- Готово,- довольно крикнул он и исчез с клеткой в окне.
Вскоре он вышел во двор, неся клетку на вытянутой руке. Оттуда раздавался жуткий визг. Белава с интересом посмотрела на тень, заполнившую собой все пространство клетки.
- Я так и думал,- сказал чародей.- Ночница, призрак бездетной ведьмы. Это она мучила младенца. Щипала его, пугала, не давала спать.
- Что будем с ней делать?- спросил подошедший Радмир.
- Ночницы далеко от места захоронения тела не летают. Надо могилу ее найти.- ответил чародей.
- И как искать будем?- поинтересовалась ученица.
- Сама покажет,- усмехнулся Дарей и, пошептав, открыл клетку.
Тень взметнулась, и чародею со спутниками предстала призрачная немолодая женщина с горящими угольками глаз. Она уставилась на людей, не двигаясь с места.
- Веди,- велел Дарей, и призрак двинулся прочь со двора, даже не пытаясь скрыться.
- Ложись спать, Белавушка,- оглянулся на девушку учитель.- Дальше мы сами. Ты итак знаешь как дух успокоить. Здесь все то же самое.
Белава остановилась, раздумывая, стоит возмутиться или лучше послушаться. Она зевнула и решила не спорить. Девушка махнула им рукой и пошла в дом, где все еще надрывался ребенок. Младенца общими силами успокоили, Белаву отвели в отведенную ей светелку, и она быстро провалилась в глубокой и приятный сон.
За полночь вернулись чародей с Радмиром. Они присели на ту же скамью, где воин сидел с ученицей чародея, и Радмир опять поднял глаза к черному небу. Звезды все так же мерцали далеким холодным светом. Он улыбнулся и вздохнул полной грудью. Дарей повернул голову к другу и некоторое время смотрел на него. Потом открыл рот, желая что-то сказать, но лишь снова покачал головой. Прохладный ночной ветер заставил чародея поежится, но он не спешил в дом. Дарей тоже поднял глаза к небу.
- Утром поедем в Полянию,- заговорил он.- Тянуть уже нельзя. Белавку бы спрятать, да где же ее спрячешь... Да и не усидит, сзади потащится.
- Не усидит,- согласно усмехнулся Радмир.- Цепями не удержишь.
- Да и на глазах-то пока, все же спокойней,- вздохнул Дарей.- Надо побыстрей с этим разобраться. Боюсь я за девку, очень боюсь. И дымок этот черный на месте чародеев... Никогда такой волшбы не видел.- и снова взглянул на помрачневшего воина.- Как перстень твой работает, друже? Белавка рассказывала, как он на беду указывает, а как найти поможет?
- Перстень ведет,- ответил Радмир.- Самый краткий путь выбирает. Замолчит только если... если умрет тот, у кого второе кольцо.
- Этого мало,- чародей вскочил со скамьи.- Если прямо сейчас исчезнет, до Полянии мы самое скорое через семь дней доскачем. И там, смотря куда ее спрячут. Может уже поздно быть.
Он заходил по двору, зашептал сам себе что-то, то скидывая голову, то вновь опуская ее и ожесточенно качая, отказываясь от принятого решения. Потом крутанулся на каблуках, почти подбежал к Радмиру, схватил того за руку и крикнул:
- Пошли!
- Куда?- удивился воин, но послушно двинулся следом.
- Найдем дом здешнего чародея,- ответил Дарей, уверенно двигаясь вниз по улице.
- Как мы его найдем?
- Я почувствую.
- Но как мы туда проберемся, и что будем делать?
Тут чародей остановился, повернулся к воину и подмигнул:
- Доверься мне, друже.
- Первый раз я буду вламываться в дом мирного чародея,- усмехнулся Радмир.
- Ради нее,- откликнулся Дарей.
- Только ради нее,- эхом откликнулся воин.
Дом чародея нашелся на противоположном краю города. Он уютно притулился между мясной лавкой и лавкой скорняка. Невдалеке виднелась Храмина, вознося конус строения к небу. Над срезанной верхушкой конуса тянулся дымок, было понятно, что местный волхв ведет какой-то обряд. Мужчины огляделись и двумя бесшумными тенями скользнули ко входу чародеева дома. Дарей повел рукой, опуская на них купол невидимости, потом начал прощупывать дом, пытаясь найти охранные заклинания. Нашел два, осторожно подобрал заклинание-отмычку и сломал защиту, прислушиваясь к звукам в темноте. Из глубина дома послышалось глухое собачье урчание. Тут же вздыбился и заскулил, увязавшийся за мужчинами Шукля. Пес, наполненный жизненной силой, которую влила в него Белава, даже не устал за всю дорогу до Дыры. Немного поцапался с кобелем купца, а потом проспал под крыльцом весь день, проснувшись только когда чародей и воин вернулись с кладбища.
