - Надо, надо было тебя пороть, да теперь уж поздно. Где же была ты?
- Ой, все потом расскажу, батюшка Дарей, - отмахнулась девушка. - У нас сейчас дело есть поважней, - и подмигнула Радмиру.
- Вот так, друже, - развел руками странник. - То со свадьбы бежит, то сама к волхву тащит.
- Пойдешь? - полюбопытствовал чародей.
- У нее попробуй не пойди, еще что-нибудь натворит, - усмехнулся Радмир, обнимая притворно вздыхающую Белаву...
К вечеру из ворот Белого града неспешно выехали два всадника. Девушка на рыжей лошадке ласково улыбалась сероглазому мужчине, ехавшем на дымчатом альвийском жеребце. Девушка любовно погладила меч, притороченный к ее седлу, и меч отозвался тихим приветливым шипением. Их догнал третий всадник на вороном коне.
- Куда теперь направитесь? - спросил Дарей.
- Хочу посмотреть Хрустальный Град, но сначала на поклон к батюшке с матушкой. Да у Огневки свадьба вот-вот - ответила Белава.
- Слово жены закон, куда скажет, туда и поедем, - засмеялся Радмир.
- Совет да любовь, - улыбнулся чародей. - А я до Бермяты съезжу, переживал старик, так успокою. - он подмигнул бывшей ученице, пожал руку товарищу и свернул на соседнюю дорогу.
Девушка и мужчина проводили его взглядами и поехали дальше, взявшись за руки.
- Лучше тебя никого нет, - тихо призналась Белава.
- Было с кем сравнивать? - подозрительно спросил Радмир, и чародейка загадочно улыбнулась. - Белава!
Она весело подминула и пустила Злату в галоп.
- Ну, держись, чародейка, - возмущенно воскликнул странник, отправляясь за ней в погоню.
Вскоре вдали раздался заразительный девичий смех.