- Там собака?- прислушался к рыку в темноте Радмир.
- Нет,- чародей посмотрел на Шуклю.- Их Вышегор поставил сторожить дом сумеречного пса. Сильный маг, раз сумел приручить низшего демона. Сейчас попробую успокоить его.
Дарей закатал рукав, достал нож и полоснул по руке. Потом вытянул руку и произнес несколько гортанных слов. Бесшумная тень скользнула к нему и рывком поднялась на задние лапы, опустив передние на плечи чародею. Дарей спокойно выдержал распахнутую пасть с огромными клыками, обдавшую его лицо зловонным жаром. Горящие красными огоньками глаза сумеречного пса уставились в глаза чародея. Тот аккуратно поднял руку и схватил страшилу за загривок, нажал, принуждая опуститься на пол, продолжая говорить на языке демонов. Потом сунул в нос зверюге окровавленную руку. Пес лизнул рану и вдруг спокойно лег, положив голову на лапы.
- Пойдем,- кивнул товарищу Дарей.- Он признал меня за своего. Ты со мной, значит не тронет.
Радмир оглянулся на валяющегося без сознания Шуклю.
- А пса нашего не тронет?- спросил воин.
- Нет,- ответил чародей, запустивший поисковое заклинание.- Сумеречные псы не признают в обычных собаках противников. Только если Шукля решит напасть, но на это он вряд ли решится,- усмехнулся чародей.
Заклинание вернулось, и Дарей уверенно пошел к неприметной дверке под лестницей. Там оказалась комнатка, заставленная кучей баночек, скляночек и прочими необходимыми в чародейском деле атрибутами. Дарей внимательно огляделся и радостно просиял, обнаружив искомое.
- Снимай перстень,- сказал он, и Радмир послушно отдал товарищу кольцо.
Чародей положил перстенек в глиняную мисочку, взял несколько пузырьков с полки и, строго отмеряя капли, начал творить, непрерывно шепча себе под нос заклинания. Потом что-то толок в небольшой ступке, подсыпал в мисочку, снова зашептал. Перстень вдруг вспыхнул, замерцал гранями изумруд, разбрызгивая вокруг зеленые брызги бликов. Голос Дарея стал громче, зазвучал так, что волны вибрации затрясли стены. Где-то в доме зазвенели стекла, завыл сумеречный пес. Перстень снова полыхнул и погас. Чародей устало закрыл глаза и присел на табурет, стоящий рядом.
- Готово,- сказал он, и Радмир одел перстень обратно.- Осталось одно. Завтра возьми за руку Белаву, за ту, на которой одет второй перстень, чтобы твой заново признал ее кольцо.
- Что ты сделал?- с любопытством спросил воин.
- Я сломал старое заклинание и наложил новое. Теперь твой перстень мгновенно перенесет тебя туда, где окажется Белава. Заклинание сработает один раз, потом будет работать как раньше. Думаю, нам одного раза как раз хватит, если вдруг...- он не закончил фразы, но Радмир отлично понял друга.
- А почему только раз?
- Потому что перенос требует слишком много сил. Потом понадобится несколько лет, чтобы перстню скопить новые силы.- Дарей встал.- А теперь надо прибраться. Вряд ли хозяин этого дома обрадуется незваным гостям.
Чародей щелкнул пальцами и прошептал заклинание очищения, уничтожившего все следы проделанной работы. Потом мужчины вернулись ко входу, где так же лежал сумеречный пес. Он покосился на Дарея и воина, но только вздохнул и закрыл глаза. Шукля все так же был в обмороке, но почему-то хвост его застучал по полу.
- Ах, ты притвора,- тихо засмеялся Радмир, и пес вернулся в сознание, преданно глядя на мужчину. - Пойдем уже, смельчак ты наш.
Он потрепал пса и вышел на улицу. Дарей закрыл за ними дверь, вернул охранные заклинания и, отойдя от дома Вышегора, снял купол невидимости. На улице по прежнему не было ни души, только где-то недалеко стучали каблуки городской стражи, делавшей обход. Мужчины молча направились в сторону купеческого дома. Шукля бежал впереди, порыкивая на случайные тени.